И все заспорили снова, как надо фотографировать меха. Я прислушивался к
спору, ноничегонемогразобрать. Веселое оживление и тотпыл, с каким
каждыйприводил свои доводы, делало все это похожим насцену изкакого-то
спектакля. Чем не "Сон в летнюю ночь"! Иликакая-нибудь музыкальная комедия
в стиле рококо,- например,"Кавалерроз". Или фарс Нестроя! Правда, сами
участникипредставления воспринимали своидействия всерьез и горячились не
на шутку. Но от этоговсепроисходящее еще большенапоминало пантомимуи
казалось совершенно нереальным. Ей-богу, каждуюсекунду в комнату под звуки
рога мог вбежать Оберон!
Но вотсветсофитовнаправилинабелую ширму, к которойподтащили
гигантскую вазу с искусственными цветами - дельфиниумами. Одна из манекенщиц
в серебряных туфельках на высоких каблуках вышла в бежевой меховойнакидке.
Директриса модного ателье бросилась одергивать и разглаживатьнакидку;два
софита,которыенаходились чуть ниже других, тоже вспыхнули, и манекенщица
замерла на месте, словно ее взяли на мушку.
- Хорошо! - воскликнул Никки. - Еще раз, darling(1).
Я откинулся на спинкукресла.Да, хорошо, что я пришелсюда. Лучшего
нельзя было и придумать.
-----------------------------------------
(1) Дорогая (англ.).
-АтеперьНаташа, -произнесчей-тоголос. -Наташа в шубкеиз
каракульчи.
Наташапоявиласьсовершеннонеожиданно.Тоненькая женскаяфигурка,
закутанная в черный блестящиймех, уверенно стоялана фоне белой ширмы. На
голове у нее было нечто вроде берета из того же самоголегкого и блестящего
меха.
- Отлично! - возопил Никки. - Стой как стоишь! - Он отогнал директрису,
которая хотела что-то поправить. - Потом мы сделаем еще несколько снимков. А
на этот раз не надо придуманных поз.
Боковыесофиты устремились на маленькое узкое лицо, глаза Наташибыли
сейчас прозрачно-голубые; присильном свете, лившемсясо всех сторон,они
сверкали, подобно звездам.
- Снимаю! - крикнул Никки.
НаташаПетрованезамиралана месте, как обе ее товарки. Она просто
стояла, не шевелясь, будто это было для нее вполне естественное состояние.
- Хорошо! - похвалил Никки. - А теперь распахни пальто.
Наташа развела полы шубки, словнокрылья бабочки.Минуту назад пальто
казалосьоченьузким, на самом деле оно было с огромным запахом.Я увидел
белую подкладку в большую серую клетку.
- Держиполы,- крикнулНикки, - разведиих, пошире. Тыпохожана
бабочку "Павлиний глаз". Молодец!
-Как вамздесьнравится? -спросил менякто-то. Этобылбледный
черноволосый мужчина со странно блестящими, темными, как вишни, глазами.
- Ужасно нравится, - ответил я чистосердечно.
-Конечно,сейчасмыне располагаеммоделями отБалансиагииот
прославленныхфранцузскихпортных.
Таковы последствиявойны,- прибавил
незнакомец,тихоньковздохнув.- Но Майнбохер иВалентин тожесмотрятся
неплохо. Как, по-вашему?
- Совершенно верно, - подтвердил я, не имея понятия, о чем идет речь.
-Будемнадеяться,что всеэтоскоро кончится имыопятьначнем
получать первоклассные ткани. Лионский шелк...
Незнакомца позвали, он встал.Причина, покоторойонпроклиналэту
войну,вовсе не показаласьмне смешной.Наоборот, здесьона выглядела на
редкость разумной.
Потомфотограф начал снимать вечерниетуалеты. Ивнезапно около меня
очутилась НаташаПетрова. Нанейбыло длинное белое обтягивающее платье с
большим декольте.
- Вы не очень скучаете? - спросила Наташа.
- Что вы?Совсем нет, - сказал я, несколько смешавшись, и с удивлением
воззрился нанее. - По-моему, меня преследуют галлюцинации. Правда,на сей
раз приятные. Эту диадему я видел не далее как сегодня днем в витрине у "Ван
Клеефа и Арпельса". Как странно.
Наташа засмеялась.
- У вас зоркий глаз.
- Это действительно та же диадема?
- Да. Журнал,для которого мы делаем снимки, взял ее напрокат. Неужели
вы могли подумать, что я купила диадему?
- Бог егознает! Сегодняночью все мне кажетсявозможным. Никогдав
жизни не видел столько платьев и шуб.
- Что вам больше всего понравилось?
-Трудносказать. Наверное, та широкаяи длинная накидкаиз черного
бархата, которую показывали вы. Она могла бы быть от Балансиаги.
Наташа быстро повернулась и смерила меня взглядом.
- Она и есть от Балансиаги. А вы - шпион?
- Шпион? В шпионаже меня ещениктонеобвинял.Интересно, накакую
страну я работаю?
- На другую фирму. На наших конкурентов. Вы той же специальности, что и
всездесь? Признайтесь. Иначе вы никак не могли бы отгадать, что накидка от
Балансиаги.
-Наташа Петрова, -торжественно начал я,- клянусь,что еще десять
минут назад имя Балансиаги было мнесовершеннонеизвестно. Услышавего, я
подумал бы, что это маркаавтомобилей. Вон тот бледныйгосподин назвал мне
этоимявпервые.Он сказал, правда, чтомодели от Балансиаги не попадают
сейчас за океан. Я просто пошутил.
- И попали в самую точку. Накидка и впрямь от Балансиаги.Переправлена
вАмерикунабомбардировщике.На"летающейкрепости".Таксказать,
контрабандным путем.
- Прекрасноеприменение для бомбардировщиков. Будем надеяться, что все
последуют вашему примеру и на земле наступит золотой век.
-Так. Вы, стало быть, не шпион.Мне даже жаль. Все равно с вами надо
держатьуховостро.Вы слишкомбыстровсесхватываете. А питьяувас
достаточно?
- Спасибо. Вполне достаточно.
Наташу позвали.