Голос большого города - О.Генри Уильям 10 стр.


Возьмите, например, полную луну, золотой шар надвходомв

ссудную кассу, купола храмов, круглый пирог с черникой, обручальноекольцо,

арену цирка, круговую чашу, монету, которую вы даетеначайофицианту.С

другой стороны, прямаялиниясвидетельствуетоботклоненииотПрироды.

Сравните только пояс Венеры с прямыми складочками английской блузки.

Когда мы начинаем двигаться по прямой линии и огибать острые углы, наша

натуратерпитизменения.Такимобразом,Природа,болеегибкая,чем

Искусство, приспособляется к его более жестким канонам. В результате нередко

получается весьмакурьезноеявление,например:голубаяроза,древесный

спирт, штат Миссури, голосующий за республиканцев, цветная капуста в сухарях

и житель Нью-Йорка.

Природные свойства быстрее всего утрачиваются в большом городе. Причину

этого надо искать не в этике, а в геометрии. Прямыелинииулицизданий,

прямолинейность законов и обычаев, тротуары,никогданеотклоняющиесяот

прямой линии, строгие, жесткие правила, не допускающие компромисса ни в чем,

даже в отдыхе и развлечениях, - все это бросает холодный вызов кривойлинии

Природы.

Поэтому можно сказать, что большой город разрешил задачуоквадратуре

круга. И можноприбавить,чтоэтоматематическоевведениепредшествует

рассказу об одной кентуккийской вендетте, которую судьбапривелавгород,

имеющий обыкновениеобламыватьиобминатьвсе,чтовнеговходит,и

придавать ему форму своих углов.

Эта вендетта началась в Кэмберлендских горах между семействами Фолуэл и

Гаркнесс.ПервойжертвойкровнойвраждыпалаохотничьясобакаБилла

Гаркнесса, тренированнаянаопоссума.Гаркнессывозместилиэтутяжелую

утрату, укокошив главу рода Фолуэлов. Фолуэлы не задержались с ответом.Они

смазали дробовики и отправили Билла Гаркнесса вследзаегособакойвту

страну, где опоссум сам слезает к охотнику сдерева,недожидаясь,чтобы

дерево срубили.

Вендетта процветала втечениесорокалет.Гаркнессовпристреливали

через освещенные окна их домов, за плугом, во сне, по дорогесмолитвенных

собраний, на дуэли, втрезвомвидеинаоборот,поодиночкеисемейными

группами,подготовленнымикпереходувлучшиймиривнераскаянном

состоянии. Ветви родословногодреваФолуэловотсекалисьточнотакимже

образом, в полном согласии с традициями и обычаями их страны.

В конце концов, после такой усиленной стрижкиродословногодерева,в

живых осталось по одному человеку с каждойстороны.ИтутКолГаркнесс,

рассудив, вероятно, что продолжение фамильной распри приняло бы уже чересчур

личный характер, неожиданно скрылсяизКэмберленда,игнорируявсеправа

Сэма, последнего мстителя из рода Фолуэлов.

Через год после этого Сэм Фолуэл узнал, чтоегонаследственныйвраг,

здравый и невредимый, живет вНью-Йорке.

Через год после этого Сэм Фолуэл узнал, чтоегонаследственныйвраг,

здравый и невредимый, живет вНью-Йорке.Сэмвышелводвор,перевернул

кверху дном большой котел для стирки белья, наскреб со дна сажи,смешалее

со свиным салом и начистил этой смесью сапоги. Потомнаделдешевыйкостюм

когда-то орехового цвета, а теперь перекрашенный в черный, белуюрубашкуи

воротничок и уложил в ковровый саквояж белье, достойное спартанца. Он снял с

гвоздя дробовик, нотутжесовздохомповесилегообратно.Какойбы

похвальной и высоконравственной ни считаласьэтапривычкавКэмберленде,

неизвестно еще, что скажут в Нью-Йорке, если он начнетохотитьсянабелок

среди небоскребов Бродвея. Старенький, но надежный кольт, покоившийсямного

лет в ящике комода, показался ему самым подходящим оружием длятого,чтобы

перенести вендетту в столичные сферы. Этот револьвер,вместесохотничьим

ножом в кожаных ножнах, Сэм уложил в ковровый саквояж. И, проезжая верхом на

муле мимо кедровой рощи к станции железной дороги,онобернулсяиокинул

мрачным взглядом кучку белых сосновых надгробий - родовое кладбище Фолуэлов.

Сэм Фолуэл прибыл в Нью-Йорк поздно вечером. Все ещеследуясвободным

законам природы,движущейсяпокругу,онсначаланезаметилгрозных,

безжалостных, острых и жестких углов большого города, затаившегося вомраке

и готового сомкнуться вокруг его сердца и мозга и отштамповать его наподобие

остальных своих жертв. Кэбмен выхватил Сэма из гущи пассажиров, как онсам,

бывало, выхватывал орех из вороха опавшихлистьев,иумчалвгостиницу,

соответствующую его сапогам и ковровому саквояжу.

На следующее утро последний из Фолуэлов сделалвылазкувгород,где

скрывался последний из Гаркнессов. Кольт он засунул под пиджак и укрепилна

узком ремешке; охотничий нож висел у негомеждулопаток,наполдюймаот

воротника. Ему было известно одно - что Кол Гаркнесс ездит с фургоном где-то

в этом городе и что он, Сэм Фолуэл, должен его убить,-икактолькоон

ступил на тротуар, глаза его налилиськровьюисердцезагорелосьжаждою

мести.

Шум и грохот центральных авеню завлекал его все дальшеидальше.Ему

казалось, что вот-вот он встретит на улице Кола с кувшином для пива водной

руке, с хлыстом в другой ибезпиджака,точь-в-точь,какгде-нибудьво

Франкфурте или Лорел Сити. Но прошел почти час, а Кол все ещенепопадался

ему навстречу. Может быть, он поджидал Сэма взасаде,готовясьзастрелить

его из окна или из-за двери. НекотороевремяСэмзоркоследилзавсеми

дверьми и окнами.

К полудню городу надоело играть с ним, как кошка с мышью,ионвдруг

прижал Сэма своими прямыми линиями.

Сэм Фолуэл стоял на месте скрещения двух больших прямых артерий города.

Он посмотрел на все четыре стороны и увидел нашу планету, вырванную из своей

орбиты и превращенную с помощью рулетки и уровня в прямоугольнуюплоскость,

нарезанную на участки.Всеживоедвигалосьподорогам,поколеям,по

рельсам,уложенноевсистему,введенноевграницы.

Назад Дальше