-- Еслибывсевжизнибылотакпросто,--сказал
полковник.
Вэтоутроженщинаразвила бурную деятельность. До его
прихода она приводила дом в порядок и сейчас выглядела довольно
необычно: старыеботинкимужа,клеенчатыйпередник,голова
обмотана тряпкой, завязанной на ушах.
-- Утебясовсемнет деловой хватки, -- сказала она. --
Продавать надо так, будто ты покупаешь.
В таком виде жена показалась полковнику забавной.
-- Одевайсявсегдатак,--прервалонее.--Ты
напоминаешь человечка на коробке с овсянкой.
Она сняла тряпку с головы.
-- Яговорюстобойсерьезно. Сейчас я отнесу петуха к
куму и бьюсь об заклад на что хочешь: через полчасавернусьи
принесу девятьсот песо.
-- Оттакойсуммыутебя голова закружилась, -- сказал
полковник. -- Ты уже делаешь ставку на петуха.
Ему стоило большого труда отговорить ее. Утром онауспела
прикинуть,чтоденегим хватит года на три и они смогут жить
безэтойагониипопятницам.Онаприготовиласьполучить
девятьсотпесо. Составила список самых необходимых покупок, не
забыв оновыхботинкахдляполковника.Наметила,гдеони
поставятзеркаловспальне.Внезапноекрушение всех планов
вызвало в ней смешанное чувство стыда и досады.
Она прилегла отдохнуть. А когда встала, полковник сидел во
дворе.
-- А теперь что ты делаешь? -- спросила она.
-- Думаю, -- сказал полковник.
-- Ну тогда все в порядке. Не пройдетипятидесятилет,
как мы сможем получить эти деньги.
Нополковникрешилпродатьпетухавтот же вечер. Он
представилсебедонаСабаса,которыйодинокосидиту
вентиляторавпустойконторевожидании ежедневного укола.
Полковник заранее обдумывал свой разговор с кумом.
-- Возьми с собой петуха, -- настаивала его жена. -- Товар
надо показывать лицом.
Но полковник отказался. Она, полнаяотчаянияинадежды,
проводила его до калитки.
-- Пустьунего в конторе будет хоть целая толпа народу,
-- сказала она. -- Возьми его за руку и не отпускай, пока он не
выложит девятьсот песо.
-- Можно подумать, что мы готовим нападение.
Она пропустила его слова мимо ушей.
-- Помни, что ты хозяин петуха. Что не кум тебе, а тыему
делаешь одолжение.
-- Хорошо.
Дон Сабас сидел с врачом в спальне.
-- Неупускайтеслучая,поговоритеснимсейчас,--
сказалаполковникуженадонаСабаса.--Онсоветуетсяс
докторомпередтем, как уехать в имение. А вернется не раньше
четверга.
А вернется не раньше
четверга.
Полковником овладелипротиворечивыечувства.Онтвердо
решилпродатьпетухаивместе с тем жалел, что не опоздал и
застал дона Сабаса дома.
-- Я могу подождать, -- сказал он.
Но женщина ислышатьнехотела.Онапроводилаегов
спальню,гдедонСабасвтрусахсиделна огромной пышной
кровати, уставившись на врачабесцветнымиглазами.Полковник
подождал,пока врач, согрев пробирку с мочой пациента, понюхал
пар и одобрительно кивнул дону Сабасу.
-- Лучше бы его расстрелять, -- сказал врач полковнику. --
Диабет слишком долгая болезнь -- так мы никогда не избавимся от
богачей.
-- Выитакделаетевсевозможноевашимипроклятыми
уколамиинсулина,--сказалдон Сабас и подпрыгнул на своих
дряблых ягодицах. -- Но я крепкий орешек, вам не по зубам. -- И
обратился к полковнику: -- Проходите,кум.Утромябросился
было вас искать, но даже вашей шляпы не увидел.
-- Я не ношу шляпы, чтобы ни перед кем ее не снимать.
ДонСабасначал одеваться. Врач положил в карман пиджака
пробирку скровьюдляанализа.Полковникподумал,чтоон
собирается уходить.
-- Навашемместе,доктор, я прислал бы куму счет в сто
тысяч песо. Тогда он не был бы так занят.
-- Я ему уже предложил сделку на миллион, -- сказалврач.
-- Лучшее лекарство от диабета -- бедность.
-- Спасибозарецепт,--сказалдонСабас,стараясь
втиснуть свой тучный живот в брюки для верховой езды. --Ноя
невоспользуюсьим,чтобыизбавитьвасотнесчастья быть
богатым.
Врачполюбовалсясвоимизубами,отразившимисяв
никелированной застежке чемодана. Без малейших признаков спешки
посмотрелна часы. Дон Сабас, натягивавший в это время сапоги,
неожиданно обратился к полковнику:
-- Ну, кум, что там у вас с петухом?
Полковник заметил, что врач тоже ждет его ответа.Стиснул
зубы. Прошептал:
-- Ничего, кум. Просто я пришел продать его.
Дон Сабас кончил натягивать сапоги.
-- Ну и отлично, кум, -- сказал он безо всякого выражения.
-- Это самое лучшее, что вы могли придумать.
-- Яслишкомстардлятакихдел,--оправдывался
полковник, глядя в непроницаемоелицоврача.--Будьяна
двадцать лет моложе, все было бы по-другому.
-- Вывсегдабудетенадвадцатьлетмоложесвоего
возраста, -- откликнулся врач.
Полковник перевел дыхание. Он ждал, что донСабасскажет
что-нибудь,нототмолчал.Молчанаделкожануюкурткус
застежкой "молнией" и двинулся к двери.
-- Если хотите, поговорим наследующейнеделе,кум,--
сказал полковник.