Ей
противостоят разрозненные и деморализованныепаническимотступлением армии
русских,вкоторыхнети половиныихштатногосостава.Линияфронта
фактически отсутствует, многие дивизии попали в "котлы". Немцы не знают, что
делать с огромным числом пленных. Ходят слухи о капитуляции целых соединений
вполном составе воглавес генералами.В воздухеполноепревосходство
люфтваффе.Танки красныхневыдерживаютнималейшего соприкосновенияс
немецкимибронированнымикулаками.Немцыжгутихсотнями.Поражает
оперативная беспомощность советских полководцев. Словом,полный развал. Как
бы нам непришлось, джентльмены, наблюдать парад вермахтапрямо под нашими
окнами.
Рестон ничегоне ответилТэлаверу. Краем уха онслушал Пэнна, иему
хотелосьподключиться ктой, другой группе, гдевэтот моментпроходила
главная информация. Кевинже, очевидно, был настроен на рассужденияобщего
порядка.
-- В общем, Рест, должен тебесказать, что я вовсе не буду в восторге,
если над Кремлем вместо полностью красного флага поднимется тоже красный, но
с белым кругом и чернымпауком в середине, -- продолжалТэлавер. -- Помимо
всегопрочего, я, ты знаешь,никогда не делалсекретаизсвоей любвик
России, к ее литературе и истории, и мневовсе не хочется, чтобы этот народ
превратился в стадо "унтерменшей" согласно нацистской доктрине.
--Кевин!-- громко обратилсятут ДжеффриПэнн.-- Это правда, что
Сталин за несколько лет до войны уничтожил массу своих генералов?
--Истиннаяправда, --ответилТэлавер,нотутподнялсяРестон,
обрадованный тем, что беседа вернулась в общее русло.
-- Я могу вамрассказать об этом лучше Кевина. В тридцать седьмом году
я освещал московские show trials .
Показательные процессы (англ.)
Онначалговорить о событиях всего лишьчетырехгодичной давности,о
том, как приехал тогда в Москву и как сначаланичего не мог понять, а потом
пришел к простейшей отгадке, стал ее прикладывать ко всемсложным советским
ситуациям, и все совместилось.Отгадкасостоялав том,что еслистраной
правитбанда, тоивсенеясностинадообъяснятьпростейшейуголовной
логикой. Он завладел аудиторией, но в этот момент быстро вошла,едвали не
вбежаласекретаршапосла ЛоренсаСтейнхардтамиссисСвенсон ипринесла
сенсационную новость:только что, вообразите, джентльмены,почтив девять
часоввечера, послу в егоRefugeзвонили из Наркоматаиностранных дели
сказали,чтовсвязисосложнениемситуациинафронтенекоторые
правительственныеучрежденияииностранныепосольствамогутбыть
эвакуированывКуйбышев.Куйбышев,джентльмены,этовосемьсотмильк
востоку, в заволжскихстепях, нечто вроде Небраски, но тамдо сихпор,я
полагаю,бродяткочевники.
Словом,наркоматпредложилнамсрочно
подготовиться к отправке. Кроме того, прошу меня простить за вторжение в ваш
столь уютный "мужской клуб",однако человек из наркомата, его имя, кажется,
мистерЦарап,настоятельнопросилили,если угодно, требовалвовремя
воздушной тревоги спускаться в бомбоубежище.В связис этим посол хотел бы
подчеркнуть обязательность его уже сделанных на этот предмет распоряжений.
--Могуявамчего-нибудь налитьвсвязи в этим, Лиз?-- спросил
Джеффри Пэнн,но в это время снова забухали зенитки,совсем близко на этот
раз,как будтос крыши "Националя" или со двора университета;даже сквозь
плотные шторызатемнения стало заметно, чтонебо снова озарилось зловещими
сполохами.
Дипломаты неохотновылезали из удобных кресел. Теперь придется торчать
несколько часовв подвале, хотя вероятность попадания бомбынасамом деле
весьма незначительна. Не более значительная, чем спуск немецких парашютистов
налужайкувRefuge,предположил Джеффри Пэнн. Он,как имногие другие
сотрудники посольства, почти открыто высмеивал исключительную дальновидность
"нашегоадвоката"--такониназывалинепрофессиональногодипломата
Стейнхардта.Едва лишьначалась войнамеждуГерманией иРоссией,посол
немедленноприступилкстроительству комфортабельногоубежищавсорока
километрах отМосквы на реке Клязьме. Практическаядеятельность посольства
почтизаглохла. Посол, очевидно, решилпересидеть смутное время за высоким
заборомвстилефортовДальнегоЗапада.Еслитольконеспустятся
парашютисты, шутили дипломаты. Или неворвутся индейцы, добавлял кто-нибудь
особенноехидный. Так или иначе,приходилосьподчиняться. Кое-кто проявил
хорошуюпредусмотрительность, засунув в карманбутылочку "JohnnyWalker".
Кевин Тэлавер забежал в свой офис, чтобы запастисьчтением. Рестон подождал
его в коридоре.Тэлавер выскочил со стопкой старых книг под мышкой. Оба они
посмотрели друг на другаи подумали одновременно однои то же: "Этот малый
еще совсем неплохо выглядит".
Рестон посмотрел, что закниги тащитс собой в бомбоубежищеТэлавер.
Это была в основном поэзия: Пушкин, Тютчев, Элиот...
-- Ты -- самый странный полковник из всех, кого явстречал в жизни, --
улыбнулся Рестон.
-- Блажен, ктопосетил сеймир в его минуты роковые, -- явно рисуясь,
произнес Тэлавер по-русски.
Извсей этой фразы Рестон поймал только слова "мир" и "минуты". Чертов
язык!
Онидогнали остальныхуже налестнице. Инструкция запрещала во время
воздушныхтревогпользоватьсялифтом.НанижнемэтажеРестонзаметил
небольшую дверь с надписью "выход". Он приотстал на несколько шагов, а когда
вся группа скрылась за поворотом, повернул набалдашник дверной ручки.Дверь
совершеннонепринужденнооткрылась,ичерезмгновение старый авантюрист
оказался на улице, вернее, под аркой проезда, соединяющего посольский двор с
Манежной площадью.