Джо попытался снова заснуть, но в конце концов в начале двенадцатого поднялся и, несмотря на усталость, сделал небольшую пробежку по улице.
На обед Карен поджарила баранину, а позже, взяв Джека, они отправились в дикий парк изучать следы. Этот прекрасный зимний день, сухой и холодный, напоминал Джо и Карен детство в Канаде. По возвращении домой Джо чувствовал себя получше и приготовил всем на ужин омлет с грибами. Количество блюд в его кулинарном репертуаре было ограниченно, но сам процесс приготовления еды успокаивал его. Этой ночью он спал спокойнее и крепче.
Кошмар начался в три часа на следующий день.
У Джо перехватило горло, и он сдавленно вскрикнул:
– Какие еще неприятности?
– Сказали, что им может понадобиться вскрытие. Нам велели приостановить на время дальнейшие работы по криоконсервации.
Свинцовая тяжесть навалилась на Джо, он оперся руками о стол.
– Ты шутишь? Они не могут этого сделать! – Гнев начинал бурлить в нем. – Господи, Блейк, но ведь уже слишком поздно, черт возьми!
Блейк развел руками.
– Джо, они имеют право потребовать вскрытия в любое время. Уж если они эксгумируют тела из могил… – пожал он плечами.
Уж если они эксгумируют тела из могил… – пожал он плечами.
– Но ведь все идет нормально, мы уже не можем остановиться! Какого же дьявола?
– Что‑то связанное с ее отцом и с больницей. Энди не смог добиться полной информации.
Джо в сердцах грохнул кулаком по столу:
– Она предупреждала меня насчет отца.
Блейк угрюмо изучал ноготь своего большого пальца, затем так же внимательно посмотрел на Джо.
– Что тебе известно от нее?
Джо чувствовал себя слишком измученным, чтобы заметить скрытый в словах Блейка намек.
– Она беспокоилась и ожидала чего‑то подобного. – Он вытащил из пиджака бумажник. – У меня есть телефон ее адвоката… Я позвонил ему в субботу вечером и оставил сообщение на автоответчике, но адвокат не давал о себе знать. Джулиет назначила его своим душеприказчиком. – И тут он вспомнил: – Ой, а как же наш собственный юрист из «Крионита»?
– Лучше все же ее дела вести душеприказчику, он официальный опекун ее тела.
– Не родители?
– Нет.
– Значит, если она назначила адвоката своим душеприказчиком, отец не имеет юридического статуса?
– Официального статуса – нет.
С некоторым облегчением Джо вытащил клочок бумаги с написанным рукой Джулиет телефоном адвоката и набрал номер офиса. Дежурная соединила его с секретаршей, та сообщила, что Марвин Зейлерман занят с посетителями. После соответствующих объяснений Джо, что его дело неотложное, она сказала, что попробует все же побеспокоить своего босса.
В трубке раздался щелчок и зазвучала увертюра Уильяма Гелля. Через несколько минут после повторного щелчка вместо музыки раздался усталый и чуть надменный голос:
– Зейлерман!
Джо представился и объяснил причину своего звонка.
– А‑а… да, – вспомнил адвокат. Он цедил слова, будто там, внутри, они цеплялись за что‑то, как тормоз за храповик. – Профессор Мессенджер. В уик‑энд вы оставили мне несколько сообщений. Проблемы с мисс Спринг, но вы сказали, что вы их уже решили? – По голосу ему можно было дать лет сто.
– Э‑э, не совсем, – произнес Джо и дополнил картину. Его удивляла летаргическая реакция этого человека. Зная Джулиет, он считал, что она наймет кого‑то значительно энергичнее.
– А‑а… да. – Наступила долгая тишина, будто адвокат уснул. Наконец он произнес: – Ужасно. Просто ужасно. Такая очаровательная молодая леди. – Снова наступила пауза. – Я уезжал на уик‑энд и получил ваши послания только поздно вечером вчера. – Он замолчал, ожидая реакции Джо.
– Если сейчас, в середине процесса, прекратить его, то последствия будут очень опасны для Джулиет. Не говоря уже о том, что вторжение в это дело – вопреки ее воле, – сказал Джо.
– Да, да, профессор, – проговорил юрист тоном школьного наставника. – Я вас понял. Полагаю, мне следует связаться с офисом коронера и разобраться в сути недоразумения. По какому номеру я смогу с вами созвониться сегодня днем?
Повесив трубку, Джо тяжелым взглядом уставился на Блейка.
– К черту коронера, – сказал он. – Мы должны продолжать.
– Я уже сказал об этом Энди, – ответил Блейк.
Марвин Зейлерман позвонил Джо почти в пять. Все в той же усталой манере, ничем не выдающей срочности, он сообщил профессору, что он еще не получил всей необходимой информации и позвонит утром. Между тем он согласился, что процесс криоконсервации независимо от этого должен продолжаться.
– Я считаю, что все это – буря в стакане воды, – заметил адвокат. Его раздраженный голос звучал веско и назидательно.