Сейчас это уже были трущобы;
но гигантские тополя бросали вокруг живительную тень, и мальчик шел дальше к
югу, вдольдлинныхрядов зданий, возведенных еще до революции,с высокими
трубамивсамойсерединедома иклассическимипорталами. Навосточной
сторонеулицы они стоялина высоких фундаментах, к входной дверивели два
маршакаменныхступеней,ималенькийВардмогпредставитьсебе,как
выглядели эти дома, когдаулица была еще совсем молодой, - он словновидел
красные каблуки и пудреные парики людей, идущих по каменной мостовой, сейчас
почти совсем стертой.
К западувнизот этой улицы почтитакойжеотвесный склон,каки
наверх, вел кстарой Таун-Стрит, которую основателигорода заложиливдоль
берега реки в 1636 году. Здесь склон прорезалибесчисленные тропинки, вдоль
которыхскучилисьполуразвалившиесяветхиедомишки,построенныев
незапамятныевремена; какни очарован был имиЧарльз, он далеконе сразу
осмелился спуститьсявэтототвесныйдревний лабиринт,боясь,чтоони
окажутся сонными видениями, либо вратами в неведомыйужас. Он счелгораздо
менеерискованнымпродолжатьсвоюпрогулкувдольБенефит-Стрит, где за
железнойоградой пряталсядворцеркви СвятогоИоанна,гдев 1761году
находилосьУправлениеКолониями,-иполуразвалившийсяпостоялыйдвор
"Золотой мяч", где когда-то останавливался Вашингтон. Стоя на Митинг-Стрит -
бывшей ГаолЛайн,потомКинг-Стрит -он смотрел вверх на востоки видел
построеннуюдля облегчения подъема,изгибающуюся пологой аркой лестницу, в
которуюпереходилошоссе; внизу, на западе,он различал староекирпичное
зданиешколы, напротивкоторого,через дорогу,еще дореволюциивисела
старинная вывескас изображениемголовы Шекспира надоме, гдепечаталась
"ПровиденсГазетт"и"КантриДжорнал".ПотомшлаизысканнаяПервая
Баптистская церковьпостройки1775 года, особуюкрасоту которой придавали
несравненнаяколокольня, созданная Гиббсом, георгианскиекровли икупола.
Отсюда к югу состояние улиц заметно улучшалось,появлялись группы небольших
особнячков;но всеещемногобылодавным-давнопротоптанныхтропинок,
которыевели по крутому склону внизна запад; здесь тесно скученные дома с
архаическимиостроконечнымикрышамиказалисьпривидениями.Остовыих
находились на разных стадияхживописного пестрогораспада. Эти дома стояли
там, гдеизвилистаянабережная старый порт, казалось,ещепомнят славную
эпоху колонизации, - порок, богатство и нищету; где были полусгнившие верфи,
мутноглазыестаринныекорабельныефонари,иулочки,носящие
многозначительныеназванияДобыча, Слиток,Золотойпереулок,Серебряный
тупик. Монетный проезд. Дублон, Соверен, Гульден, Доллар, Грош и Цент.
Когда Вардсталнемного старше и уже отваживался на более рискованные
приключения, он иногдаспускался в этот водоворотпокосившихсяиготовых
рухнутьдомишек,сломанныхшпангоутов,угрожающескрипящихступеней,
шатающихся перил,сверкающих чернотой лици неведомых запахов; он проходил
от СаутМейн доСаутВотер, забредая вдоки,где, вплотную соприкасаясь
бортами, еще стоялистарыепароходы, и возвращался севернойдорогой вдоль
берега, мимопостроенных в 1816году складов с крутыми крышами, и сквера у
БольшогоМоста,настарыхпролетах которого возвышается всееще крепкое
здание городского рынка.
Монетный проезд. Дублон, Соверен, Гульден, Доллар, Грош и Цент.
Когда Вардсталнемного старше и уже отваживался на более рискованные
приключения, он иногдаспускался в этот водоворотпокосившихсяиготовых
рухнутьдомишек,сломанныхшпангоутов,угрожающескрипящихступеней,
шатающихся перил,сверкающих чернотой лици неведомых запахов; он проходил
от СаутМейн доСаутВотер, забредая вдоки,где, вплотную соприкасаясь
бортами, еще стоялистарыепароходы, и возвращался севернойдорогой вдоль
берега, мимопостроенных в 1816году складов с крутыми крышами, и сквера у
БольшогоМоста,настарыхпролетах которого возвышается всееще крепкое
здание городского рынка.В этом сквереоностанавливался,впиваяв себя
опьяняющую красоту старого города, возвышающегося на востоке в смутной дымке
тумана,прорезываемого шпилями колониальных времен иувенчанного массивным
куполомновой церквиКрисчен Сайенс,какЛондонувенчанкуполомхрама
Святого Павла.Большевсего ему нравилосьприходитьсюдаперед закатом,
когда косые лучи солнца падают наздание городского рынка, на ветхие кровли
нахолмеи стройные колокольни, окрашиваяих золотом, придаваяволшебную
таинственность сонным верфям, гдераньшебросали якорь купеческие корабли,
приходившие в Провиденс со всего света. После долгогосозерцания он ощущал,
как кружитсяголова от щемящегочувствалюбвик этому прекрасномувиду.
Тогда он поднимался по склону, возвращаясь домой уже в сумерках, мимо старой
белой церкви, по узким крутым улочкам, где начинал просачиваться желтый свет
сквозь маленькиеокошкии двериприхожих, расположенные высоко, над двумя
маршами каменных ступеней с перилами кованого чугуна.
Позже Варднередко проявляллюбовь к резким контрастам во время своих
прогулок. Частьих онпосвящал пришедшимв упадок кварталам колониального
времениксеверо-западуотдома,где находитсянижнийуступхолма, -
Стемперс-Хиллс его гетто инегритянским кварталом,расположеннымвокруг
станции, откуда до революции отправлялись почтовые кареты доБостона. Затем
онотправлялся винуючастьгорода,царствокрасотыиизящества,на
Джордж-Стрит, Бенсволент, Повер и Вильямс-Стрит, где зеленые склоны хранят в
первозданном виде роскошные особнякииобнесенные стенойсады, где наверх
ведеткрутая, затененная густой зеленью дорога,скоторой связано столько
приятных воспоминаний. Все этискитания, сопровождаемые прилежным изучением
документов,бесспорноспособствовали тому,что Вардприобрелнеобычайно
широкую эрудициюво всем, что касалось старины, и эти знания в конце концов
полностьювытеснили современный мир изсознанияЧарльза;они подготовили
почву, на которуюв роковую зиму1919-1920 годов пали семена, давшие столь
необычные и ужасные всходы.
ДокторВиллетт уверен,чтодоэтойзлополучнойзимы,когдабыли
отмечены первые изменения в характере Варда, его занятия стариной не имели в
себе чего-либо патологического и мистического.