Наконец Дронт огласил свое решение:"Все
лидировали и каждый должен получить приз."
"А кто же будет вручать призы?" -- спросил его целыйхор голосов. "Как
кто?! Она, конечно!" -- ответил Дронт, указывая пальцем на Алису. Теперь все
столпились вокруг Алисы, бесперебойно выкрикивая: "Призы! Призы!"
Алиса растерялась ивотчаянии сунула рукувкарман. Тамоказалась
коробка конфет (к счастью она не успела промокнуть), их-то Алиса и раздала в
качестве призов. Каждому досталось как раз по конфетке.
"Знаете, а ведь ей тоже причитается приз," -- спохватилась Мышь.
"Конечно!"-- ответил Дронточеньсерьезно и, повернувшиськ Алисе,
спросил: "Что еще есть у тебя в кармане?"
"Только наперсток," -- грустно промолвила Алиса.
"Давайсюда,"-- сказалДронт.Всеснова окружилиАлису, аДронт
торжественно наградил ее, произнеся короткуюречь:"Просим принять от всех
насэтотизящныйнаперсток."Поокончанииречираздалисьбурные
аплодисменты.
Алисаподумала о том, каквсе это нелепо и смешно, но поскольку вид у
всехбыл самыйсерьезный,она не осмелилась засмеяться.Быстро придумать
ответнуюречьАлисанесмогла,апоэтому простопоклониласьивзяла
наперсток, стараясь выглядеть при этом как можно торжественней.
После церемонии награждения стали есть конфеты. Этовызвало много шума
и замешательство. Большие птицы недовольно галдели,так как не распробовали
вкуса конфет, а те, кто был поменьше, поперхнулись и их хлопали по спинам. В
конце концов все завершилось и они снова уселись вокруг Мыши и стали просить
ее рассказать что-нибудь еще.
"Помните,вы обещали рассказать мне, почемутак ненавидите К и С," --
последние словаАлисапроизнеслакакможно тише,боясьчто Мышьопять
обидится.Мышь повернулась к Алисеи сказала с дрожью в голосе, грустнои
тяжело вздыхая: "Мой длинный рассказпро то, ...что ...он, прохвост подлый,
однажды... В общем, дело было так."
"Рассказпро хвост длинный--это понятно, но какможет бытьхвост
подлым?" -- размышляла Алиса вслух, глядя на хвост Мыши и пытаясь вообразить
подлый хвост. Поэтому рассказ мыши представлялся ей примерно так:
Однажды от жары Мышонок
В погребе прохладном захотел укрыться,
И надобно ж беде случиться,
Что там голодный старый рыскал Кот.
Мышонок -- ну и пусть.
Хоть чем-то поживиться,
Но делу дать хотя законный вид и толк,
Мурчит: "Как смел пробраться ты в мое жилище
И воровать мое богатство?!"
И сцапал Кот его в свои когтищи.
-- Но я...
-- Молчи! Знавал твое я братство.
-- Но я ни в чем не виноват!
-- Судить тебя за кражу буду.
-- Но я ни в чем не виноват!
-- Судить тебя за кражу буду.
-- Но где свидетели, где адвокат?
-- Вот здесь тебе я помогу,
И адвоката, и судью -- всех заменить смогу.
-- И так, статья...
-- Но я...
-- Короче, приговорен ты к "вышке"!
Таков был суд для бедной серой
мышки.
"Ты совсем не слушаешь! О чемтытолько думаешь?" --строгосказала
Мышь Алисе.
"Извините,"--робкоответилаАлиса--"еслинеошибаюсь,вы
остановились на третьем изгибе хвоста."
"Какойеще изгиб? Зачем ты разговорокаком-то хвосте завязала?!" --
спросила Мышь очень сердито, даже несколько грубовато.
"Яхвостзавязала?Ох! Простите! Позвольте, япомогу развязать!" --
сказала Алиса, всегда готовая кому-нибудь и чем-нибудь помочь,и попыталась
отыскать глазами узел на хвосте Мыши.
"Никто,ничего инигденезавязывал!"-- сказалаМышь, вставаяи
собираясь уходить. -- "Для меня эта тарабарщина просто оскорбительна!"
"Я не хотела вас обидеть," -- отчаянно защищалась Алиса -- "но, знаете,
вы такая обидчивая!"
Мышь только зарычала в ответ.
"Вернитесь, пожалуйста, и доскажите свой рассказ!" -- крикнула ей вслед
Алиса. Остальные подхватили все хором: "Ну, пожалуйста!"
Но Мышь только отрицательно махнула головой и прибавила шагу.
"Как жаль, что она неосталась,"-- грустно вздохнулПопугай,когда
Мышь скрыласьиз виду. А старая Крабиха,воспользовавшись случаем, сказала
своемусыну:"Вот, милый мой! Учисьначужихошибках, никогда нетеряй
самообладания!""Прикуси язык,мать!"-- грубо ответил молодой крабик. --
"Ты и устрицу доведешь до белого каления!"
"Эх, была бы здесь Дина! Она бы быстро притащила ее обратно," -- громко
произнесла Алиса, конкретно ни к кому не обращаясь.
"Можно поинтересоваться, кто такая Дина?" -- спросил Попугай.
Алиса, всегда готовая рассказать о своей любимице, с радостью ответила:
"Это -- моя кошка. Вы даже не представляете, какона прекрасно ловит мышейА
птичек!Еслибывы только видели,как ловко их она ловит!Только птичка
сядет --глядь! -- а ее уж нет,одни перышки!" Этотрассказ просто сразил
всехнаповал. Первыми, одназа другойсталипоспешно куда-тособираться
птицы.СтараяСороканачалапоеживатьсяипричитать:"Ой,ужепора
домойСтановится такпоздно,а ночной воздух очень вреден для здоровья!"А
Канарейка защебеталасдрожьюв голосе: "Дети, домой!Все,хватит! Пора
спать!" Так,подразными предлогами,вскоревсе до одного разбежались, и
Алиса осталась в одиночестве.