Ты умеешь находить к людям подход. С тобой у них развязывается язык. Мне хочется, чтобы он посмотрел, как ты работаешь.
– Он знает, куда идти?
– Я велел ему встретиться с тобой в баре у коммуниста, который ты себе облюбовал.
– Он меня узнает?
– Я сказал ему, чтобы отыскал человека, только что сбрившего бороду, которая двадцать лет украшала его лицо. Забавное было испытание, верно?
Наконец‑то я догадался. Как и Нарсизу. Как и все другие. Если бы даже я был легче перышка, все равно весы показали бы восемьдесят два килограмма. Сейчас нельзя доверять никому. Даже собственной дочери и своим родным. Даже криминальной полиции.
Я принял душ и вытерся перед зеркалом. Из него на меня глядели мои глаза на моем новом лице. Разменяв четвертый десяток, я сомневался, не слишком ли я стар, чтобы меняться. Но я изменился. Без бороды я выглядел лет на пять моложе.
Из окна ванной я видел, что солнечные лучи уже окрасили океан в лазоревый цвет. Рыбацкое одномачтовое суденышко рассекало океанскую гладь, и вдруг впервые за этот год у меня забрезжила надежда, охватило предчувствие, что этот день может действительно стать началом новой жизни.
Я надел рубашку с длинными рукавами (короткие – несолидно), светло‑серый костюм и грубые черные башмаки. Выбрал галстук из тридцати, что сделала мне Оливия, – спокойный, не из тех, в которых впору щеголять на подиуме. Я доплелся до лестницы, чувствуя себя так, будто тащу рояль, и вышел из своего ветхого дома, в котором жил еще с родителями, и арендованного очень задешево. Оштукатуренная ограда облупилась, необрезанная бугенвиллея разрослась. Я решил, что не стоит ей препятствовать, пускай себе растет.
Уже из сада я оглянулся на выцветшее розовое строение с узкими, потерявшими первоначальную белизну рамами и подумал, что, если бы не необходимость исследовать исковерканные трупы, я, пожалуй, ощущал бы себя ушедшим на покой графом, испытывающим материальные затруднения.
Я нервничал, отчасти потому, что, знакомясь с новым человеком, чувствовал себя как бы обнаженным: из‑за гладко выбритого лица.
Перечные деревья на углу шелестели листвой. Дальше за ними вечно бодрствующий Антониу – он признался мне однажды, что не спит с 1964 года, – спускал красный полотняный навес, на котором значилось одно его имя без какой‑либо рекламы.
– Не ожидал увидеть тебя раньше полудня, – сказал он.
– Сам не ожидал, – сказал я, – но ты хоть узнал меня.
Вслед за ним я прошел в бар, и он включил кофемолку, жужжанье которой отозвалось во мне так, словно голову терли металлической мочалкой. Вчерашние снимки уже висели на стенде, и поначалу я себя не узнал: между толстяком и хорошенькой девушкой сидел какой‑то молодой человек. Впрочем, Оливия тут девочкой не выглядела, а более всего была похожа на…
– Я думал, у тебя сегодня выходной, – сказал Антониу.
– Так и было, но на берегу нашли труп. К тебе уже приходили?
– Нет, – сказал он, рассеянно оглядывая береговую полосу. – Прибоем выбросило?
– Тело? Не знаю.
В дверях вырос юноша в темном костюме, сшитом, по‑видимому, еще во времена Салазара, с рукавами, прикрывающими костяшки пальцев. Напряженной походкой человека, впервые оказавшегося перед телекамерами, он прошел к барной стойке и спросил себе bica – малюсенькую, всего на пару глотков, чашечку кофе, – благодаря которой несколько миллионов португальцев каждое утро наполняются бодростью.
Он следил, как льется в чашечку темная густая жидкость. Антониу выключил наконец кофемолку. Юноша опустил в свой кофе два пакетика сахара и попросил третий. Я подвинул к нему один из моих пакетиков. Он неспешно помешивал ложечкой свой сироп.
– Должно быть, вы и есть инспектор, сеньор доктор Жозе Афонсу Коэлью.
Брови Антониу поползли вверх.
– Инжинейру Нарсизу будет доволен вашей проницательностью, – сказал я. – И как это вы догадались?
Он, в свою очередь, быстро обежал взглядом бар. Лет ему было около двадцати пяти, но похоже, он вряд ли сильно изменился с шестнадцати. Темно‑карие глаза уставились на меня. Казалось, мои слова ему не понравились.
– Держитесь вы как‑то неуверенно, – сказал он, для убедительности сопровождая свои слова кивком.
– Интересное наблюдение, ажентеПинту, – хмуро заметил я. – Большинство сказали бы что‑нибудь насчет бледности моих щек. И не стоит называть меня доктором. Я им не являюсь.
– Мне кажется, вы имеете диплом в области современного языкознания.
– Диплом Лондонского университета, а там доктором называют не человека с дипломом, а человека, защитившего диссертацию. Называйте меня просто Зе или инспектор.
Мы обменялись рукопожатиями. Мне он понравился. Не знаю почему, но понравился. Нарсизу считал, что мне нравятся все, но он просто путал это с моим умением ладить с людьми – преимущество, которого сам он был лишен из‑за своей холодности. На самом деле любил я в жизни всего одну только женщину, а число близких мне людей не переваливало за десяток. И вот теперь Карлуш. Что же в нем такого особенного? Одежда? Ее старомодность? Его шерстяной костюм летом, доказывающий отсутствие тщеславия, как, впрочем, и отсутствие денег? Его шевелюра? Черная, жесткая, коротко подстриженная, как у солдата, она убеждала в серьезности, надежности. Недовольный взгляд, который он на меня бросил, свидетельствовал о дерзком характере парня и одновременно о его обидчивости.
А первые его слова? Прямота и проницательность, по‑видимому, следствие бескомпромиссности. Сочетание качеств, не слишком подходящих для работы в полиции. Неудивительно, почему никто другой не захотел с ним работать.
– О Лондоне я не знал, – сказал он.
– Там жил мой отец, – сказал я. – Ну, а что вы знаете обо мне?
– Отец ваш был военным. Вы много лет провели в Африке, в Гвинее. Семнадцать лет служите в полиции, из которых восемь – в отделе убийств.
– Вы знакомились с моим досье?
– Нет. Расспросил инжинейру Нарсизу. Но он не все мне рассказал. – Парень сделал глоток кофе. – Например, не рассказал, в каком чине был ваш отец.
Антониу казался безучастным, но в самой глубине его глаз теплился огонек интереса. Вопрос был политический: входил ли отец в число молодых офицеров, инициировавших революцию 1974 года, или же он принадлежал к старой гвардии? Оба ждали ответа.
– Мой отец был полковником, – сказал я.
– А как он оказался в Лондоне?
– Вот его спросите, – сказал я, кивком указывая на Антониу, без восторга воспринявшего подобное пожелание.
– Сколько времени в вашем распоряжении? – спросил он.
– Нисколько, – ответил я. – Там, у берега, нас ждет труп.
Мы прошли через парк к Маржинал и затем по подземному переходу вышли к небольшой автостоянке и лодочной станции возле спортивного клуба Пасу‑де‑Аркуша. Пахло вяленой рыбой и соляркой. Запах шел от старых лодок, лежавших на боку или положенных на покрышки между старыми ржавыми трейлерами и мусорными баками. На костерке из щепочек грелась жестянка с маслом. Несколько знакомых мне рыбаков как ни в чем не бывало суетились возле своих металлических сарайчиков, разбирая сети, поплавки и крабовые и омаровые ловушки. Я поздоровался, и только тогда они, оторвавшись от своих занятий и оглянувшись, увидели толпу, уже собравшуюся, несмотря на ранний час.
На каменной балюстраде парапета, шедшего вдоль берега, выстроилась цепочка зевак.