– Мы с Кит вполне можем сделать это за вас, – предложила Нора.
– Разумеется, – согласилась Кит, хотя и без особого энтузиазма.
– Спасибо, мам, – сказала Риган. – Чарис, если вы не возражаете, мне бы хотелось побеседовать с вами обоими. Знаю, вы уже рассказали обо всем полиции, но если мы еще раз воссоздадим все события, может, вам удастся вспомнить что‑нибудь важное.
Чарис откинула со лба прядь кудрявых волос и, усевшись рядом с Альфредом, взяла его за руку. Им выдалась нелегкая ночь, подумала Риган. И она не могла винить модельера за то, что он был слегка на взводе.
Риган положила перед собой блокнот и раскрыла его. Несколько страниц уже были исписаны ее беглым почерком. Откашлявшись, она начала:
– Надеюсь, ни у кого не вызывает сомнений, что мы все хотим узнать, кто это сделал, и вернуть украденные платья.
Альфред глухо застонал. Чарис сжала его руку.
– Вы сказали, что это были двое в черном с чулками на головах?
Альфред кивнул:
– Когда я услышал шум, то сразу же проснулся и открыл глаза. Ларри Кинг красовался на экране в своих неизменных красных подтяжках. Потом я повернул голову и увидел двоих в темной одежде. Какой убийственный контраст.
– И они не обмолвились ни единым словом?
– Нет, – ответила Чарис. – Мы с Альфредом проснулись одновременно. Эти двое были уже в спальне с веревками в руках. Один из них обежал вокруг кровати… – Она помедлила. – Если задуматься, в его движениях было что‑то странное…
– Что вы имеете в виду? – поинтересовалась Риган.
Чарис уставилась в пространство немигающим взглядом, затем закрыла глаза, пытаясь восстановить в памяти образы минувшей ночи.
– Он двигался быстро, но как‑то неуверенно, будто боялся опираться на ногу.
– Ты права, дорогая, – с нежностью поддержал ее Альфред. – Видите ли, Риган, движение является очень важным фактором в нашей работе. Когда мы отбираем девушек для демонстрации наших моделей, мы всегда обращаем внимание на то, как они двигаются, – чтобы понять, как они смогут подать себя на подиуме. Что касается особенностей походки, мы замечаем больше, чем остальные люди. И вот вчера нам показалось, что один из грабителей немного прихрамывал.
– И потом они вас связали?
– Я должен был попытаться оказать сопротивление, – с отвращением выговорил Альфред. – Но все произошло так неожиданно. Я и глазом не успел моргнуть. После того, как они нас связали, один из них ударил что есть силы по сейфу, который стоял у нас в шкафу. Не знаю уж, чем он по нему врезал, но звук был просто ужасный!
– И что, ни один из них не произнес ни слова?
Оба энергично кивнули.
– От этого сейфа никакого толку, – простонал Альфред. – Он моментально расплющился, как пустая жестянка. Я столько раз пытался найти подходящее место для денег и драгоценностей, но всегда забывал, куда их положил.
Как и ключи от квартиры, подумала Риган.
– Вы сказали полиции, что оба грабителя были примерно одного роста и телосложения, – продолжала она.
– Да, не слишком высокие, но и не маленькие, – подтвердил Альфред.
Да, это исчерпывающая информация, заметила Риган, заглядывая в свои записи. Зрение и слух, вкус и обоняние, подумала она. Чарис и Альфред не успели хорошенько рассмотреть грабителей, не слышали их голосов, не ощутили никакого вкуса, кроме вкуса тряпичных кляпов, которыми те заткнули им рты. О том, что на взломщиках были кожаные перчатки, они уже говорили. Значит, осталось всего одно чувство.
– А вы не почувствовали никакого необычного запаха?
Чарис презрительно наморщила носик:
– По крайней мере, от одного из них так и разило табаком.
– А вы не почувствовали никакого необычного запаха?
Чарис презрительно наморщила носик:
– По крайней мере, от одного из них так и разило табаком.
Риган сделала пометку в своем блокноте.
– И вы понятия не имеете, кому могло прийти в голову свести с вами счеты?
– Ни малейшего! – с жаром ответил Альфред.
– Скажите, у вас в последнее время не было ни одного недовольного клиента?
– Нет, Риган! – взволновалась Чарис. – Не могу сказать, что мы всегда легко находили общий язык с клиентами в процессе работы, но клянусь вам, в конечном счете все оставались довольны. У нас даже есть специальный альбом свадебных фотографий с благодарственными надписями… – Она начала вставать, по всей видимости, чтобы принести альбом.
– В этом сейчас нет необходимости, – остановила ее Риган. – Давайте‑ка лучше попытаемся сообразить, кто мог бы иметь на вас зуб. Существует большая вероятность, что нападение на ваш салон может быть как‑то связано с одной из невест, чье платье похищено. Я обязательно побеседую с каждой в отдельности. Как я поняла, одна из них должна вот‑вот подъехать, верно?
– Да. Это самая несносная невеста из всех, с которыми мы когда‑либо имели дело. Бриан по сравнению с ней просто ангел.
В гостиную вошли Нора и Кит с двумя подносами в руках. Пока они разливали чай, Риган не спускала глаз с Альфреда и Чарис. Зная, что Альфреду свойственно быстро отвлекаться, она попыталась заставить его сосредоточиться – на этот раз на этой «несносной» невесте, которая должна была вот‑вот подъехать.
– Я с ней поговорю, – сказала Риган. – Мне также нужны имена и фамилии еще двух девушек. Мы должны известить их о том, что произошло, и сделать это как можно быстрее, прежде чем они узнают об этом из прессы. На какие дни назначены их свадьбы?
– Вы, Риган, Бриан и эта ведьма, которая уже в пути, – то есть, я хотела сказать, эта невеста, которая уже в пути, – выходите замуж в следующую субботу, – с милой улыбкой отвечала Чарис. – А другие две – через три недели. Вы наши апрельские невесты!
Недаром у меня было чувство, что нам с Джеком лучше сыграть свадьбу в марте, подумала Риган. Но мама так волновалась из‑за снежных бурь. Ее мать, бабушка Риган, родилась в марте, во время страшного снегопада. Ее родители едва‑едва поспели в больницу. Это стало одним из семейных преданий. В том, что касается погоды, март – самый непредсказуемый месяц в году. Соответственно, никаких грандиозных мероприятий на этот месяц никогда не намечалось.
– А вам хватит времени, чтобы сшить всем новые платья? – спросила Риган.
– Видите ли, Риган… Дело в том, что… – Альфред прижал руку к груди. – Как тогда быть с майскими невестами?
– Альфред, надо признаться, сейчас меня мало волнует их судьба, – перебила его Риган не без некоторого раздражения. – У них в запасе как минимум месяц.
– О Риган, я знаю, знаю! – воскликнул он. – Просто сезон свадеб в разгаре, и мы взяли больше заказов, чем сможем выполнить. Мы подумали… Куй железо пока горячо… вокруг только и разговоров, что о наших моделях… Мы и так вкалываем по шестнадцать часов в сутки!
– Все платья будут готовы в срок, – твердо сказала Чарис. – Это будет нелегко, но мы это сделаем.
– Хорошо, – кивнула Риган. – А я побеседую с другими апрельскими невестами – посмотрим, что мне удастся выяснить. Может, они заметили что‑нибудь необычное, что помогло бы нам продвинуться в расследовании. Сегодня ночью я собираюсь вернуться в этот квартал – приблизительно в то время, когда был совершен налет.