-- Вишь ты, закавыка какая! -- говорили они. -- Ежели унее
и на кошек не хватает, так где же тут на флот набраться?..
РастреллиторопливодостраивалЗимнийдворец на Неве, но
Елизавета умирала еще в деревянном дворце на Невском, тесноми
неуютном,стараканамиимышками,с клопами и кисками. Она
медленнопогружаласьвглубокуюмеланхолию,иногдалишь
допускаядевочек-калмычек,развлекавшихеесвоимидетскими
играми, дравшихся переднейподушками.Поглядеввзеркало,
Елизавета разбивала его:
--Во,жаба какая... страх один! Господи, да неужто это я?
Ведь все Эвропы знают, какая я была красивая...
Французский посол Бретейль депешировал в Версаль:
"Никогдаещеженщинанепримиряласьтруднееспотерею
молодостиикрасоты...Ужиныпридворе становятся короче и
скучнее, но внестолаимператрицавозбуждаетвсебекровь
сластями и крепкими ликерами..."
Летом1761годаЕлизаветаприняла Растрелли, который для
окончания Зимнего дворца просил у нее 380 000 рублей.
-- Дагдевзять-то?--рассердиласьона;нужнуюсумму
все-такинаскребли по казенным сусекам, но тут случился пожар,
истребивший на складах Петербурга колоссальные залежи пенькии
парусиныдляфлота,-- Елизавета распорядилась все собранные
деньги отдать погорельцам. -- Видно, не судьба мне в новом доме
пожить...
Победоносная русская армия, поставив Фридриха II наколени,
целый год не получала жалованья. Елизавета просила два миллиона
вдолгукупцовГолландии--недали,сочтя императрицу
нскредитоспособной:одинтольколичныйдолгЕлизаветы
простиралсядо8 147 924 рублей. Богатейшая страна -- Россия!
-- пребывала в унизительной бедности.Генерал-прокурорГлебов
советовал для исправления финансов снова ввести смертную казнь.
Елизавета спросила:
-- Так что я с удавленников иметь-то буду?
Глебовобъяснил,что, упорствуя в милосердии своем, царица
семьдесят тысяч преступников в живыхоставила,аещедесять
тысяч солдат стерегут их по тюрьмам и каторгам.
-- Сто тыщ сидят на шее нашей-всех корми! А за что? Не лучше
ли сразуголовыотсекать? По вашей милости число преступлений
увеличилось, а само преступление без наказания осталось.Народ
же наш столь закоснел в упрямстве, что кнута уже не пужается.
-- А что скажут... Эвропы? -- спросила Елизавета.
Зимоюейсталохуже, кровь пошла горлом, чулки присохли к
застарелым язвам.
В покои великойкнягинипрониквоспитательПавлаНикита
ИвановичПанин,иЕкатеринапринялаего,сидявшироких
одеждах, чтобы скрыть признаки беременности. Панин далпонять,
что престольные дела потребуют изменений в наследовании короны.
Шуваловыохотноподдерживают его мысль: на престол -- в обход
Петра! -- следует сажать малолетнего сына Павла.
-- Шуваловы не прочь стать регентами при вашемсыне,ноя
болеесклоненк решению, что бразды регентской власти надобно
вручить вам, я же останусь воспитателем Павла Петровича.
-- Шуваловы не прочь стать регентами при вашемсыне,ноя
болеесклоненк решению, что бразды регентской власти надобно
вручить вам, я же останусь воспитателем Павла Петровича...
Екатерина поняла, в какойглубокийомутзакидываетПанин
свои удочки, и отвечала с гневным пылом:
--Оставьтевздор,Никита Иваныч! Императрица еще жива, а
ваше предприятие есть рановременное и незрелое...
Отвергая престол для сына, она оставляла престолдлясебя.
24декабряЕлизавета,пребываяеще в сознании, простилась с
близкими,придворными,генералами,лакеями,башмачниками,
ювелирамиипортнихами. Агония длилась всю ночь, под утро она
преставилась.Телопокойнойперенеслиподбалдахин,окна
отворилинастежь,стали читать над усопшей Евангелие, а новый
император Петр III петушком скакал наоднойножке,высовывая
язык, кричал:
--Ура,ура!--Иповелелжене:--Мадам, следуйте в
церковь,гдесразужедадитеприсягунаверностьмоему
величеству.
-- С каких это пор жены обязаны давать присягу мужьям?
-- А иначе я вам не верю...
Екатериназаписаладляистории:"Петрбылвнесебя от
радости, и оной нимало не скрывал, и имелсовершеннопозорное
поведение,кривляясьвсяческии не произнося окромя вздорных
речей, представляя более Арлекина, нежелииногочево,требуя
однако к себе всякое высокое почтение". В куртажной галерее был
накрыт стол на 150 персон...
Екатерина вдруг резко поднялась из-за стола.
--Сядь!--крикнулеймуж;Екатеринасослаласьна
недомогание от простуды. -- Я знаю, какая у тебяинфлюенция...
Чертееразберет,-- продолжал Петр, обращаясь к иностранным
послам, -- я уже забыл, когда спал с нею наоднойпостели,а
онавсе рожает. Но теперь-то я выясню, кто помогает мне в этом
нехитром деле.
Пажи едва поспевали за молодою императрицею,подхватываяс
полудлиннейшийтрен ее траурных одежд. Она поехала в Аничков
дворец,гдеводиночкугоревалграфАлексейГригорьевич
Разумовский. Екатерина поступила очень правильно, что навестила
именноего.Ведьонбыл не только куртизаном, но и законным
мужемЕлизаветы,авгиблоевремябироновщиныобаони,
ЕлизаветаиРазумовский,ходили по самому лезвию ножа... "Он
хотел пасть к ногам моим, но я, не допустя егодотого,сама
обнялаего,и,обнявшисьоба,мы завыли голосом и не могли
почти говорить..."
Потом старый фаворит сказал:
-- Дочка моя, я хоть и мужик, хохол щирый и неотесанный,но
в жизни всякое видывал, любые заботы сердцу моему внятны. Ежели
с тобою беда случится, ты на меня уповай -- выручу!
На выходе из Аничкова дворца Екатерину задержал младший брат
фаворита -- гетман Кирилла Разумовский.
--Вашевеличество,-- изящно поклонился он, -- я остаюсь
попрежнему рыцарем вашим.