Кому оно понадобилось?
Морж пожал плечами:
– Они за него действительно хорошо заплатят. Вещи, которые найдешь при нем, им тоже нужны. Больше я ничего не могу тебе сказать.
– Ладно, зачем он нужен – это их дело. О какой сумме идет речь?
– Они заплатят пятьдесят штук.
– Пятьдесят штук? За мертвеца? – Кройд оторвался от еды и вытаращил глаза. – Да ты шутишь.
– Ничего подобного. Даю тебе десять сейчас и остальные сорок, когда тело будет у нас.
– А если у меня не выйдет?
– Можешь оставить себе десятку за то, что попытаешься. Интересуешься дельцем?
Кренсон глубоко вдохнул и сделал медленный выдох.
– Да, – сказал он, – интересуюсь. Но я даже не знаю, где морг.
– В отделе медицинской экспертизы на углу Двадцать первой и Пятой авеню.
– Хорошо. Скажем, я туда пойду, и…
Тут подошел Волосатик и поставил перед Кройдом тарелку сосисок и мяса с овощами. Налив ему еще кофе, он положил на стол несколько бумажек и мелочь.
– Сдача, сэр.
Кренсон посмотрел на деньги:
– Что такое? Я с вами еще не расплачивался.
– Вы же мне дали пятьдесят долларов.
– Да нет. Я еще даже не поел.
Под густой черной порослью, покрывавшей все тело Волосатика, как будто бы появилась улыбка.
– Если бы я раздавал всем деньги направо и налево, давно бы прогорел, – сказал он. Я знаю, когда давать сдачу.
Кройд пожал плечами и кивнул:
– Не сомневаюсь.
Когда хозяин заведения отошел, Кройд нахмурился и покачал головой.
– Я не платил ему, Джуб.
– Я тоже не помню, чтобы ты ему платил. Он сказал – пятьдесят… Такую сумму трудно не запомнить.
– И правда странно. Я собирался разменять здесь полсотни, когда поем.
– Да? А ты помнишь, когда ты об этом подумал?
– Ну да. Когда он принес вафли.
– Ты действительно представил себе, как вынимаешь полсотни и даешь ему?
– Да.
– Это интересно.
– Что ты имеешь в виду?
– Я подумал, что, может быть, теперь твоя сила – что-то вроде телепатического гипноза. Тебе надо просто потренироваться, освоиться, что ли, понять, что ты можешь. Только не пробуй этого на мне. Я и так сегодня не в себе.
– Почему? Ты что, тоже заинтересован в успехе этого предприятия с трупом?
– Чем меньше ты будешь знать, тем лучше, Кройд. Уж поверь мне.
– Ладно, я понимаю. Мне-то все равно. В этом деле меня интересуют только деньги, – сказал он. – Что ж, я берусь за эту работу. Скажем, все пойдет гладко и тело будет у меня. Что мне с ним делать дальше?
Джуб достал из внутреннего кармана ручку и маленький блокнот. Быстро что-то написал, вырвал листок и передал его Кройду. Потом он покопался в боковом кармане, вытащил оттуда ключ и положил его на тарелку.
– Это через пять кварталов отсюда, – пояснил он. – Там снята комната на нижнем этаже. Ключ – от нее. Притащишь его туда, запрешь дверь, а потом сообщишь мне – я буду у себя в киоске.
Кренсон снова принялся за еду, через некоторое время он сказал:
– Договорились.
– Ну и хорошо.
– В это время года там у них, наверное, несколько таких. Ну, ты знаешь – этих пьянчуг, замерзших насмерть. Как мне узнать, который из них – мой?
– Сейчас объясню. Этот парень – джокер, понял? Маленький такой. Ростом, наверное, около пяти футов. Похож на большого жука: ноги коленками назад, как у кузнечика, кутикула покрыта шерстью, на руках по четыре пальца, по три сустава в каждом, глаза по бокам головы, на спине недоразвившиеся крылья.
– Да, представляю. Со стандартным типом, похоже, не спутаешь.
– Вот именно. И к тому же, наверное, легкий. Кройд кивнул. Ближе ко входу в ресторан кто-то произнес:
– Птеродактиль!
Они повернулись к окну как раз вовремя, чтобы увидеть крылатый силуэт.
– Опять этот мальчишка прилетел, – задумчиво произнес Морж.
– Н-да. Знаешь, кому он надоедает теперь?
– А ты знаешь?
– Угу. Показывается время от времени – похоже, он интересуется тузами. В конце концов, откуда он знает, как я сейчас выгляжу? Ладно… Когда им нужно это тело?
– Чем скорей, тем лучше.
– Ты знаешь расположение помещений в морге?
Джуб задумчиво кивнул:
– Да. Морг находится в шестиэтажном здании. Наверху – лаборатории, офисы и все такое. Приемный покой и зал для опознания – на первом этаже. Трупы они держат в подвале. Прозекторская тоже внизу. Там у них сто двадцать восемь ящиков для взрослых и большой холодильник с полками для детских трупов. Если кому-нибудь надо увидеть тело для опознания личности, они поднимают его на специальном лифте в смотровую комнатку на первом этаже – она отгорожена от комнаты для посетителей стеклом.
– Ты что, там был?
– Нет, я читал воспоминания Милтона Гелперна.
– Вот что значит по-настоящему широкое образование, – восхитился Кройд. – Надо бы мне тоже побольше читать.
– На пятьдесят штук можно накупить полно книг. Кренсон улыбнулся.
– Ну что, по рукам?
– Дай мне еще немного подумать за завтраком да заодно и сообразить, как работают эти мои новые способности. Я подойду к твоему ларьку, когда буду готов. Когда я получу десять штук?
– Они будут у меня сегодня вечером.
– Хорошо. Увидимся примерно через час.
Морж кивнул и, грузно поднявшись со своего стула, вышел из кабинки.
– Следи за уровнем холестерина, – сказал он.
* * *
В сером панцире туч появились просветы голубого неба, и выглянуло солнце. Было слышно, как не переставая капает вода где-то за киоском. Джуб слушал бы капель даже с удовольствием, как приятный аккомпанемент к шуму уличного движения и другим звукам города, если бы не одна нравственная дилемма, прилетевшая на кожистых крыльях и испортившая ему все утро. Он понял, что принял решение, только когда увидел подошедшего Кройда, который чему-то весело улыбался.
– Я все обдумал, – заявил он. – Это дельце выгорит. Джуб вздохнул.
– Мне надо сказать тебе еще кое-что.
– Есть проблемы?
– Это не относится непосредственно к твоему заданию, – объяснил Джуб. – Но могут возникнуть сложности, о которых ты еще не знаешь.
– Какие еще? – спросил Кройд, помрачнев.
– Этот птеродактиль, которого мы с тобой видели…
– Ну?
– Тебя искал Малыш-Динозавр. Он был здесь, когда я вернулся. Ты ему нужен.
– Надеюсь, ты ему не рассказал, где меня найти?
– Нет, и не собираюсь этого делать. Но ты же знаешь, все тузы и стоящие джокеры у него на учете…
– Ну, может быть, он ищет бейсболистов для сборной или военных преступников?
– Он хочет поставить тебя в известность, что видел одного человека. Он сказал, что Джон Дьявол около месяца тому назад вышел из больницы и куда-то пропал. Но сейчас снова вернулся. Он недавно видел его возле Клойстера. Говорит, что тот направлялся куда-то сюда.
– Так-так. Ну и что же?
– Малыш считает, что он ищет тебя. Хочет отыграться.