– Здравствуйте, еще один чародей появился, – проворчала недовольная фея,
читая летопись. – Лезут сюда, как мухи на мед.
Арахна совершенно забыла, что и сама явилась в Волшебную страну
незваная-непрошеная.
Гудвин сделался повелителем Центральной страны. Под его руководством был
построен прекрасный город, названный Изумрудным: он весь сверкал изумрудами,
вделанными в городские стены, в кровли домов и даже в щели мостовых. Гудвин стал
именовать себя Великим и Ужасным Волшебником Изумрудного города.
Чтение захватывало колдунью все больше, она просиживала над летописью целыми
днями и даже забывала вовремя пообедать, что при ее аппетите было удивительно.
Новые необычайные события произошли в Волшебной стране. Ураган, накликанный
колдуньей Гингемой, принес из-за гор домик-фургон, в котором находились девочка
Элли и ее песик Тотошка. Домик обрушился на злую Гингему и раздавил ее. Песик
нашел в пещере Гингемы волшебные серебряные башмачки и отдал их своей маленькой
хозяйке.
На место происшествия явилась добрая фея Виллина. Она сказала, что если Элли
добьется исполнения заветных желаний трех существ, то Великий Гудвин вернет ее
на родину, в Канзас. И Элли, надев серебряные башмачки, храбро зашагала в
Изумрудный город по дороге, вымощенной желтым кирпичом. Ее сопровождал веселый
Тотошка.
Элли недолго пришлось дожидаться встречи с тремя существами, имевшими
заветные желания. В пшеничном поле она сняла с кола соломенное чучело по
прозванию Страшила. Страшила объявил, что у него есть заветное желание получить
мозги.
Далее новые друзья увидели в лесу Железного Дровосека: он стоял там целый год
и ржавел от дождей и непогоды. Когда его смазали и он смог заговорить, Дровосек
признался, что самое его заветное желание – получить любящее сердце.
Третьим существом с заветным желанием оказался Трусливый Лев. Он был так
робок, что боялся даже мелких зверушек и больше всего на свете хотел получить
смелость.
Эта странная компания, преодолев по дороге множество препятствий, добралась
до Изумрудного города и рассказала Гудвину свои желания. Великий и Ужасный
объявил просителям, что их желания будут исполнены лишь в том случае, если они
победят коварную Бастинду и лишат ее волшебной силы.
Это была трудная задача, и все же они справились с ней. Бастинде суждена была
смерть от воды, она пятьсот лет не умывалась и не чистила зубов. А Элли во время
ссоры облила ее ведром воды, и колдунья растаяла, как кусок сахара в стакане
чая.
Когда Элли и ее смешные и милые друзья вернулись с победой и потребовали у
Гудвина исполнения их желаний. Великий и Ужасный признался, что никакой он не
волшебник, а просто обманщик, морочивший людям головы. Он скрывался в своем
дворце от настоящих волшебниц, потому что ужасно их боялся.
– Я с самого начала предполагала тут что-то неладное, – самодовольно заметила
Арахна. – Этот самозваный друг Солнца сразу показался мне подозрительным. Тем
лучше, одним врагом меньше.
Впрочем, хотя Гудвин и был фальшивым волшебником, у него нашлось достаточно
сообразительности, чтобы дать Страшиле умные мозги из отрубей, смешанных с
иголками и булавками. Дровосеку Гудвин подвесил в грудную клетку тряпичное
сердце, набитое опилками. А Льву дал выпить смелость из золотого блюда, где она
шипела и пенилась. Три друга стали горды и счастливы, их заветные желания
исполнились.
Гудвину надоело прятаться от людей, и он вернулся в Канзас на том самом шаре,
на котором прилетел в Волшебную страну.
Три друга стали горды и счастливы, их заветные желания
исполнились.
Гудвину надоело прятаться от людей, и он вернулся в Канзас на том самом шаре,
на котором прилетел в Волшебную страну. Вместо себя он назначил правителем
Изумрудного города Страшилу Мудрого. Железный Дровосек возвратился к Мигунам и
стал правителем Фиолетовой страны. А Смелого Льва избрали своим царем звери.
– Смотри-ка ты, как оно любопытно получилось! – удивилась Арахна, узнав, чем
кончились приключения друзей Элли. – Все стали знатными особами, правителями и
царями. Ну а девчонка? Что сталось с девчонкой?
Читая далее свиток, колдунья узнала, что Элли вернулась домой: ее перенесли в
Канзас волшебные башмачки Гингемы.
Подозвав Кастальо – а он и был последним летописцем, – Арахна строго
спросила:
– Послушай ты, малыш, все, что тут написано про Элли и ее приятелей, правда
или выдумка? Уж очень все это похоже на сказку!
– Все это чистая правда, госпожа, клянусь жизнью моих внуков! – заверил
летописец. – Да это что, читайте дальше, там вы найдете еще более удивительные
вещи.
Арахна, съев трех быков и парочку баранов, с новым интересом взялась за
летопись. Из последующего свитка она узнала, что колдунье Гингеме до ее гибели
прислуживал злой и завистливый столяр Урфйн Джюс. Когда Гингему раздавил домик
Элли, Урфйн ушел в лес и жил там одиноко, никого не любя и никем не любимый.
Однажды буря принесла в его огород семена удивительного растения, обладавшего
необычайной жизненной силой. Они проросли у него на грядках, и когда Урфин
выдергал их, измельчил и высушил на железных противнях, то получился живительный
порошок.
Урфин сделал армию мощных деревянных солдат и назвал их дуболомами. Оживив
дуболомов, Джюс с их помощью сделался повелителем Жевунов и Мигунов и королем
Изумрудной страны.
Попав в плен к Урфину, Страшила и Железный Дровосек не захотели признать
власть захватчика. Они ухитрились написать послание к Элли, и ворона КаггиКарр,
совершив долгий путь в Канзас, разыскала девочку.
Когда Элли узнала, что ее друзья в беде, она отправилась к ним на выручку, но
не одна. Ее сопровождал дядя, одноногий моряк Чарли Блек, мастер на все руки.
Моряк и девочка пересекли Великую пустыню на сухопутном корабле на колесах. Они
перешли Кругосветные горы и оказались в Волшебной стране.
Борьба с Урфином и его деревянными солдатами была долгой и трудной, но
закончилась победой Элли и ее друзей. Урфина Джюса присудили к изгнанию, а
дуболомам по предложению Страшилы вместо свирепых рож вырезали веселые
улыбающиеся физиономии, и деревянные люди превратились в услужливых трудолюбивых
работников.
Покончив с владычеством Урфина, Элли и ее дядя вернулись на родину.
Узнав о бесславном конце блестящей карьеры Урфина Джюса, Арахна пожалела
столяра: его злой и завистливый нрав пришелся колдунье по душе.
– Надо взять на заметку этого предприимчивого человечка, – сказала колдунья.
Арахну заинтересовала и судьба Руфа Билана, главного государственного
распорядителя при короле Урфине Первом. На эту высокую должность Урфин назначил
Руфа Билана за измену: тот предал родной город и тайком открыл врагам городские
ворота. Когда власть Урфина пала, Руф Билан не стал дожидаться кары за свои
преступления и сбежал в Подземелье. Спасаясь от преследователей, Руф Билан
заблудился в лабиринте и попал к источнику Усыпительной воды. Случайно найденной
киркой изменник стал прорубать проход сквозь каменную стенку, окружавшую
бассейн, прервал течение водяной струи, и вода ушла в землю.