Камердинервпустилего.
Поднявшись во второйэтаж, Антони оказался перед дверью верхнегокабинета.
Сначалаон постучал робко, потомпогромче. Наконецдверь отворилась.Сэр
Фредрик, в халате и безпарика, впустил юношу и положил ему рукуна плечо,
не давая пройти в глубь кабинета.
-- Сэр, -- торопливо сообщил Антони,запыхавшийся от быстрого бега, --
паруса "Ориона" показались на горизонте. Часа через два судно войдет в порт.
Я разгляделего в вашуподзорнуютрубу, милорд!Третьегодня, когдавы
поднималисьсомноюнаскалу в бухте Старого Короля, был шторм,а нынче
безоблачный день и даль видна чуть ли не до самой Ирландии!
-- Тише, Антони! А не ошибся ли ты?
-- Я узнаю "Орион" среди тысячи других кораблей, милорд! Ведь на нем мы
прибыли сюда из Италии...
--Хорошо,мальчик!Воттебегинеязаусердие...Теперьступай
отдыхать. Или у тебя есть еще новости?
--Сэр!Моясестра...Яхочусказать,сэр,чтоДоротеявскоре
перестанет быть няней Чарли, и тогда...
-- Ступай, Антони, и никогда не тревожьсяза судьбусвоей сестры,--
прервал юношу хозяин дома.
Выпроводив его, мистер Райлендпрошел в комнату,смежную с кабинетом.
Этобыла еголичная спальня, расположеннаяпо соседству скомнатамиего
супруги, но отделенная от них стеной с наглухо забитой дверью.
Всвоейопочивальне владелец поместьяподошел кмолодой черноглазой
женщине,державшейнаруках спящегокудрявогоребенка. Женщина сидела у
постели сэра Райленда. Голос Антони испугал ее, и она в смущении прижалась к
изголовью.
Владелецпоместья успокоил ее тихими,ласковымисловами.Осторожно,
чтобыне потревожить ребенка,он поцеловал ее в розовые губы,с нежностью
коснулся сжатого кулачкамальчика и вернулся в кабинет,плотноприкрыв за
собой дверь.Затем он позвонил камердинеру, совершил с его помощью утренний
туалет,наделсиний камзол,похожийнаофицерскийморскоймундир,и,
взглянув на себя в зеркало, остался доволен своей внешностью.
Надушенный,в тщательнозавитоминапудренномпарикеималенькой
треугольной шляпе, он вышел в коридор и в дальнем конце его постучал в дверь
покоя своей жены.В приоткрывшуюся дверьвыглянула Камилла, горничная леди
Эмили.
Услыхав,чтоледивышланапрогулку,владелец поместья, казалось,
нескольковстревожился.Пройдячерезпаркиминовавгорбатыймостик,
перекинутый над самой узкойчастью озера, он поспешил к излюбленной беседке
своейжены.Сбольшойосторожностьюонподошелккустам,окружавшим
маленькоесооружение,похожеенаиндийскоебунгало[легкаяиндийская
постройка с верандой, обычнозагородная]. Увидевв окне беседки склоненную
голову жены, виконт тихонько отступил назад, в чащу, быстровышел из парка,
и через несколько минут маленький гиг, запряженный гнедой кобылой, вынес его
из ворот усадьбы на дорогу, ведущую к городу и порту.
Усадьба вновь словно замерла.Но вот задымили трубыкухонныхочагов,
слуги вынесли из гостиной большой ковер и принялись палками выбивать из него
пыль. Дворня просыпалась. В домеодна за другой открывались ставни. Вышла в
сад черноглазая Доротея с маленьким Чарлина руках и присела с ним накраю
солнечной лужайки.
Помощник садовника, высокий негрс обезображеннымоспой лицом, обошел
оранжереюи,присев узаднейстены,примыкавшей кусадебнойизгороди,
закурил большую черную трубку.
Снаслаждениемзатянувшись,он внимательно огляделся изаметил, что
прямочерезлуг кусадьбепробираетсячеловекводежде матроса.Негр
перебралсячерезизгородьипоманилматросаксебе.Ониобменялись
несколькими фразами. Матрос сжал в кулаке монету, перешедшую изчерной руки
в белую, и, весело посвистывая, пустился в обратный путь.
--Что вамнужно,Сэм?--спросиланеграгоспожа Райленд,когда
помощниксадовникас осторожностьюприблизился кокнуее беседки. -- Не
Роджерс ли, наш вчерашний знакомый, появился снова в Ченсфильде?
-- Нет, приходил портовый матрос. Два часа назад бриг "Орион" показался
на горизонте. Сейчас он, вероятно, уже на бультонском рейде.
Кровьотлилаотлицамолодойженщины.Комкаяврукахкружевной
платочек,ледиРайлендторопливонаправиласькдомикууправляющего
поместьем.
Негр незаметно вернулся в оранжерею.
На океанскомбриге "Орион"убирали паруса.Не входяв гавань, судно
бросило якорь на рейде, ожидая прибытия портовых чиновников.
Гребнойдвенадцативесельныйкатеротвалилотпричальногопирсаи
полетелкбригу. Тричеловека стояли накорме.Двое из них,таможенные
чиновникивморских мундирах,струдомудерживалиравновесие.Третий,
высокийгорбоносый джентльменв плаще,накинутомповерхсинего камзола,
стоял неподвижно, пристально вглядываясь в очертания корабля.
Катер подвалил к носовому трапукорабля. Матросыразом осушили весла.
На рейдестояла такая тишина, что было слышно, как падают капли споднятых
над водою весел.
Три джентльмена, встреченные капитаном, поднялись на палубу, блиставшую
безупречной чистотой.
-- Поздравляю вас, капитан Брентлей, сблагополучнымвозвращениемна
родину!
--Рад приветствовать вас на вашем корабле, мистер Райленд, -- ответил
капитан, обменявшись рукопожатием с владельцем "Ориона".
В сопровождении капитана и боцмана Ольсена, огромного норвежца с седыми
баками,чиновникиужесобиралисьбылоприступитьк проверкегрузови
просмотрудокументов, но повар-китаецпригласилвсех гостей в капитанскую
каюту.
Здесь джентльменов ждал накрытый стол. Рядом сприборами,блистающими
золотомисеребром,стоялинакрахмаленныесалфетки.