..
- О, если б отец дал мне хоть половину армии! Тогда умолклибынавеки
наши враги, где б они ни были!.. - пробормотал царевич, топнув ногой.
- Наконец... вспомни тогокрестьянина,которыйповесился...Тытак
жалел, что погиб невинный человек, а сейчас...Неужелитысамзахочешь
губить невинных?..
- Довольно! -остановилегонаследник.-Гневмой-каксосуд,
наполненный водой... Горе тому, на кого она прольется... Войдем в дом...
Испуганный Тутмос отступилназад.НаследниквзялСаррузарукуи
поднялся снеювовторойэтаж,посадилзастол,накоторомстоял
недоконченный ужин, и, поднеся светильник к ее голове,сорвалсдевушки
повязку.
- Да это даже не рана, - воскликнул он, - а только синяк!
Он долго и пристально смотрел на Сарру.
- Никогда не думал, что у тебя может быть синяк... - сказал он.-Это
очень меняет лицо...
- Я тебе больше не нравлюсь?.. - тихо спросила Сарра, поднимая нанего
большие, полные тревоги глаза.
- Ах, нет!.. К тому же ведь это пройдет...
Он позвал Тутмоса и негра и велел рассказать, что тут произошло.
- Он нас защитил, - сказала Сарра, - встал с топором в дверях...
- Это действительно так? - спросилцаревич,пристальнопосмотревна
невольника.
- Разве мог я допустить, чтобы в твой дом,господин,ворвалисьчужие
люди?
Рамсес погладил его курчавую голову.
- Это поступокмужественногочеловека,-сказалон.-Дарютебе
свободу. Завтра получишь плату и можешь возвращаться к своим.
Негр зашатался. Он протер глаза, белки их ослепительносверкали;негр
бросился на колени и, стукнувшись лбом об пол, воскликнул:
- Не гони меня от себя, господин!
- Хорошо, -ответилнаследник,-оставайсясомной,ноужекак
свободный воин. Вот какие люди нужнымне,-прибавилон,взглянувна
Тутмоса.-Оннеумеетговоритьтаккрасноречиво,каксмотритель
книгохранилищ, но всегда готов сражаться...
И снова стал расспрашивать оподробностяхнападения.Когдаженегр
рассказал ему о появлении жреца и совершенном им чуде,царевичсхватился
за голову и воскликнул:
- Я несчастнейший в Египте человек!.. Скоро я не скроюсь от жрецов даже
у себя в постели... Откуда он?.. Кто такой?
Этого негр не мог объяснить, но сказал, чтожрецзащищалСарру,что
нападением руководили не египтяне, а люди,которыхжрецназвалврагами
Египта и которых он тщетно призывал выйти вперед.
-Чудеса!..Чудеса!..-задумчивоповторилцаревич,бросаясьна
кровать. - Мой черный невольникпоступает,какхрабрыйвоинивполне
разумный человек... Жрец защищаетеврейку,потомучтоонапринадлежит
мне... Что это за странный жрец?Народегипетский,преклоняющийколени
передсобакамифараона,нападаетнадомнаследникапрестолапод
предводительствомкаких-товраговЕгипта.
.. Что это за странный жрец?Народегипетский,преклоняющийколени
передсобакамифараона,нападаетнадомнаследникапрестолапод
предводительствомкаких-товраговЕгипта...Ядолженсамвсеэто
расследовать...
11
Окончился месяц тот и начинался месяц паопи, вторая половина июля. Вода
Нила из зеленоватой стала белой, потом красной ивсеприбывала.Царский
водомер в Мемфисе заполнился на высоту чуть не в два человеческих роста, а
Нил поднимался с каждым днем надвепяди.Самыенизменныеместабыли
залиты, с более высоких спешно убирали лен, виноград и хлопок.Гдеутром
было еще сухо, там к вечеру уже плескались волны.
Казалось, будто в глубине рекибушуетгрозный,невидимыйводоворот.
Вздымает,словноплугом,широкиевалы,заливаетпенойборозды,на
мгновенье разглаживает поверхность вод и тотчасжевновьсвиваетихв
бездонныеворонки.Опятьвздымаетвалы,затемсглаживает,свивает,
нагоняет новые горы воды и пены, и все вздувает и вздувает бурлящуюреку,
поглощаяновыепространстваземли.Достигнуввершиныкакой-нибудь
преграды, река переливается через нее иустремляетсявнизину,образуя
сверкающее озеро там, где еще толькочторассыпалисьвпрахсожженные
солнцем травы.
Хотя подъем воды достиг едвалишьтретьейчастинаибольшегосвоего
уровня, все побережьебылоужезатоплено.Скаждымчасомвсеновые
усадебки на холмах превращались в острова, и еслисперваихотделялот
других лишь узкий проток, то понемногу он расширялся, окончательно отрезая
жилье от соседей. Люди, выйдя на работу пешком, нередко возвращались домой
в лодках.
Лодок и плотов появлялось все больше и больше. Соднихловилисетями
рыбу, на других свозили урожай на гумнаилимычащийскотвхлева,на
третьих отправлялись в гости к знакомым, чтобы с веселым смехом и громкими
возгласами объявить им, что Нил прибывает. Иногдалодки,сгрудившиесяв
одном месте, как стая уток,разбегалисьвовсестороныпередшироким
плотом, несшим из Верхнего Египта вниз огромные каменные глыбы, высеченные
в прибрежных каменоломнях.
Воздух был наполнен шумом прибывающей воды, криком всполошенных птици
веселыми песнями людей. Нил прибывает - будет вдоволь хлеба!
Весь месяц велось следствие о нападении на дом наследника. Каждоеутро
лодка с чиновниками иполицейскимиподплывалаккакой-нибудьусадьбе.
Людей отрывали от работы, подвергали допросу с пристрастием, били палками,
и к вечеру в Мемфис возвращались уже две лодки: одна с чиновниками, другая
с арестованными.
Таким образом, было привлечено к делу более трехсот человек, из которых
половина ничего не знала, а половинегрозилатюрьмаилинескольколет
каторжных работ в каменоломнях. Но ни о зачинщиках нападения, ни ожреце,
который убеждал народ разойтись, так и не удалось узнать.
В характере царевича Рамсеса сочетались крайне противоречивые черты.