Невероятно, а
между тем это так".
Вокульский вышелнаберег Вислы иостановился,пораженный.Занимая
пространствовнесколькоморгов,высилсяхолмомерзительныхзловонных
отбросов, чуть ли не шевелившихся под лучами солнца, а в сотне шагов от него
находилось водохранилище, откуда подавалась вода во все кварталы Варшавы.
"Вот,-подумалон,-очагвсевозможной заразы.Сегодня выбросят
нечистоты,а завтра сами их пьют,потом отправляются на Повонзки{106}, и в
другой части города заражают своих ближних, еще оставшихся в живых.
Бульвар бысюда,авыше по течению водопровод бы проложить счистой
водой, и тысячи людей ежегодно были бы спасены от смерти, десятки тысяч - от
болезней...Работынемного,авыгоданеисчислимая;природаумеет
вознаграждать за труд".
Вканаве ивямах наотвратительном холме он заметил жалкие подобия
людей.Несколько пьяниц или воров,дремавших насолнце,две тряпичницы и
влюбленнаяпара-женщинаслицомвпрыщахичахоточныймужчинас
провалившимся носом.Казалось,то были не люди, а призраки гнездящихся тут
болезней,которые облачились в подобранное на свалке тряпье.Все они сразу
учуяли чужого;даже спавшие подняли головы ипоглядывали нанего,словно
одичавшие псы.
Вокульский усмехнулся.
"Приди ясюда ночью,они бы наверняка вылечили меня от меланхолии.А
завтра покоился быяздесь под кучей мусора -что ж,могила,как всякая
другая.Там,наверху,подняласьбышумиха,началибыпреследоватьи
проклинать этих добрых людей,между тем как они, быть может, оказали бы мне
великую милость.
Ведь чужды волненья житейских забот
Почившим в приютах могильных,
Их дух успокоился, сбросивши гнет
Тоски и желаний бессильных...
Однако я в самом деле становлюсь сентиментальным...По-видимому, нервы
мои порядком расстроены.Бульварами не уничтожишь таких могикан; отсюда они
переберутся наПрагу илиещедальше ипо-прежнему будут заниматься своим
ремеслом,наслаждаться любовью, как эта парочка, - и даже размножаться! Что
запрекрасное потомство тыполучишь,отчизна,-потомство,рожденное и
выросшее на свалке, от покрытой струпьями матери и безносого отца!..
Мои дети были бы иными;от нее они унаследовали бы красоту,от меня -
силу...Ну,данебудетих.Вэтойстранетольконедуг,нищетаи
преступление находят себе брачное ложе - и даже приюты для потомства.
..Ну,данебудетих.Вэтойстранетольконедуг,нищетаи
преступление находят себе брачное ложе - и даже приюты для потомства.
Страшно подумать,что будет здесь через несколько поколений...А ведь
есть простое лекарство:обязательный труд, справедливо оплачиваемый. Только
он может укрепить лучшие особи,а нежизнеспособные истребить безболезненно,
и...было быунас полноценное население,тогда как сейчас оно измождено
болезнями и голодом".
И вдруг,неизвестно почему,он подумал:"Ну, что плохого в том, если
она немножко кокетничает?Кокетство у женщин то же,что окраска и аромат у
цветка. Такая уж у них натура, - они хотят нравиться всем, даже Мрачевским.
Всем -кокетливые улыбки,амне:"Заплати этому господину".Ужне
думает ли она, что я обманул их при покупке серебра? Вот было бы забавно!"
Наберегу,усамойводы,лежалисваленныедоски.Вокульский
почувствовал усталость;онприсел изагляделся нареку.На водной глади
отражались ужезазеленевшая СаскаяКемпаипражскиедомикискрасными
крышами;посредирекинеподвижностоялабаржа.Пожалуй,неболее
внушительным казалсякорабль,которыйВокульский виделпрошлым летомна
Черном море; машина в нем испортилась, и он стоял так же неподвижно.
"Корабль летел как птица ивдруг замер:нехватило сил вмоторе.Я
подумал тогда:"Может, и я вот так остановлюсь на ходу?" Ну, и остановился.
Какиежепримитивные пружины приводят вдвижение мир:немного угля-и
оживает корабль, немного чувства - и оживает человек..."
Вэтуминутунадголовойегопролетела всторонугородаранняя
желтоватая бабочка.
"Любопытно,откуда она взялась?-подумал Вокульский.-Вприроде
бывают капризы и,-прибавил он,-аналогии. Бабочки встречаются и среди
людей,они трепещут прелестными крылышками, порхают над поверхностью жизни,
питаются сладостями,без которых не могут существовать,-вот их труды. А
ты,червяк,рой землю,перерабатывай ее в почву,годную для посева. Им -
забавы,тебе -работа;им - вольный простор и свет, а ты скажи спасибо за
единственноепреимущество:заспособностьоставатьсявживых,когда
ненароком тебя растопчут.
Тебелимечтать обабочке,глупец!Иудивляться,чтоонатобой
брезгует... Что же общего может быть между мною и ею?..
Положим,гусеницатожепохожаначервяка,поканепревратится в
бабочку.Ах,так ты собираешься стать бабочкой, ты, галантерейный купец?..
Почему же нет?Постоянное совершенствование - это всеобщий закон, и сколько
купеческих родов в Англии стали дворянскими!
ВАнглии!..Тамобществоещепереживаетсозидательную эпоху,оно
совершенствуетсяиподнимаетсясоступенинаступень.