Исейчас,хотя
заиканиемешало ему,чувствовал онсебявполне всвоейтарелке, весьма
уверенно. Правда,эти разведчики вели себя свободней и развязнее, чем бойцы
в его полку, впрочем, Андрей хорошо их понимал.
Сегодня ночью онипогрузятся в эшелон, будут вскоре где-тодалеко и с
боями двинутся на Запад.И это странное задание --поиски какой-то лопатки
здесь, втылах фронта, -- еслии сохранитсяу кого в памяти, толишь как
незначительный и непонятный эпизод.
Они уедут, а он останется, и лопатка, если ее не найти,
будетвисеть на нем, какпередатчик иразыскиваемые --на группе. И
никто этот груз не снимет.
"Этонаш хлеб, только наш, -- не раз говорил емуАлехин. -- И если мы
не найдеми непоймаем, никто занас это не сделает".Таманцев же Андрею
как-то сказал: "Никогдане рассчитывай на прикомандированных. Даже если это
оперативный состав. Надейся только на себя".
Но одному емус этойрощей задень никакнесправиться. Ондолжен
мобилизоватьнатщательныепоискивсюроту,чтобыони"прониклись",
"осознали", как велел генерал.
Андрей переждалкакое-товремяи,когданаступилатишина,окинув
взглядом строй, медленно и невозмутимо, со всей внушительностью, на какую он
был способен, продолжал:
-- В-вы разведчики, и не мне вас учить,к-как искать... Я хочу только,
чтобыв-выосозналивсюответственностьэтого...несовсемобычного
з-задания...Д-долженвамс-сказать,чтоэтоп-приказд-дажене
дивизионного, а вышестоящего командования... Представьте себе на минуту, как
неловкобудетвашемукомдиву, п-полковникуГурееву...Какнеприятнои
с-стыдноему будет,есливечеромон узнает,что его разведрота втакой
маленькой р-рощице не смогла найти саперную лопатку...
Андрей сделал паузу и при этом подумал, чтодивизиюперебрасываютна
другой фронт и полковник Гуреев наверняка всеми своими мыслями находится уже
где-то там,врайоневыгрузки,иедва листанетпечалитьсяпо поводу
какой-то лопатки, а найти ее надо во что бы то ни стало.
И погодя Андрей сказал то, что Поляков посоветовал ему объявить в самом
конце инструктажа:
-- От имени к-командованиядовожу довашего с-сведения, чтотот, кто
найдетлопатку,будетнезамедлительнонагражденмедалью"3-забоевые
з-заслуги".
--Оначто, золотая,эталопатка? -- вполне серьезно спросилтихим
голосом стоявший вцентре, прямопротив Андрея, сержантсдвумя орденами
Славы на гимнастерке.
-- Разговоры! -- ужестрогои созлинкойкрикнул старший лейтенант;
упоминания о полковнике Гурееве, вышестоящем командовании и о медали явно на
него подействовали. --Естьприказ, и мы обязаны еговыполнить! И никаких
разговоров!
Андрей с минуту стоял перед строем, всматриваясь в лица разведчиков, --
так всегда, отправляя людей на задание, делал капитан Филяшкин, его погибший
командир батальона.
--Естьприказ, и мы обязаны еговыполнить! И никаких
разговоров!
Андрей с минуту стоял перед строем, всматриваясь в лица разведчиков, --
так всегда, отправляя людей на задание, делал капитан Филяшкин, его погибший
командир батальона.
-- Ведитеротуза мной, -- велел он затемстаршему лейтенанту и,не
оглядываясь, зашагал к роще.
Он самопределил и обозначил участки, установил дистанцию между людьми
-- полтора-два метра, не более, -- показал, как смотреть ввысокойтраве и
под кустами. Лишь только рота, рассыпавшись стометровойцепью, скрыласьза
деревьями, Андрей поспешил в деревню.
Поляков назвалемудвухмальчишек,наткнувшихся в рощена"додж",
родных братьев -- ПетраиОлесяПавленок.Первымвзрослым, пришедшимк
машине, был их отец.
Олесюоказалось девять, а Петруодиннадцать лет. Андрей побеседовал с
нимиотдельно с каждым, подробно расспросил. Не исключалось, что онимогли
взять лопатку, -- поигралии спрятали. Мальчики порознь рассказали ему одно
итоже:как пошлипо ягоды, какувидели машину и сначала испугались, а
потом подошли, и никого тамне оказалось, и как старший залез на сиденье, а
младшего послал в деревню сказать отцу.
Потом Андрей долго и обстоятельно разговаривалсих отцом,немолодым
бородатым крестьянином,потерявшимногуеще в первую мировуювойну.Тот
перечислил Андреювсе,что обнаружилосьвмашине,когда он приковылял в
рощу, и клятвенно заявил, что большая лопата лежала в кузове, а маленькой ни
в машине, ни рядом с ней не было.
Он резонно заметил Андрею, что в хозяйстве сгодилась бы большая лопата,
амалаясовсем ник чему.Он божился, что ничего вмашинене трогали
лопатки там не было,и все жеАндрей вместе с подпиской о неразглашении их
разговоравзял унего подписку, чтомалой саперной лопаткив "додже"не
было, что ни сам Павленок, ни его дети лопатку не видели и не брали.
Затем Андрейвернулся кроще.Онбез труданашел еще сохранившиеся
местами отпечаткишин"доджа" и по ним -- место, где в чаще была оставлена
угнанная машина.Установив весь ее путь в роще, принялся старательно искать
в траве по обе стороны от следа.
Вскоре онувидел,как бойцы разведротычастой цепьюскользили между
деревьев невдалеке отнего.Онидвигалисьбезшума, сосредоточенно;не
слышалосьниразговора,ни единогослова,иАндрейсудовлетворением
подумал, что они прониклись важностью задания, "осознали".
Онподошел к ним только после полудня, когда, расположась вдоль берега
ручья,они обедали, точнее,перекусывали,немецкими мяснымиконсервами с
хлебом, огурцами и зеленоватыми помидорами.
--Садитесь снами,--предложилемустаршийлейтенант итут же
сообщил: -- Почти все осмотрели, а лопатки нет.
-- Да, может, ее здесьинебыло,--с набитым ртом проговорилза
спиной ротного кто-то из разведчиков.