- А теперь назовите вашу фамилию или там титул. Хотя постойте, постойте… Я попробую угадать. Нефритовый император, нет? Или, может, чуть пониже, Сын Неба? Опять не угадал? А-а, Великий Бессмертный, как же я вас не узнал… В какую палату прикажете проводить? Вообще, похоже, вы не буйный. Может, в шестую?
-Доктор… э-э… как бы мне вас убедить, - почесал затылок Хэшан. - Ваши, так сказать, санитары забрали моего друга. Это такой рыжий парень. По имени Мышкодав.
-Как же, как же, наслышан… Мышкодавы у нас в восьмой. А Кошкодавы, Волкодавы и Слонодавы в десятой.
Хэшан слегка позавидовал популярности своего попутчика. В отличие от Мышкодава его собственное имя не стало нарицательным. Ещё не было сумасшедших, воображавших себя Хэшанами. «Хотя нет, «палата Хэшанов» звучит жутковато», - подумал он. Тут парень вспомнил кое о чём.
-Кстати, у вас павиан не сбегал? Он сейчас в тронном зале, - настучал он на злобную обезьяну.
-Да, спасибо. Надо сейчас же послать туда санитаров, - обрадовался аист и от удовольствия стал слегка прихлопывать крыльями. - Этого пациента, вообразившего себя наместником Сунь Укуна, царя обезьян, мы всё утро ищем. Как же санитары не догадались посмотреть в тронном зале? - почесал он перьями лоб, удивляясь недальновидности своей и своего персонала.
Но тут на Хэшана снова напало недоверие.
-А откуда в психушке тронный зал? - задал он, как ему казалось, каверзный вопрос. «Сейчас я тебя выведу на чистую воду, эскулап пернатый, - подумал он, - тут вообще никому нельзя доверять, каждый выдаёт свою версию происходящего».
Но аист спокойно ответил:
-Это здание досталось нам от богатого мецената, бывшего нашего пациента. Как говорил Конфуций: «Коль спасся сам - лечи других насильно!» Он передал под новое здание больницы свой загородный дом вместе с интерьером, ну, проще, обстановкой. Действительно, она тут была дворцовая. Кресло в парадной зале мы так и оставили. Знаете ли, для помпы, чтобы блеснуть перед проверочными комиссиями и специалистами, приезжающими к нам на стажировку из других клиник.
-И что, этот ваш меценат, вы говорите, бывший ваш пациент, он что, вылечился?
-Он не вылечился, он умер, - построжел аист. - И вообще, что это я тут с вами рассусоливаю? Такое со мной в первый раз. Говорить с больным на равных! Эй, санитары! - крикнул он в конец коридора.
Тут же как из-под земли выросли четыре огромных аиста в белых халатах и с мускулистыми крыльями. Они попытались схватить Хэшана под руки, но парень стал отчаянно отбиваться - в ход пошли кулаки. Белый пух и перья так и замелькали в воздухе. Халаты санитаров были изорваны, те же в ответ клевали Хэшана куда попало. Юноша завопил от боли. Шум драки разносился по всему коридору. Больные (из тех, конечно, кто не был привязан к железной кровати) высыпали в коридор. О, что это было за сборище совершенно невероятных существ. Настоящая коллекция нелепостей и несуразностей! Карлики с неправдоподобно огромными головами, в глазах которых не читалось ни единой мысли, совы, медведи, козы, лошади, барашки, почти все с различными мутациями во внешнем облике. Две коровы без рогов в костюмах императорских танцовщиц. Животные-оборотни, демоны и черти. Похоже, в больнице не выдавали казённых пижам, и все пациенты одевались кто во что горазд. Так вот теперь весь этот пёстрый сброд радостно наблюдал за схваткой.
-Дай ему в клюв!
-Попробуй подставить ножку!
-Выдерни им все перья!
-Сверни шею!
-Пинай под хвост!
Советы болельщиков-психов были вполне логичны.
Так вот теперь весь этот пёстрый сброд радостно наблюдал за схваткой.
-Дай ему в клюв!
-Попробуй подставить ножку!
-Выдерни им все перья!
-Сверни шею!
-Пинай под хвост!
Советы болельщиков-психов были вполне логичны. Если бы Хэшан успевал ещё и думать по ходу драки, он бы очень удивился этому. Как и тому, что совсем не вспомнил про меч, а зря - какое-никакое, но оружие… Наконец аисты, побитые и помятые, скрутили бедного парня, надели на него смирительную рубашку, немного добавили в своё удовольствие и потащили в палату.
А главврач, которым оказался тот первый аист, удовлетворённо похлопал крыльями и, покрикивая на пациентов: «В чём дело? У всех тихий час. Все по палатам», - пошёл по коридору.
Больные нехотя расходились по своим комнатам. Они были очень довольны, что сегодня у них получилось хоть какое-то развлечение.
Бесчувственного Хэшана аисты-санитары волоком затащили в какую-то палату и, привязав к железной кроватной сетке, удовлетворённо крякнули и пошли вон.
-Из-за этого буйного у нас сегодня обед на пятнадцать минут позже. Безобразие! - возмущённо произнёс выходивший последним санитар. Когда дверь за ним захлопнулась, прошло ещё минут десять, и Хэшан очнулся. Он приподнялся на кровати и оглядел комнату. Вдоль стен справа и слева от двери в два ряда стояли кровати. Из-под одеял высовывались морды наподобие тех, что наблюдали за потасовкой в коридоре. Все больные были привязаны к своим кроватям и мирно спали, кроме одного: это был наш знакомый филин, который сидел на койке, даже не повернув головы в сторону Хэшана, и занимался тем, что обтачивал пилочкой когти на лапах. Наш парень смерил птицу взглядом и обернулся к соседу справа.
-Ты погляди, что за уроды-санитары тут работают, - сказал он.
Соседом оказался не кто иной, как Мышкодав, спокойно дрыхнувший, и, похоже, уже давно. Хэшан был счастлив увидеть друга. Хорошо хоть тот теперь поблизости и в поле зрения.
-Эй, приятель, просыпайся! - крикнул он, как можно дальше свесившись со своей постели в сторону товарища. - Я тебе говорю, рыжий чёрт, хватит дрыхнуть! Выкручиваться надо поскорей и тягать отсюда.
«Эх, жалко, Жобера тут нет», - подумал он.
-Молодой человек, вечно вы шумите, - проворчал филин, - тут вам не улица.
-А что тогда тут? - Убедившись, что будить Мышкодава дело бессмысленное, Хэшан обратил внимание на филина. А вдруг бред, что сейчас польётся из уст птицы, поможет хоть немного скоротать время и отвлечься от невесёлых мыслей? - Что? Царская опочивальня? Или конюшня? Ну, говори, говори, я слушаю.
-Фу как невежливо, - поморщился филин, обтачивая когти на правой лапе, с левой он закончил минуту назад. - Здесь, знаете ли, юноша, не царская опочивальня и даже не конюшня. Здесь самая настоящая психушка.
Он полюбовался на доделанный педикюр, задрав лапы повыше, и наконец повернул к юноше осмысленные жёлтые глаза.
Хэшан обомлел:
-Ну ты даешь, филин… Недавно ведь скроил такую возмущённую физиономию, когда я только упомянул о том, что это здание - психлечебница. Раз ты знал, что это за место, что ж ты из себя наивного птенчика строил? Зачем было врать, я не пойму, что это твой дворец? И не один раз.
Филин глубоко вздохнул, огляделся и, подковыляв к Хэшану, сделал страшные глаза и шёпотом произнёс:
-Для конспирации, молодой человек, для чего же ещё? Здесь ведь кругом шпионы, куда ни глянь.