Маленькие, похожие на черные бусинки глазки вцепились в Альберта. Тот медленно встал и прошептал почему-то пересохшими губами:
-Здравствуйте…
-Сынок! - совсем не по-королевски заголосила Августа и бросилась на шею вновь обретенному сыну.
-Маманя, - благоговейно прошептал Полухайкин, прижимая старую женщину к груди.
-Верило мое материнское сердце, что ты вернешься. Ночи не спала, глаз не смыкала, все о тебе думала…
-А чей же храп из вашей спальни слышался? - поддел королеву Августу ее предыдущий сын - Самсон Разноглазый.
-Замолчите, остолоп, - высокомерно проговорила королева и возобновила причитания: - Как подумаю о тебе, сердце сожмется, а перед глазами стена огня видится. Столько лет ты в опасности был!
-Зря переживали, маманя, - у меня там пожарка своя была, - смущаясь, успокоил ее сын.
-Мамань, - продолжал тем временем издеваться Рыжий, - а когда меня увидели, сердце ваше тоже екнуло?
-Не екало, а икало! - Королева топнула ногой и грозно посмотрела на Самсона. - Нечего было на глазах у всех меч вытягивать. Десять лет тебя воспитываю, но сколько волка ни корми…
-А он все в табор смотрит, - договорил за нее Гуча. - Да, в табор! Что ты глаза выпучил? Скажи еще, что до сих пор не понял, кто тебя такими разномастными глазками наградил! Кровь - она сама говорит.
Самсон расцвел счастливой улыбкой.
-Барон обрадуется, а то он все про потерянного младенца мне рассказывает да удивляется, где он меня видел.
-В натуре, Мексика! - покачал головой Альберт.
Августа, не знавшая, что означает сия фраза, на мгновение замерла в недоумении, но тут королевское чутье подсказало ей, что это ругательство, и она влепила Полухайкину полновесную оплеуху.
-Не забывайтесь, ваше высочество, на вас страна смотрит. - Она подобрала юбки и направилась к двери, бросив по пути. - Встретимся за завтраком. Быть всем!
-Да, кино… Расскажи кто, что такое бывает, - не поверил бы. - Полухайкин почесал затылок. - Но мне оно нравится. И знаете почему?
-Почему? - Рыжий увязал узелок, собираясь после завтрака покинут дворец.
-Здесь ничего не взрывается, ничего не перегорает, ничего не самовозгорается! Да здесь, кажется, совсем нет техники!
-Есть! Аппарат отшельника.
-Это самогонный, что ли? Дурень ты, ангелок, хоть и образованный! Это прибор, а не механизм. И ра6отает не от электричества, а на дровах. Техники здесь действительно нет, но вот самовозгораний достаточно, - сказал Гуча, прихлопнув наглую моль, что притаились в складах одежды. - Какой-нибудь волшебник перепьет - и пошло все самовозгораться.
Дверец снова тряхнуло - катапульты Брунгильды били метко. Альберт подошел к окну и впервые посмотрел на свои владения. Окинул взглядом собственника двухэтажные каменные дома столицы. Посмотрел на полосу полей, за которой расположился лагерь Брунгильды Непобедимой. Перевел взгляд на небо и… выпучил глаза.
-Ни фига себе, - только и смог вымолвить он, заметив в небе стайку ковров-самолетов с сидящими на них прекрасными и не очень амазонками.
-Обнаглели бабы, - объяснил подошедший к нему Самсон. - Средь бела дня налет устроили. Ничего, Брунгильда сейчас им покажет. После того как ее сынок неделю во Фрезии гостил, она почему-то ненавидит их лютой ненавистью.
Ничего, Брунгильда сейчас им покажет. После того как ее сынок неделю во Фрезии гостил, она почему-то ненавидит их лютой ненавистью. Во, что я говорил!
Пара метательных снарядов, круглых камней величиной с человеческую голову, попала в хвост летучего каравана - и ковры завернули на юг, домой.
Гуча поднял торбу, повесил се на плечо и скомандовал:
-Хорош болтать, дела надо делать.
-Точно, - поддакнул ему Бенедикт. - Нельзя заставлять ждать женщину, особенно если она королева!
Завтрак проходил в парадной столовой. Сидя за длинным столом на стульях с высокими спинками, мужчины чувствовали себя неуютно. Слуга бесшумно разносили еду, подливали вино и меняли салфетки. Королева Августа ворковала вал сыном, и Полухайкин, впервые в жизни, купался в материнской любви. Пища поражала обилием - огромные порции мяса, рыбные блюда, салаты и пудинги смотрелись как произведения искусства, все было одновременно и основательно, и по-королевски изысканно.
Бенедикт отдал должное каждой перемене блюд, а Гуче кусок в горло не лез. Он размышлял о последствиях собственной безалаберности, а именно - о сыне.
Брунгильда ворвалась в столовую, словно смерч. Опрокинула нескольких слуг и надо стульев. Ее голубые глаза метали молнии, прожигая проштрафившегося черта насквозь.
-Трус! - Пощечина. - Обманщик! - Пощечина. - Как я по тебе соскучилась! - Поцелуй.
-И я тебя люблю, Брунечка, - прошептал Гуча, обнимая принцессу за железные плечики.
-А это я десять лет мечтала сделать. - Брунгильда отстранилась и ударила закованным в железо коленом между ног не ожидавшего такой подлости черта. Тот взвыл.
Мужчины за столом поморщились, а королева Августа сказала:
-Браво, девочка! Сколько раз мне хотелось еле дать то же самое, общаясь с представителями противоположного пола!
-Прошу прошения, ваше величество! - с достоинством ответила Непобедимая и, схватив Гучу за шиворот маленькой ручкой, поволокла вон из дворца
В королевской столовой наступила тишина. Августа сердито посмотрела на мужчин и сказала:
-Эх» вы…
-А что мы? Что мы-то?! - вскинулся Самсон. - Не обобщайте, матушка! Я здесь ни при чем! Это ангелок всех мужиков во Фрезии извел, не я! И сыночка Брунгильде тоже не я сделал! Это Гуча постарался сына зачать, а на его маме жениться забыл! Альберт - тот вообще круче всех оказался! Это надо ж, не успел родиться, как сразу же потерялся! И так потерялся, что эти следопыты меня вместо него наследником сделали! А меня спросили - мне оно надо было?! Не надо! Я десять лет принцем отпахал, от звонка до звонка! Да я теперь до конца жизни руками есть буду - так достали своим этикетом! И ведь жил в Последнем Приюте в свое удовольствие, горя не знал! Прогулки под луной, девки, пироги у мамани…
-Столб посреди плошали, и ты на этом столбе болтаешься, вниз головой, - передразнил его ангел. - Молчал бы, плут! Строишь тут агнца невинного!
-Да никого я не строю, - огрызнулся Рыжий воришка. - Посидел бы на моем месте, понял бы, как это трудно - быть наследником престола! Королем родиться надо, а я цыган!
-Только наполовину, - прыснул Бенедикт, - на вторую половину ты хозяин борделя!
-Попрошу не выражаться! - Августа стукнула кулаком, и по столу пробежала волна, опрокидывая столовые приборы. Бокалы падали, словно кегли, обливая спорщиков липким вином. Шустрые лакеи моментально ликвидировали беспорядок, заменили скатерть и приборы и даже умудрились вывести пятна с одежды пострадавших от монаршего гнева.