Шустрые лакеи моментально ликвидировали беспорядок, заменили скатерть и приборы и даже умудрились вывести пятна с одежды пострадавших от монаршего гнева.
-Прекратить базар! - В голосе Полухайкина зазвенела сталь. - Разборки, как я понял, идут крутые.
-Куда уж круче, - согласился Самсон. В силу криминального прошлого он понимал жаргонные словечки Альберта без перевода. Нутром чувствовал смысл блатных выражений. - Я десять лет пытался найти заклинание, но зря. Красную книжку сто раз перелистал - бесполезно. И кто мог подумать, что простые стишки так подействуют!
-Я тоже этого не знал, - вступил в разговор Бенедикт, - хотя мог бы и догадаться. Книжка-то из башни Амината, в узелке с волшебными вещами лежала. Я еще тогда, десять лет назад все исправил бы, да не знал - как. А потом закрутился - то одно, то другое!
-Итак, соседки нуждаются в мужиках, и нуждаются они в них из-за тебя! - Полухайкин изящным королевским жестом ткнул ангела в грудь кулаком - тот чудом удержался на стуле. - Вот ты им этих мужиков и обеспечишь. Или сам всю страну обслуживать будешь, в натуре!
-У него не получится! - прыснул Самсон, заметив, как заблестели глаза виновника инцидента.
-Это еще почему? - удивился Бенедикт и обиженно засопел.
-А у тебя натуры столько нет, - ответил Рыжий и расхохотался. - Да и дядюшка, опять-таки, не переживет!
-Отвлеклись, братки, - остановил треп новый наследник. - А с мальчишкой что случилось? Как, говорите, его зовут?
-Аполлоном, в честь папы, - ответила королева.
-Не понял. - Альберт почесал бритый затылок. - Не, все равно не понял! Если папу Аполлоном зовут, то чего эта телка к чернявому привязалась? Он же, типа, Гуча?
-Это у него псевдоним такой - Аполлон Бельведерский, - пояснил Бенедикт и рассмеялся, вспомнив апартаменты черта и статую у двери.
-Это как же полностью будет? - Полухайкин снова почесал затылок. Про Аполлона он смутно помнил, хотя школу заканчивал уже в колонии, но увязать все с Гучей не мог.
-А полностью - Чингачгук, - с удовольствием произнес ангел.
-В натуре, Мексика… там тоже индейцы были!
Столицу покинули поздно вечером. Королева распорядилась собрать мальчиков в дорогу и даже всплакнула - как бы то им было, а Самсон десять дет был ее сыном! Отпускать непутевого ей было почему-то жалко. Полухайкин остался с Августой, хотя рвался пуститься в приключения с новыми друзьями. Королева наотрез отказалась расстаться с сыном прежде, чем тот подарит ей внука. А еще лучше двоих или троих. Альберт Иванович попытался возразить, но замолчал, получив от мамы затрещину.
Лагерь Непобедимой располагался там, где когда-то была стоянка цыган. Солдаты сновали меж палаток, тянуло дымком, слышались отрывистые команды.
У мирно журчащего ручейка сидел мрачный, словно грозовая туча, черт. Рядом пристроилась счастливая Брунгильда.
-Ну и как в роли папочки?
-Плохо, ангелок. - Гуча впервые не отреагировал на подначку друга. - Мальчишку месяц не могут найти. Все его только что видели, но где - не могут сказать. Брунгильда все Иномирье прочесала, но без толку!
-Да не волнуйся ты так, - попытался утешить друга Самсон. - Я этого чертенка знаю - он нигде не пропадет! Вы бы подождали его искать, глядишь, приведут домой и денег еще приплатят.
-А деньга зачем? - удивился ангел.
-А чтобы назад взяли, - рассмеялся Рыжий вор.
-Спасибо, утешил, - вздохнула Непобедимая и вдруг заплакала.
-Не плачь, Брунечка. - Гуча прижал Брунгилъду к груди и поцеловал кудрявую макушку. - Найдем мы твоего сына! И потом, что волноваться, сама же говорила, что он у тебя одним ударом голову дракону сносит.
-У нас, - уточнила Брунгильда и отвесила черту пощечину. Семнадцатую за этот день.
-Женщины, - философски заметил тот и пожал плечами, не обращая внимания на ехидные физиономии друзей.
Напобедимая всхлипнула и, внезапно разозлившись, командирским голосом отчеканила:
-Он еще ребенок! Маленький, между прочим! Да хоть весь мир переверни, а Аполлошу найди!!!
Гуча поморщился - ему очень не нравилось, как назвали ребенка, а Бенедикт, заметив это, не удержался, снова подковырнул друга:
-А что, хорошее имя, в рамках семейной традиции. Аполлон Чингачгукович звучит не хуже, чем Чингачгук Эфроимович. Ты бы встряхнулся, что ли?
-Действительно, что это я раскис? - Гуча встал размял затекшие ноги и посмотрел на юг. - До границы с Фрезией рукой подать. Там, если я не ошибаюсь, нас встретят!
Гуча не ошибся. Или почти не ошибся, потому что до встречи с таксистами идти пришлось довольно долго. Брунгильда проводила их только до границы и оставила около прерывистой белой линии, что отделяла сырые болота от жарких песков. Дальше друзья отправились пешком, а солдаты под предводительством Непобедимой повернули домой, в Крепость.
Идти по песку - удовольствие не из легких. Он набивается в обувь, ноги скользят, разъезжаются в разные стороны, и надо приложить много усилий, чтобы найти точку опоры.
Мужчины взмокли. Солнце, как всегда во Фрезии, палило нещадно, да и поклажа не добавляла оптимизма.
-Ну и долго нам но этому Ташкенту пилить? - Черт бросил торбу на горячий песок и устало рухну рядом. - Не пойму, где такси?
-Вот оно. - Бенедикт указал пальцем на ковер-самолет, что завис метрах в десяти над ними. - Сейчас настучат кому надо, и за нами приедут!
-Побыстрей бы. - Гуча достал из кармана платок и попросил чего-нибудь пожевать. На разноцветной самобранке материализовался блок жевательной резинки. - Надо же, я и забыл, что эта маломерная скатерть-самобранка все понимает буквально. - Он разорвал упаковку и бросил в рот мятную подушечку.
-Я вот все думаю, - пробормотал ангел, задумчиво разглядывая волшебный платок, - где эта штука берет еду и прочее? Ведь согласно закону сохранения материи, если где-то что-то появляется, значит, где-то это исчезает. И если посмотреть с точки зрения этики…
-Оставь в покое этику, ангелок, - . лениво отозвался Гуча. - Ты на Рыжего посмотри - он живое подтверждение закона о сохранении материи, а платочек его родной брат. И у обоих никаких проблем с этакой. Ни того, ни другого совесть не мучает.
-Это почему? - спросил Самсон, доставая из узла с провизией хорошо зажаренную баранью ногу.
-Почему совесть не мучает? - переспросил черт.
-Да нет, почему родной брат?
-А потому, что когда ты где-нибудь появляешься, там обязательно что-нибудь пропадает, а это не очень хорошо.
-Ха, а пусть ушами не хлопают! - Самсон лениво растянулся на песке и с аппетитом вгрызся в мясо.
-Проведем небольшой эксперимент, - предложил ангел и хитро покосился на баранью ножку.