-Она самая! Влетаю в башню, приземляюсь и чувствую - обнимают. Я расслабилась и приготовилась получить удовольствие, но надо же, грудь им моя не понравилась! Жаль, я ведь только молодых и красивых со времен моей молодости…
-У тебя еще и молодость была? - вскричал отшельник и щелкнул пальцами. В башне зажегся свет. - Да ты и родилась-то сразу старой, склочной и уродливой!
Почему-то скандальная Гризелла ничего на это не ответила, плечи ее поникли, воинственно торчавшие в стороны кудряшки опустились, а глаза подозрительно заблестели.
-Эх ты, - прошептала она и, повернувшись спиной к мужчинам, направилась к лестнице посередине башни.
-Зря ты так, - укоризненно произнес Самсон, она хоть и ведьма порядочная, но все же женщина.
-Знаю, что зря, - согласился Аминат, - но не могу удержаться. И потом, я же правду сказал!
-Грош цена твоей правде! - крикнула в ответ Гризелла, перегибаясь через перила. - Ты свою правду сквозь пьяный угар видишь, самогонщик несчастный! Хотя бы раз на меня взглянул трезвыми глазами да с любовью!
-Да что там любить!!! - взревел отшельник и кинулся догонять ведьму. - С любовью, говоришь? А ты на себя в зеркало смотрела?! Я пытался тебя любить, я честно пытался, но твоя любовь - вещь тяжелая, а я старый! С тобой, конечно, интересно, но и хлопотно, а мне тишина нужна, мне покой необходим! Да постой же ты!
-Я была такая, какую ты хотел видеть, - ответила ведьма, постукивая метлой по широким ступеням. - Молодая и красивая я тебе не нужна была!
-Гризелла, что тебе от меня нужно? - крикнул Аминат.
-Ничего, это ты за мной бежишь, - ответила та, останавливаясь. - Хотя… немного ласки не помешало бы.
-Была ласка, - ответил старик, - я даже звал тебя ласково.
-Не было этого!
-Было!!!
-Ну и как же ты меня называл? Сделай милость, напомни.
-И напомню, напомню! Я нежно называл тебя «Гризли».
Зря он это сказал. Старуха больно ударила Амината метлой и побежала вверх по лестнице, перескакивая через две ступени.
Троица внизу долго смеялась, еще больше распаляя своим смехом вспыльчивую старуху. Отшельник что-то ворчал, отвечая ей, но слов уже было не разобрать - смех парней и топот Гризеллы заглушили слова старика.
Не стоит нам их слушать, - сквозь смех сказал черт. - Во-первых, они сами разберутся, а во-вторых, ссора очень напоминает супружескую… В-третьих, мы в башне волшебника Амината, которая, как я и предполагал, свалилась нам на голову.
-Точно, в башне. - Вор пробежал шустрым взглядом вдоль заросших паутиной стен, жадно посмотрел на многочисленные сундуки, ларцы и шкатулки.
-Отставить! - Гуча угадал его мысли. - Добро волшебное, а значит, опасное! Я, Самсон, конечно, понимаю, у тебя творческий зуд в одном месте, но вот последствия могут такими быть, что лучше не надо. Не расхлебаешь потом.
-Точно. - Нежный голосок ангела звучал из пустоты, самого Бенедикта видно не было. - Я где-то читал, что одному герою, чтобы расхлебать что-то, пришлось козленочком стать.
-Ангелок, ты где? - Самсон растерянно оглянулся.
-Здесь, - послышалось сбоку.
-Где?
-Да здесь.
Самсон и Гуча повернули головы на звук, но увидели только пыльные плиты пола.
-Сними с головы то, что надето. - Черт всегда соображал очень быстро, а рядом с Бенедиктом этот процесс ускорялся в добрую сотню раз. У него даже появилась привычка предугадывать следующий шаг ангела и предостерегать его, поэтому с невидимостью друга он разобрался быстро.
На пустом месте, прямо из воздуха, появился Бенедикт. В руках у него было что-то, напоминавшее длинный полосатый чулок, но с полями и пышным помпоном на мыске. Кокетливая шляпка ангела валялась рядом.
-Кажется, это шапка-невидимка, - догадался вор.
-Наверное, - пожал плечами ангел, - только вот пахнет она, как давно не стиранный носок.
-Бывает, - усмехнулся черт. - Аминат - волшебник рассеянный, мог перепугать. Давай ее сюда, пригодится в дороге. Подъем, пошли стариков догонять.
Бенедикт надел свою шляпу с фазаньим пером, Самсон поднял узел, и троица направилась к лестнице.
Гризелла и Аминат все еще переругивались. Отшельник ворчал, но ведьма уже приняла свой обычный независимо-агрессивный вид и отмахивалась от него, словно от мухи.
Молодежь довольно быстро догнала их, перепрыгивая через две, а то и через три ступени. Отшельник утомился, умолк, но лестница винтом уходила вверх. Казалось, что ей не будет конца.
-Скажи-ка, Гризелла, - спросил любопытный черт, - а как ты в башне оказалась?
-На метле летела, летела и оказалась.
-А зачем? - не унимался дотошный Гуча.
-Дела у меня здесь. - Гризелла зло фыркнула и посмотрела на Амината. - Но не успела я приземлиться, как вы меня схватили и едва не изнасиловали.
-Ну надо же! - возмутился отшельник. - Расслабилась ты, удовольствие получила тоже ты, но виноваты оказались почему-то мы? А то, что напугала нас до икоты, - этого ты не учитываешь? Ладно, молодым оно, может, и в новинку, но я-то старый, у меня нервы слабые.
-Это у меня с психикой проблемы из-за тебя, - огрызнулась Гризелла. - Как только вспомню, сколько лет с тобой жила, такой дурой себя чувствую! - Дура и есть, - согласился старик, - не могла разглядеть, какое сокровище тебе досталось.
-Интересные дела получаются! - Черт почесал затылок, и немного приотстал - настроение у ведьмы переменчиво, а получить метлой между глаз ему не хотелось. - Слушаю я вас и подозреваю, что вы - супруги.
-Бывшие, - в один голос ответили старики.
-Пусть бывшие, - не стал спорить Гуча, - но если Тентогль - твой сын, Аминат, то получается, что Гризелла - его мама?
-Логично, - включился в разговор ангел, - без мам дети только в измерении Дубль получаются. Меня туда дядя на экскурсию водил.
-Замолчи, недоумок, - проворчала ведьма, - знаю я твои дубли! А про то, что детей в капусте находят, слышал?
-Ха да я это на своей шкуре испытал, - послышался с нижнего витка лестницы голос бывшего вора. - Меня сначала в таборе нашли, потом - в колыбели принца, а уже потом я оказался на пороге дома последнего нищего в Последнем Приюте.
-Знаем мы эту историю, - сочувственно сказал ангел.
-Тебе ли не знать, - проворчал Самсон, - сам же и накатал ее.
-Тихо вы, - приказал молодцам Гуча, прекращая словесную перепалку.