Все как в доброе старое время. Санчес уже план эвакуации составил, но никак с Ландой не договорится… Так что, если хочешь еще одного землянина проверить - заходи в следующем квартале. Или, - Баратынский подмигнул Валентину, - злоупотребляй служебным положением.
-Это как? - не понял Валентин.
-Ты же у принца вроде персонального мага, - сказал Баратынский. - Так вот и доложи ему - мол, орудует на Побережье кто-то посильнее вас, ваше высочество, один Армагеддон уже устроил, самого Шеллера под контроль взял, и неизвестно что дальше задумал. Глобальной катастрофой попахивает, одним словом. Надо скорее моделировать!
Валентин почесал в затылке.
-Надо, - согласился он. - Но как-то неудобно…
-Неудобно! - фыркнул Баратынский. - Как трех тальменов в порошок - так удобно, а как чуть-чуть график моделирования поправить, так уже и нет? Ну ты даешь!
-Там реальная опасность была, - попробовал объяснить Валентин, - а здесь так, одни предположения…
-Ты это брось, братишка, - повысил голос Баратынский. - Я тут не первый год штаны протираю. Вот это, - он ткнул пальцем в свой моделятор, - такая же реальная опасность, как и твои тальмены. Стороннее вмешательство - не гипотеза, а установленный факт.
-Кем установленный? - попробовал поспорить Валентин.
-Мной установленный, - Баратынский ткнул себя пальцем в грудь. - И, между прочим, Чанг со мной полностью согласен.
А ведь он прав, неожиданно понял Валентин. Если два специалиста по моделированию считают факт установленным - значит, факт установлен, и точка. Это все равно что мои собственные отчеты - как их проверить, если у моего Обруча только один оператор? Принимали на веру, и, между прочим, ни разу не ошиблись.
Валентин почувствовал, как по спине пробежал легкий озноб. Это что же получается? Не-Билл - уже установленный факт?
-Если бы у нас в Эбо была какая-нибудь служба безопасности, - продолжил агитацию Баратынский, - я бы уже названивал в нее по всем номерам!
-А почему бы тебе самому не вызвать принца? - поинтересовался Валентин. Он уже принял решение, но ему было любопытно, насколько Баратынский уверен в собственных выводах.
-Ха! - Баратынский постучал по голове. - Вызвать принца! Интересно, как ты себе это представляешь?
-Примерно так, - Валентин продемонстрировал свое переговорное кольцо. - А что?
-Как что? Слушай!
С этими словами Баратынский потер собственное кольцо.
-Вы настроились на личное переговорное кольцо принца Акино, - раздался из кольца женский голос. - Одновременно с вами в настоящий момент с Акино желают поговорить шестьдесят три человека. Принц приносит вам свои извинения и просит изложить ваше сообщение своему секретарю, то есть мне. Я вас внимательно слушаю.
Надо же, подумал Валентин. Шестьдесят три человека. А я-то думал, что принцу вообще никто не звонит - чего тревожить занятого человека?
-Вот так, - Баратынский потряс пальцем с кольцом и засунул руки в карманы брюк. - На тебя только и уповаю.
-Ну хорошо, - сказал Валентин. В конце концов, я же теперь не просто так, а сотрудник службы безопасности. Я должен сигнализировать. - Будет тебе и принц, будет тебе и служба безопасности.
Он вскинул перед собой левую руку и потер оба переговорных кольца.
Контакт возник мгновенно, словно и Донован, и принц только и ждали этого момента.
-Принц? Донован? - для верности переспросил Валентин. - Я боюсь показаться назойливым, но… У меня есть для вас еще одна неприятная новость.
-Да сколько их там у вас? - раздался из переговорного кольца нарочито громкий стон Донована. - Может быть, вы соизволите высказать их все сразу, а не превращать мой законный выходной в ночной кошмар?
-Я узнал об очередной неприятности минуту назад, - возразил Валентин. - И, кстати сказать, сильно подозреваю, что она далеко не последняя!
-Спасибо, что позвонили, Валентин, - передало кольцо мягкий голос принца Акино. - В чем заключается ваша новость?
-Я думаю, вам лучше услышать ее от непосредственного автора, - сказал Валентин, подмигивая Баратынскому. - Мы в лаборатории моделирования, сектор Побережье-Север. Мой друг Леонид Баратынский только что предоставил мне убедительные доказательства стороннего вмешательства в ход амперского инцидента.
-Однако! - произнес Донован, и Валентин услышал стук кофейной чашки, резко поставленной на стол. - Захватите и меня, принц!
-Конечно, Майлз, - передало кольцо ответ Акино. Мгновение спустя он уже выходил из облака розовых искр, возникшего в трех метрах слева от Баратынского. Донован остался сидеть - вопреки всем правилам, он перенесся в лабораторию вместе со своим любимым креслом.
-А это - кто? - шепотом спросил Баратынский, показывая глазами на Донована.
-Как ты и просил, - ответил Валентин. - Служба безопасности.
Глава 4.
Пророчество Емая
Бродяга Байкал переехал,
Блоху переехал комбайн.
Принц Акино коротко поклонился Баратынскому:
-Здравствуйте, Леонид. Надеюсь, наше знакомство будет приятным.
-Вы меня знаете? - удивился Баратынский, хотя удивляться, в общем-то, было нечему. Принц только изогнул губы в подобии улыбки и печально вздохнул. - Ах да, - Баратынский сообразил, что принц лично встречал каждого из землян, перенесенных в страну Эбо, и, быть может, не только встречал. - Вы знакомы с работой талисманов-моделяторов?
-Расскажите все с самого начала, - попросил принц, скрещивая руки на груди. - У нас с Майлзом сегодня полностью свободный день, так что не торопитесь. Мы полностью в вашем распоряжении.
Баратынский многозначительно посмотрел на Валентина - вот, мол, как надо! - и тут же принялся за рассказ:
-Талисман-моделятор позволяет оператору увидеть возможные варианты какого-либо события. Работа с талисманом состоит из двух этапов. На первом в моделятор помещаются предметы или люди, непосредственно связанные с моделируемым событием - в случае предсказания погоды, например, для этого используются пробы воздуха из нескольких миллионов географических пунктов. Считывая - предположительно - Т-спектр этих предметов, моделятор строит общую модель ситуации и представляет ее оператору в виде трехмерного озвученного изображения. Оператор получает возможность вносить коррективы в те параметры ситуации, которые не были достоверно считаны с исходных предметов. Таким образом, в случае использования моделятора для анализа событий прошлого появляется возможность модельно-экспериментальным путем подбирать значения параметров, которые мы не в состоянии узнать никаким иным способом. Варьируя те или иные параметры, оператор пытается привести моделируемую ситуацию к тому исходу, который имел место в реальности.