Это все, что осталось от той взрывнойэнергии,которойон
обладал, когда играл защитником у Нью-Орлеанских "Светлых" такмноголет
назад.
Джош принял душ и смыл пот. Завтра вечером ему предстояло боротьсяв
Гарден-Сити, штат Канзас, куда нужнобудетдобиратьсячерезвесьштат
долгой пыльной дорогой. И жаркой дорогой, потомучтокондиционервего
автомобиле сломался несколько дней назад,аоннемогсебепозволить
отремонтировать его. Ближайший платеж ему поступит лишь в конценеделив
Канзас-Сити, где он должен участвовать в борьбе противпроизвольныхсеми
соперников. Он вышел из душа, обтерся и оделся.Когдаонсобиралсяуже
уходить, пришел организатор матча и сказал ему,чтоДжонниЛиРичвайна
увезли в больницу, он будет в порядке, но Джошу нужно быть поосторожнее на
выходеизгимнастическогозала,потомучтоместныемогутустроить
небольшую потасовку. Джошпоблагодарилегоспокойнымголосом,затянул
молнию на своей сумке и попрощался.
Его разбитый, купленный шесть лет назад "Понтиак" был припаркованна
стоянкекруглосуточногосупермаркета"ПродуктовыйГигант".Поопыту,
который обошелся ему в множествопроколотыхшин,онзнал,чтонельзя
парковаться близко к борцовским залам. Дойдя доуниверсама,онвошелв
него и через несколькоминутвышелспакетомглазированныхпончиков,
несколькими пирожными и пакетом молока. Он выехал, направляясьнаюгпо
шоссе номер 81 к мотелю "Хороший Отдых".
Его комната выходила окнами на шоссе, и грохот проезжающих грузовиков
напоминал рычание зверей в темноте. Онвключилпотелевизору"Вечернее
шоу" и намазал плечи спортивной растиркой"БенГэй".Ондавноужене
тренировался в гимнастических залах, хотя не переставал твердить себе, что
собирается начать снова ежеутренний бег трусцой.
Пресс у него был слабоват: он знал, чтоегомогутздоровоизбить,
если бить по животу и не затягивать удары. Но он решил, что займетсяэтим
завтра - всегда есть в запасе завтра, - надел свои ярко-красные рейтузыи
лег на кровать, чтобы съесть свой ужин и поглядеть телик.
Он уже наполовину съел свои булочки, когда праздную болтовнюпрервал
выпуск новостей "Эн-Би-Си". Появился мрачный диктор, сзадикоторогобыла
надпись"БелыйДом",иначалговоритьчто-тонасчет"встречи
первостепенной важности", которуюимелПрезидентсМинистромОбороны,
Председателем КНШ, Вице-президентом и всякими советниками, и о том, что из
близких к правительственным кругам источников поступило подтверждение, что
встреча эта касалась САК и НОРАД. Американские базы ВВС, с серьезностьюв
голосесказалдиктор,могутперейтивсостояниеповышеннойбоевой
готовности. По мерепоступленияновостейбудутсделаныдополнительные
сообщения.
- Невзрывайтемирхотябыдовоскресенья,-пробурчалДжош,
прожевывая булочку.
По мерепоступленияновостейбудутсделаныдополнительные
сообщения.
- Невзрывайтемирхотябыдовоскресенья,-пробурчалДжош,
прожевывая булочку. - Сначала дайте мне получить чек.
Каждый вечер выпуски новостей былиполныфактамиилислухамипро
войну. Джош смотрел новости и читал газеты, где бы они ему нипопадались,
и понимал, что нации стали страшно самолюбивыми, до паранойи ибезумства,
но не мог вникнуть, почему трезвые лидеры не поднимут телефонные трубкии
не поговорят друг с другом. Что трудного в таких разговорах?
Джош начинал верить, что всеэтоподобнопрофессиональнойборьбе:
сверхдержавы натянули на себя маски и грузно ступают,извергаяугрозыи
дикозамахиваясьдругнадруга,новсеэтолишьиграмужчин,
надувательство с серьезным видом. Он не мог вообразить, во что превратится
мир после того как упадут ядерные бомбы, но знал достаточно хорошо, чтов
пепле ему не найти глазированных булочек, тогда ему уж точно не видать их.
Он начал есть пирожные, когда взглянул нателефонвозлекроватии
подумал о Рози и мальчиках. Жена его развелась сним,когдаонпокинул
профессиональный футбол и стал борцом, и под ее опекойосталисьихдвое
сыновей. Она все еще жила в Мобиле, Джош навещал их, когда бы егобегпо
кругу ни приводил его туда. У Рози была хорошая работа секретаря юриста, а
в последнюю встречу с ним она сказала,чтопомолвленасповеренным,и
свадьба их в конце августа. Джош редко видел сыновей,ииногдавтолпе
вокруг арены он мельком видел лица парней, напоминавших их,нолицаэти
всегда орали и глумились над ним. Не стоит слишкоммногодуматьотех,
кого любишь, нет смысла слишком углублять свои обиды. Он желал Розидобра
и иногда испытывал желание позвонить ей, но боялся, что ответит мужчина.
Ну, что ж, подумал он, начиная еще одно пирожноеистараясьсперва
добраться до крема, мне не судьба быть семейным человеком, какникрути.
Нет, сэр! Я слишком люблю свободу и, клянусь Богом, имею то, чего хочу!
Он устал. Тело его болело, а завтра будет долгий день.Может,стоит
зайти в больницу, прежде чем уехать, и узнать насчет ДжонниЛиРичвайна?
Парень показался ему симпатичнее после сегодняшнего.
Джош оставил телевизор включенным, ему нравилисьзвукичеловеческих
голосов, и медленно уснул с пакетом пирожных, мерновздымавшемсянаего
животе. Завтра большой день, думал он сквозьдремоту.Нужнобытьснова
здоровым и сильным. Потом он уснул, слегка похрапывая, сны его былиполны
шума толпы, орущей против него.
Затем наступило благочестие. Министр выступал за то, чтобы перековать
мечинаорала.Потомзвездно-полосатыйфлагтрепеталнадвидами
величественных, покрытых снегом гор, необъятных волнующихся полейпшеницы
и кукурузы, бегущих речек, зеленых лесов иогромныхгородов;окончилось
все это изображением американского флага, развернутого и неподвижного,на
штоке, погруженном в поверхность Луны.