Егопаузабылаочень
рассчитаннойинемножкоказаласьмнеловушкой,ноя
продолжалигру.Я уже слышал тему сказки раньше. Тамдело
былос евреями в германии и с методом, путем которого можно
былосказать,ктоеврейпотому,каконипроизносили
определенныеслова.Я знал также основнуюнитьрассказа:
молодойчеловекдолженбыл быть схвачен из-затого,что
чиновникзабылключевоеслово и попросилегопроизнести
другое слово, которое было очень похожим, но которое молодой
человек не научился произносить правильно.
ДонХуан, казалось, ждал от меня, чтобы я спросил, что
случилось. Так я и сделал.
-Чтоснимслучилось? - спросиля,пытаясьбыть
наивным и заинтересованным в сказке.
-Молодойчеловек, который был действительнохитрым,
сообразил,что чиновник забыл ключевое слово и прежде,чем
этотчеловек успел сказать что-либо еще, он признался ему в
том, что готовился в течение шести месяцев.
Онсделалдолгуюпаузуивзглянулнаменяс
предательскимблескомвглазах. На этот разонподменил
карты. Признание молодого человека было новым элементом, и я
уже не знал, чем закончится история.
-Ну, что случилось потом? - спросил я,действительно
заинтересованный.
-Молодойчеловек был немедленно казнен,конечно,-
сказал он и расхохотался.
Мнеоченьпонравилсяспособ, каким онзахватилмой
интерес. Еще больше мне понравился способ, которым он связал
сказку с моим собственным случаем. Фактически, он, казалось,
составилее для меня, он потешался надо мной очень тонкои
артистично. Я засмеялся вместе с ним.
Послеэтого я сказал ему, что вне зависимости от того,
насколькоглупоэтоможетзвучать,ядействительно
заинтересован в том, чтобы узнать что-либо о растениях.
- Я очень люблю гулять, - сказал он.
Яподумал, что он намеренно меняет тему разговорадля
того,чтобынеотвечать мне. Я не хотелегонастраивать
против себя своей настойчивостью.
Онспросилменя, не хочу ли я пойти вместе снимна
короткую прогулку в пустыню. Я с энтузиазмом сказал, что мне
понравилось бы прогуляться по пустыне.
- Это не пикник, - сказал он тоном предупреждения.
Я сказал ему, что я очень серьезно хочу работать с ним.
Ясказал, что нуждаюсь в информации, любого рода информации
обиспользовании лекарственных растений, и что ясобираюсь
платить ему за его время и труды.
-Тыбудешь работать на меня, а я будуплатитьтебе
зарплату.
- Как много ты будешь платить мне? - спросил он.
Я уловил в его голосе нотку жадности.
- Сколько ты найдешь нужным, - сказал я.
-Платимне за мое время.
- Сколько ты найдешь нужным, - сказал я.
-Платимне за мое время... Своим временем, -сказал
он.
Яподумал,что он - любопытнейшая личность. Ясказал
ему,что я не понимаю, что он имеет в виду. Он заметил, что
о растениях нечего сказать, поэтому взять мои деньги было бы
немыслимо для него.
-Что ты делаешь у себя в кармане? - спросил он, делая
гримасу.-ты что, играешь со своим хером? - он говорило
моемнезаметном записывании в миниатюрный блокнот,который
находился в огромном кармане моей штормовки.
Когдаярассказалему,чтояделаю,онсердечно
рассмеялся.
Ясказал, что не хотел беспокоить его, записывая прямо
перед ним.
-Еслитыхочешьзаписывать-записывай,тыне
обеспокоишь меня, - сказал он.
Мыгулялипо окружающей пустыне, пока не сталопочти
совсемтемно.Онне показывал мне никаких растенийине
говорило них совсем. Мы остановились на минуту отдохнуть у
больших кустов.
- Растения очень любопытные вещи, - сказал он, не глядя
на меня. - они живые, и они чувствуют.
Втотсамыймомент,как онсделалэтозаявление,
сильныйпорыв ветра потряс пустынный чапараль вокругнас.
Кусты издали гремящий звук.
-Ты слышишь это? - спросил он меня, приставляя правую
рукук своему уху, как бы помогая своему слуху. - листьяи
ветер соглашаются со мной.
Язасмеялся. Друг, который свел нас, уже предупреждал,
чтобыядержалсянастороже, потому что старикбылочень
эксцентричен.Яподумал, что "соглашение с листьями"было
одной из его эксцентричностей.
Мыещегулялинекотороевремя, ноонвсеещене
показывалмненикаких растений, и не сорвал ниодногоиз
них.Он просто шел через кусты, слегка их касаясь. Затем он
остановился,сел на камень и сказал мне, чтоб я отдохнули
осмотрелся.
Янастаивал на разговоре. Я еще раз дал ему знать, что
оченьхочу учиться о растениях, особенно о пейоте. Я просил
его,чтобы он стал моим информатором в обмен накакое-либо
денежное вознаграждение.
-Тебе не нужно платить мне, - сказал он. - тыможешь
спрашиватьменявсе, что хочешь. Я буду рассказыватьтебе
все, что я знаю, а потом я расскажу тебе, что делать с этим.
Онспросилменя, согласен ли я с его планом. Я былв
восторге. Затем он добавил загадочное замечание:
-Возможно,нетничеготакого, чтоможноучитьо
растениях, потому что о них нечего сказать.
Янепонял того, что он сказал или того, чтоонпод
этим имел в виду.
- Что ты сказал? - спросил я.
Онповторилэто замечание трижды, и затем весьрайон
был потрясен ревом военного реактивного самолета.