--Я довольна,что мойнегоритгде-тов одиночестве, вкаком-то
незнакомом месте.
Она указала согнутым пальцем на какой-то пункт пространства.
Покачав головой, Комплейн встал.
-- Я егоне вижу, -- признался он. -- Может, было бы лучше, если бы он
светился где-нибудь подальше.
--Конечно, такмоглобы быть,нотогдавсеэто было быдругим.
Этого-то я и боюсь, что могло бы быть подругому, что все было бы другое.
-- Возможно, ты и права. Лично я попросту предпочел бы, чтобы все здесь
былоиначе, мама. МойбратГрегг, которыйпокинулплемя,ушелжитьв
Джунгли...
-- Ты все еще думаешь о нем? -- с оживлением спросила старуха. -- Грегг
был счастливчиком, Рой, если бы он остался, то сейчас был бы уже стражником.
-- Ты думаешь, что он жив?
Она недовольно затрясла головой.
-- Вдебрях?Можешьбыть уверен, его давно поймали Чужаки.Ажаль,
очень жаль. Грегг был бы хорошим стражником, я всегда это говорила.
Комплейн уже собирался уходить, когда она произнесла:
-- Старый ОзбертБергасс все ещедышит. Мне сказали, что он призывает
свою дочь Гвенну. Это твоя обязанность, сходить к нему.
По крайнеймере, сейчас она говорила несомненнуюправду, и по крайней
мере, сейчасобязанности сочеталисьс удовольствием, поскольку Бергасс был
героем племени.
Подорогеонневстретилниоднойживойдуши,заисключением
одноглазогоОливелла,которыйнеся пару убитыхуток,перекинутыхчерез
здоровую руку, кисло приветствовал его.
Помещение, в котором Бергасс развелсвое хозяйство, находилось в самом
конце Кабин, хотя находилоськогда-тов зоне передовойбаррикады. По мере
того, как племя медленно продвигалось вперед, помещение это смещалось назад.
ОзбертБергассбылна вершине своейславы, когдажилв центрерайона,
занятого племенем. Теперь, в старости, комнаты его былирасположены дальше,
чем чьи-то еще.
Последняяграница--баррикада, которая отделялалюдей от Джунглей,
начиналась сразу же за его дверьми. Многочисленные пустые помещения отделяли
его от ближайшего соседа, а бывшиесоседи трусливо убежали,переместившись
ближе к центру. Старый и упрямый человек, однако, остался на месте, несмотря
навсе более затруднительные связи, и вел созерцательный образ жизнисреди
грязи и мерзости, окруженный стаей женщин.
До этого места не дошли следы веселья. В отличие от временно-радостного
настроения, которое царило врайоне Кабин,территорияБергассавыглядела
унылой ибезрадостной. Когда-то давным давно, скорее всегоещево времена
Гигантов,в этом месте произошел какой-то взрыв. На некоторомпространстве
стеныбылиопалены,апосреди палубыбыло видноотверстиеразмеромс
человека. В районе дверей старого проводника не было никакого света.
Постоянноепродвижениеплеменивпередтожеотложилоотпечатокна
захламленииэтой территории,а водоросли,которыеразрослисьзазадней
баррикадой,образовалинагрязномполу изглоданныекарликовыезаросли,
достигающие бедер.
В районе дверей старого проводника не было никакого света.
Постоянноепродвижениеплеменивпередтожеотложилоотпечатокна
захламленииэтой территории,а водоросли,которыеразрослисьзазадней
баррикадой,образовалинагрязномполу изглоданныекарликовыезаросли,
достигающие бедер. Снекоторой тревогой Комплейн постучал в дверь Бергасса.
Она распахнулась, и щебетанье голосов и клубыпара окутали мягкиекремовые
отросткидлинойврукумужчины.Его телонапоминалотруп, пронизанный
проросшими ветвями.
-- И такимобразомкорабль былпотеряни человекбыл потерян... --
бормоталстарикохрипшимголосом,уставившисьневидящимиглазамина
Комплейна. -- Я всюду бывал среди этих руин и повторяю, чем большепроходит
времени, тем меньше у нас остается шансов отыскать себя. Вы, глупые женщины,
этого не понимаете, вам это безразлично,но я говорил Гвенне множество раз,
что онвредит своему племени. "Ты плоходелаешь, -- так яему говорил, --
уничтожаявсе, начтоне наткнешься, только лишь потому, чтотебе это не
нужно.Тыжжешь книги,уничтожаешь фильмы,таккак боишься,что кто-то
использует их противтебя". Яему говорил, чтов них содержатсясекреты,
которые мы должны знать, а он, дурак, не понимает, что не уничтожать все это
надо, а привести хоть в какойнибудь порядок. Я ему говорил, что видел больше
этажей, чем он о них слышал, я же говорил ему... Что вам угодно?
Поскольку этот перерыв в бесконечном монологебыл вызванскорее всего
егоприсутствием,Комплейнспросил,немог быон оказатьсячем-нибудь
полезным.
-- Полезным? -- повторил Бергасс. -- Я всегда сам заботился о себе, так
же как задолго до меня мой отец. Отец мой был величайшим проводником. Хочешь
знать,каким образом появилось это племя? Ятебе расскажу. Мой отец вместе
со мной,а я тогда был еще совсем малышом,открыл то, что Гиганты называли
арсеналом.Да, помещения,полные парализаторов,полнехонькие!Безэтого
открытия племя Грина никогда не стало бы тем, чем является оно сейчас. Да, я
и сейчас мог бы добраться до арсенала, если тольконе испугаюсь. Это далеко
в центреДжунглей, там, где ногистановятсяруками,полуплывает,а ты
начинаешь мчаться по воздуху словно муха.
Он уже бредит, подумал Комплейн. Нет смысла говорить ему о Гвенне,раз
уж он бормочет о ногах, превращающихся в руки.
Неожиданно старый проводник замолчал, потом сказал минуту спустя:
--Откуда тыздесьвзялся,Рой Комплейн?Дайте мне рассола, а то в
животе сухо.
Кивнуводной изженщин,чтобы онаподнеслаемунапиток,Комплейн
сказал:
-- Я пришел посмотреть,как вы себя чувствуете. Вы -- великий человек,
и мне жаль, что вы оказались в таком состоянии.
-- Великий человек, -- глуповато пробормотал старик.
Но тут же гневно завопил:
--Гдемойрассол? Что там,дьявол вас побери,делаютэтидевки,
полощат в нем свои ж.