Затем она остановилась перед
Найлом, Вайгом и Сайрис. Все трое стояли, не смея даже моргнуть. Найл краем
глаза видел, как ее губы искривились в ухмылке.
- Который из вас Найл?
- Я.- чуть слышно сказал парень.
- Вот как! - Вид у служительницы был явно озадаченный.
Затем она принялась осматривать Вайга, щупала его мышцы, потом наконец
легонько стукнула кулаком в живот:
- Ты крепче,чем поначалу кажется. Затаив дыхание. Вайг пялился перед
собой.Служительницапрезрительным взором прошлась по Сайрис,ощупала ей
руки,скользнулаладонямипобокам.Чувствовалось,чтоматьбоится
шевельнуться.
- Силыв тебе,смотрю,достаточно,- подвела итог служительница,- но
надо будет отъедаться. И еще что-то делать с твоими грудями.
Сказав это, она повернулась на каблуках и гаркнула:
- За мной!
Твердым, размашистым шагом она направилась к зданию с чернымфасадом.
Найл с Вайгом, переглянувшись и пошли следом.
За спиной, слышалось, как Дарол уже отдавал распоряжения.
Двустворчатые двери здания были по меньшей мере метров семь в высоту и
толщины тоже порядочной.Снаружи втенипорталастоялинастражедва
большихбойцовыхпаука-очевидно,невысокогоранга:женщина даже не
обратила на них внимания.Найл,Вайг и Сайрис преследовали за ней в скупо
освещенный коридор.
Прошло какое-товремя,прежде чем глаза после яркого утреннего света
свыклисьсполумраком.Поправуюрукунаходиласьширокаямраморная
лестница,уоснованиякоторойстояли еще двое пауков.И хоть зрение до
конца еще невосстановилось,Найлибезтогозаметил,чтостражники
наблюдают за ними с явным любопытством.
Они прошли за служительницей на следующий этаж, где та приостановилась
- перекинуться словом с женщиной втакомжечерномодеянии,котораяв
рассеянноммутномсветемогла бы сойти за ее двойняшку.Тут Найл уловил
мощные вибрации воли,исходящие,как ему показалось,из раскрытых дверей
поблизости.Онзаглянулвнутрьиувиделбольшой зал,полный бойцовых
пауков.
Восьмилапые застыли правильными рядами, а на возвышении в углу стоял и
"выкрикивал"наставлениябольшойсмертоносец-вернее,то,что можно
обозначитьсловом"наставления"вчеловеческомпонимании.Мысленные
импульсы были такими сильными, что, похоже, даже Вайг улавливал их. Сайрис,
судя по всему,их не замечала,хотя когда пространствопронзилособенно
мощный импульс, она удивленно обернулась.
Служительница закончиларазговоримотнула головой:дескать,идем
дальше.
Они поднялись еще на два пролета,каждый из которыхохранялсяпарой
"бойцов". Третий пролет был устлан тяжелым, мягким ковром. Сверху стояли на
страже двое смертоносцев.
Третий пролет был устлан тяжелым, мягким ковром. Сверху стояли на
страже двое смертоносцев. Служительница обратилась к ним:
- Пленники доставлены на встречу с Повелителем.
Говорила онанарочитогромкоиотчетливо,апауки,неспособные
восприниматьречьнаслух,видно,чувствоваливибрациюееголосаи
реагировали непосредственно на значениесказанного.Одинизнихпослал
короткий импульс:"Проходите".Служительница поняла безошибочно,так как
сама уже в достаточной степени привыкла кмыслительнымвибрациямпауков.
Найл впервые наблюдал прямой контакт между пауком и человеком.
Она кивнула пленникам:идем. И тут Найла, впервые с того момента, как
он очутился в городе,пробил мгновенный панический ужас. Разом вспомнились
рассказыДжомарао Стооком Хебе и легенда о Великой Измене - принц Галлат
обучил Повелителя пауков понимать человеческую душу.
Тяжелое это чувство захлестнуло его.
Чем яростнее юношаемупротивился,недаваяовладетьсобой,тем
неистовеебилисьвегодушемощныеволныпаники.Аесли Повелитель
смертоносцев понял, что Найл повинен в смерти его подданного в пустыне?
На миг егорассудокпомутился,ионподумал,чтонадововсем
признаться, сдаться на милость Повелителя.
Мгновенным огонькоммелькнуланадежда,ноюноша вспомнил распухший
труп отца, и ему стало ясно: бесполезно на что-либо надеяться.
Обивка двери была из того желоснящегосяматериала,чтоиодеяние
женщины,мелкие гвоздики,на которых она держалась,отливали в полусвете
желтым.Двое смертоносцев-стражников,казалось,ждали приказа. Застыв от
ледянящего кровь ужаса, Найл, не отрываясь, смотрел на прямоугольник входа.
Не укрылось от него,однако,что и служительница,видно,тоже чувствует
себянеуютно,ихотябыотэтогоемунемного полегчало.Отчасти из
обыкновенного злорадства:оказывается, и разнузданная грубиянка, лягнувшая
человека в лицо, не свободна от страха. Но главная причина облегчения, пока
не до конца ясная самому Найлу, крылась в другом.
Среди сумятицы путаных,неразборчивыхмыслейнеожиданновычленялся
один образ: крепость на плато.
Мысль отом,чтотвердынювоздвигли люди,которые некогда владели
миром, помогла ему укрепить мужество.
Найл сосредоточился,хотя это оказалосьнепросто,посколькуотрава
страхауженачаларазмягчатьего волю.И внезапно где-то там,глубоко
внутри, забрезжил свет - ослепительно сияющая точка надежды и уверенности в
своих силах. В душе воцарилось спокойствие.
И доНайланеожиданнодошло:Повелитель смертоносцев уже не где-то
там,за дверями.Они стояли перед ним. Это он наслал волну ужаса, едва не
лишив Найла самообладания.
Зев двериширокораспахнулся.Служительницапростерласьна полу и
вползла внутрь.