- Прежде чем
прийтисюдасегодня,япрошелчерезмножествотестовииспытаний.
Администрация подтвердила мой коэффициентинтеллектуальностиидушевное
здоровье. Я вполне здоров. И по закону тоже. Вы ничего не можетесделать,
и вы это знаете.
- Даже двухнедельный ребенок обладает гражданскими правами, -сказал
Рауль, худой смуглый человек, элегантно одетый вмягкийцеллофлекс.Он,
казалось, забавлялся всей сценой. - Ты был очень осторожен, Блейз?
- Очень.
Джеффри свел бычьи плечи, встретил взгляд Блейза собственным холодным
взглядом голубых глаз и спросил:
- Где мальчик?
- Не знаю.
Захария яростно сказал:
- Мой внук... Мы найдем его! Будь уверен! Если он в башне Делавер, мы
найдем его. Или если он вообще на Венере!
- Точно, - согласился Рауль. - У Харкеров большая власть,Блейз.Ты
должен знать это. Именно поэтому тебе всюжизньпозволялосьделатьчто
угодно. Но теперь это кончится.
- Не думаю, - сказал Блейз. - У меня хватит собственных денег. Ачто
касается отыскания... гм... вы не думали, что это будет трудновато?
- Мы могущественная семья, - сказал Джеффри.
- Конечно, - согласился Блейз. - Но как выузнаетемальчика,когда
найдете его? - Он улыбнулся.
Вначале ему дали средство, уничтожающее волосы. Блейз не могвынести
возможности, что у мальчика будут рыжие волосы.Редкийпушокнаголове
мальчика исчез. И никогда не отрастет снова.
Культура, склонная к гедонизму, имеет свою извращенную науку. А Блейз
могхорошозаплатить.Неодинтехникбылсломанстремлениемк
удовольствиям. Такие люди, когда они трезвы,способнынамногое.Блейз
отыскал женщину, которая была способна на многое, пока жила. Ажилаона,
лишь когда носила плащ счастья. Она не проживет долго;приверженцыплаща
счастья в среднем выдерживают два года.Плащсчастьяпредставлялсобой
биологическую адаптацию организма, найденного в венерианских морях.После
того,какбылиобнаруженыегопотенциальныевозможности,ихстали
нелегально развивать. В диком состоянии он ловил добычу, прикасаясь к ней.
После того как устанавливался нейроконтакт, добычабылавполнедовольна
тем, что ее пожирают.
Это прекрасноеодеяние,белоснежное,мягкосветящеесяпереливами
света, движущееся ужасными экстатическими движениями, когда устанавливался
смертоносный симбиоз. Оно было прекраснонаженщине-технике,когдаона
двигаласьпояркоосвещеннойтихойкомнатевгипнотической
сосредоточенности, выполняя задание, за котороеейзаплатятдостаточно,
чтобы она могла в течение двух лет организоватьсобственнуюсмерть.Она
была очень способной. Изналаэндокринологию.Когдаонакончила,Сэм
Харкер навсегда потерял свое наследие.Былаустановленановаяматрица,
точнее, изменен ее оригинальный рисунок.
Былаустановленановаяматрица,
точнее, изменен ее оригинальный рисунок.
Мозжечок, щитовидная железа, щитовидный отросток-крошечныекомки
ткани, некоторые ужедействуют,другиеждут,покаихнеприведетв
действие приближающаяся зрелость. Сам ребенок представлял собойнесколько
больший бесформенный комок ткани, с хрящом вместо костей,наегомягком
черепе отчетливо виднелись швы.
- Не чудовище, - сказал Блейз, все время думая о Бесси. - Нет, ничего
особенного. Короткое, мясистое, толстое!
Забинтованный комоктканивсеещележалнаоперационномстоле.
Бактерицидные лампы освещали его.
Женщина,плывяввосхитительномэкстазе,дотронуласьдокнопки
вызова. Затем спокойно легла на пол, а сияющее белоснежное одеяние ласкало
ее. Ее затуманенные глаза смотрели вверх, пустые и гладкие,какзеркало.
Вошедший мужчина отвел ее на койку и начал послеоперационные действия.
Старшие Харкеры следили за Блейзом, надеясьотыскатьребенкачерез
отца. Но Блейз разработал свой план слишкомтщательно,чтобынеучесть
такой возможности. В тайнике он хранил отпечатки пальцев и снимок глазного
дна Сэма и знал, что по ним он в любое время отыщет сына. Он не торопился.
Случится то, что должно случиться. Это неизбежно -сейчас.Нужнозадать
основные ингредиенты, и для Сэма Харкера не останется никакой надежды.
Блейз как бы установил всвоеммозгутревожныйсигнал-сигнал,
которыйбудетмолчатьмноголет.Темвременем,впервыевжизни
столкнувшись с реальностью, он делал все возможное, чтобы забыть ее. Он не
мог забыть Бесси, хотя и пытался. Он снова погрузился в яркий эйфорический
водоворот гедонизма в башнях.
Ранние годы погружены в не сохраняющеевоспоминанийпрошлое.Время
тогда двигалось для Сэма очень медленно. Тянулись часы идни.Мужчинаи
женщина, которых он считал своими родителями, даже тогда неимелисним
ничего общего. Ведь операция не изменила егомозг-свойинтеллектон
унаследовал от мутировавших предков. Хотя эта мутация восновномпривела
лишькизменениюпродолжительностижизни,онапозволилаХаркерам
господствоватьнаВенере.Онибылинеединственнымидолгожителями;
существовало ещенесколькосотенлюдей,которые-взависимостиот
различных факторов - могли надеяться прожить от двухсот до семисот лет. Но
наследственные черты в них были легко отличимы.
Он помнил, как однажды в карнавальныйсезонегоприемныеродители
неуклюже надели пышныенарядыисмешалисьсостальными.Онужебыл
достаточно велик тогда, чтобы кое-что понимать.
Карнавал - уважаемый обычай. Все башня Делаверсияла.Цветныедымы
висели, как туман, наддвижущимисяПутями,привязываяськпроходившим
весельчакам. Это время смешения всех классов.
Технически никаких низших классов не было.