..охотничьи
заповедники, совместные походы... весело... старые времена...
Жена: - ...прочла все книги... хотела построитьплотиотправиться
исследовать север... пить ииграть...женщиныносяттеперьнаСтарой
Земле?
Выпивка была неплохой. (Смертьроркам!-сказалаприветливожена
Арлана, поднимая свой стакан). Пища тоже. Ран строил планы.Отравитьсяв
разведывательноепутешествиекакможнодальше.Определитьисточник
пахнущего солью воздуха... Разве ГильдейскаяСтанциярасположенавблизи
Северного моря? Уйти далеко, далеко отэтихподлыхголосов,теснящихся
тел... Здесь была и дочь Арлана, хорошенькая спокойная девушка, всевремя
молчавшая. Дом - копияпостроектридцатилетнейдавности.Ранперестал
осматриваться, прислушался. Уловил нить разговора, что-то интересное.
Жена: - Конечно, наши токи хорошо вымуштрованы,ноостальные...ну
вы, конечно, сами посетите Токитаун. Сами увидите.Онигрязные,подлые,
аморальные и ох! ленивые.
Муж (благодушно): -Ну,Линни,онипо-своемусчастливы.Никакой
ответственности... гм... невозражаешь,еслияперескажуРанустарую
шутку? - хихиканье. - Знаете,чтотакоехорошовоспитанныйток?Тот,
который писает только в углу своего дома. "Дом" - такназываютонисвои
лачуги.
Ломар кивнул. Подобные группы были и на других мирах. Два племенина
Берн-сайд Б. Рыжеволосые люди Геркулеса, бедные зеленые с Гумбольдта-6.
- Токи, - сказал он. - Токи. Туземцы? Беглецыоткуда-нибудь?Старые
книги не упоминают о них. А новых тоже ничего... если не считатькапитана
Конибьера.-Онзасмеялся.КапитанКонибьер-Мюнхгаузентретьего
космического века.
- О, да, капитан Конибьер, - понимающе сказала она. - "Как я сражался
с дикими токами". "Как я сразил тока - убийцу людей одной рукой"."Какя
встретил отшельника на скале Холлоу".
Второйофицер,очевидно,незнакомыйспохождениямикапитана
Конибьера, издал звук, который мог бытьисогласием,инесогласием,и
хихиканьем, и ворчанием.
- Можноназватьихитуземцами,хотяониначиналипо-другому.
Беглецы, гм, что-то вроде. О, вы видели когда-нибудь общий распорядок? Как
там?_О_ф_и_ц_е_р_ы_,_л_ю_д_и_и_а_в_т_о_х_т_о_н_ы_.Вотоникто.
Автохтоны, токи. Они потомкиздешнихпервопоселенцевещедо...о,до
Первой войны. Не знаете ли, что здесьслучилось?Войнапродолжалась60
лет. И в течение 40 лет здесь не приземлялся ниодинкорабль.Онибыли
предоставлены сами себе. И не выдержали этого... Нет, не выдержали...
Потомучтодажепослеприлетапервогокорабляпрошлодолгое,
чертовски долгое время, прежде чем прилетел второй... И дажепослеэтого
ещеоченьнескороначалосьрегулярноесообщениеибылаоснована
Гильдейская Станция.
О_н_и _б_ы_л_и _п_р_е_д_о_с_т_а_в_л_е_н_ы _с_а_м_и _с_е_б_е_. _И _н_е
в_ы_д_е_р_ж_а_л_и _э_т_о_г_о_.
Впервоначальноепоселениекораблиприходиличасто.Никтоне
задумывался о будущем. А потом вдруг перестали приходить-нередко,а
совсем. С тех пор прошлиещедвевойны,прервавшиевсекоммуникации.
Поселенцы (которыесчиталисебевначалепоселенцами,небольше,чем
нынешние работники Гильд-станции) вынуждены былиприспосабливаться.Либо
они пустяткорни,либоумрут.Многиеумерли.Образование,культура,
социальные установления, наука, брак - все рухнуло и исчезло. Местные токи
больше не были мужьями, женами, у них не было семейных фамилий.
И ещемногогодругого.Ломарсказал:-Неудивительно,чтоони
одичали. Думаю, что капитан Конибьер и в самом деле встречался с ними.
- Что? Нет, нет, здесь все токи прирученные. Другие, дикие,живутв
южной частиконтинента;выувидитеихздесь,когдаонипридутдля
торговли. По мне, так чем меньше их видишь, тем лучше.Ониубиваютдруг
друга, и если бы не краснокрылка, которую они приносят, я бысказал:чем
скорее они друг друга перебьют, тем лучше. - Он хихикнул. -Нодляменя
все скоро кончится. И вообщевсеэтоскорокончится.Скаждымгодом
поступает все меньше и меньше краснокрылки. Лекарство, каквызнаете,-
вот для чего ее используют. Разве люди там, в Ста Мирах, меньшенуждаются
в лекарствах или нашли синтетический заменитель краснокрылке?Ноктому
времени, когда все кончится, я уже буду счастлив на Кальтер Каппа, и пусть
дикие токи убивают друг друга своими самодельными ружьями...
Хихиканье. Упадок добычи краснокрылки началсясравнительнонедавно.
До последнего десятилетия уровень добычи из года в год оставалсяпримерно
одинаковым.Ивэтомбылавинатоков.Иботолькоонисобирали
краснокрылку. Дикие токи обменивали ее на металлическийломисеру,из
которых изготовлялигрубыеружьяипорох.Прирученныетокиэтимне
интересовались (нет, Арлан не знал, когда и почему они разделились наэти
две группы), еда и выпивка - вот все, что им былонужно.И,конечно,-
хихиканье - секс. Нодляэтогоонинепродаюткраснокрылку.Правила
распорядка не позволяют нам продавать им выпивку. Они изготовляют ее сами.
Самогон из корней местного растения, токирот. Отвратительный напиток.
Так они и живут. Дайтеимнабитьбрюхо,напитьсяихе-хе-хе!-
кое-что еще, и они будут счастливы. Ленивы? Вы не поверите, насколькоони
ленивы. Не работают без крайней необходимости, предпочитают простолежать
на солнце. Или воевать друг сдругом...дикие,конечно.Сколькоздесь
токов? Никто не считал. Во всяком случае, больше чем того хотелось бы...
Вскоре разговор замедлился, иссяк. Дочь Арланаизвиниласьивышла,
жена впала в откровенную дремоту.