Через нескольконедельнаматериалезаписейБерри
Уинтерстайна работалуже целыйисследовательскийинститут,аещечерез
десять лет внебо поднялся первый летательный аппарат, в основе конструкции
которого лежал принцип гравитонного резонанса.
Такова история Берри Уинтерстайна, обнаружившего гениальные способности
ещев детстве. Как видите, завидовать емуне приходится. Путь,который он
длясебяизбрал,былнелегким,ипотеряйонхотьненадолгонадежду
достигнуть цели, он никогдабыне смог этотпуть пройти. Всю жизнь он был
одержимидеейполета, мечталпреодолетьсилуземноготяготения--и,
надеюсь,хотьнесколько мгновений он был счастлив,чтонаконецемуэто
удалось.
Пожиратель кальция
---------------------------------------------------------------
*Пер.изд.:Franke G.W.Calciumfresser:Der grune Komet.Wilhelm
Goldmann Veriag, Munchen, 1982.
---------------------------------------------------------------
Высокоорганизованные живые существа
на Земле питаются органическими
веществами. Низшие -- бактериеподобные
-- организмы используют энергию
от простейших химических реакций. На
одном космическом корабле затаился
незваный гость, жаждущий кальция...
Собственно говоря, я долженбыл бы заметить этораньше. Ибо,сколько
себяпомню, я всегда былполон желанияпомогать другим. Но я вспомнилоб
этом только напрошлой неделе. А мои коллегидосегодняшнего дня еще ни о
чем не догадываются...
Даи самя узналобэтомвпервые вситуациинеобычной.Тогда мы
возвращалисьс планеты Пси-16ипроделалиужепримерно добрых две трети
пути. Никто не ждал ничегоплохого.А что самое плохое можетслучиться на
корабле? Конечно,отказсистемыкондиционированиявоздуха.И какраз с
нами-то это случилось!
Отремонтировать агрегат не представлялосьникакойвозможности. Потому
чтокатализатор изпорошкакальция исчезал.Исчезална наших глазах,с
каждым часом его становилось все меньше и меньше, и никтонемогсказать,
кудаонулетучивался.Абезкальциявосстановлениеуглекислогогаза
невозможно. Запасного агрегата на корабле небыло -- кто могпредусмотреть
такой абсурдный случай! -- и кислорода на корабле в лучшем случае хватило бы
еще дня на три.
Вилли неотрывался от термопеленгатора, норассчитывать найти систему
планет,а темболее такую, гдебылбы воздух, пригодный длядыхания, не
приходилось.
Все на корабле это знали, командир от нас ничего не скрыл, -- для этого
мыслишком доверяли ему,аон нам.И долженсказать, что все велисебя
отменно, каждый, не говоря ни слова, вернулся на свое рабочее место.
И долженсказать, что все велисебя
отменно, каждый, не говоря ни слова, вернулся на свое рабочее место.
Неожиданно из штурманскойкабины раздалсякрик Вилли.Все,ктобыл
свободен, бросились к нему.
-- Там впереди что-то есть! -- крикнул он. -- Совсем близко!
Ивсамомделе, на экранемеждунеподвижными звездамиперемещался
крошечный бледный кружок. Все облегченно вздохнули, но командир неразделял
нашего оптимизма.
-- Какой прок нам от этого небольшого небесного тела? -- спросил он. --
Навидне больше кубическогокилометра. Наверняка, какая-нибудь пустынная
каменная глыба.
Мы быстро сближались, можно было даже различить поверхность тела.
-- Глядите-ка, -- удивленно сказал Джек, -- где же обычные зубцы?
Он был прав. Такие скитальцы космоса чаще всего испещрены трещинами, на
этом же трещин не было. С другой стороны, онне былпохожнаоплавленную
глыбу металла.
--Таммаркировка!--крикнултолстякСмоки.Егокруглыйживот
возбужденно заколыхался.
Этого нельзябыло не заметить. Три белые стрелыпоказывалина центр.
Вилли направил наш корабль туда. Все напряженно вглядывались.
-- Это космический корабль! -- вскричал командир. -- Да огромный!
Теперь имы безтрударазглядели люкии перилаподъемной площадки.
Причаливк кораблю,мы помогли Виллинадетькосмическийскафандр, ион
вышел.Какое-товремямывидели,как онвозился слюком.Наконец люк
открылся, и Вилли скрылся внутри корабля. Ждать пришлосьнедолго, уже через
некоторое время он появился снова и в переговорное устройство крикнул только
одно слово: "Воздух!"
Мы перешли нанезнакомый космический корабль.Увиденное превзошло все
наши ожидания. И не только то, что воздух в кораблеоказалсяпригодным для
дыхания, -- мы столкнулись с роскошью, которая нами не снилась.В корабле
было множествопомещений,большихи малых,и каждое было обставлено, как
голливудскаявилла:удобныешезлонги,цветныематы,встроенныешкафы,
аквариумы... Только рыбки в этих аквариумах были дохлыеи растения странным
образом съежились, пожелтели и завяли. Если не считатьэтого, все остальное
было вполном порядке. Но корабль былпуст, мы ненашли ниодногочлена
команды!
Яобратилвниманиена то,чтонашкомандирвыглядитне таким уж
радостным, как можно было ожидать.
-- Ну вот что,расходиться не будем, -- приказалон. -- Разместимся в
нескольких отсеках неподалеку от входа. Никому не удаляться без разрешения.
Мы перетащилина корабль частьпродовольствия и удобно устроились. На
следующий день командирприступил к обследованию корабля. Его сопровождали,
поочередно сменяясь, два других члена экипажа.
Поначалу все шло без особыхприключений.Мы открывалидлясебявсе
новыепомещения,которыеничем не отличались отранеевиденных.