- Я-топомотался по светуи видел даже больше,чем ты. И язнаю
племя, укоторого собака после смерти помогает душедостигнутьсвященного
Острова Жизни - или как там он у них называется..."
"Мне действительно снилось, будто он мне помогал. Я ему, впрочем, тоже.
Что это за племя?"
Аптахар ответил совсем мрачно, со значением:
"Венны, кунс. Венны".
"Та-а-ак... - протянул Винитар. - А в этом племени есть род, который...
- Имолодой кунс нехорошо,медленно усмехнулся.- Что ж, дядькаАптахар!
Если мой сон окажетсявруку, я, правду молвить, неособенно огорчусь.Я
ведь примерноза тем в Тин-Виленуиеду. Другое дело, на что мнесдались
веннские небеса?Я намерен после смерти отправиться на свои... - Помолчал и
добавил: - А что,может,мы с нимилезликаждый на свои небеса, только
поначалу вместе..."
"Помолчи лучше! - безовсякой почтительности оборвалвождя Аптахар. -
„В руку"!.. Всякий сон сбывается так, как его истолкуют!.. Забыл?!."
"Нет, не забыл, - покачал головой Винитар. - Простоне хочу убегать от
той участи, которуювыпряли мне Хозяйки Судеб.Мало толку гадать, что я по
Их воле успею или не успею! По-твоему, лучше будет, если обо мнескажут: он
повернул назад с середины пути, потому что ночью увидел дурной сон?"
"Не лучше", - вынужден был согласиться Аптахар...
Теперь онвспоминал утренний разговор, и тревогав нем нарастала. Тем
более что,повинуясь строгому наказувождя,старыйвоин ныне смотрелна
сражениясостороны,спалубы своегокорабля."Я знаю,ты одной рукой
бьешься лучше,чем другие люди двумя, -всамом начале похода сказалему
Винитар.И кивнул на молодыебелозубые рожи засмеявшихся комесов: - Кто из
этих неразумных сумеет податьмне добрый совет, если какой-нибудь случайный
удар все-таки отправит тебя к Храмну?.."
Аптахарснимнеспорил,сказавсебе:вконцеконцов,каждый
когда-нибудьоставляет сражения. А он в своей жизни их видел достаточно.И
руку утратил не где-нибудь, а взнаменитойбитвевозле Препоны.Обэтой
битве, насколькоемубыло известно, с тех порсложили легенды. Ини тени
бесчестья его тогда не коснулось.
То есть все правильно.
Если бы только не пес, приснившийся кунсу...
Аптахар нащупал у пояса ножны с длинным боевым ножом, пробежал, слушая,
как поют над головой редкие стрелы, по палубе "косатки" и, опершись ладонью,
с молодойлегкостью махнулчерез борт. Винитарне преувеличивал - он ис
одной рукой мало кого боялся один на один. А вождь пускай его бранит сколько
душе угодно. Потом, после боя. Когда останется жив.
x x x
...А в кузницеу Белогоручья всепроисходилосовсем нетак, как
представлялосьсмотревшемусвершины холма.То естьснедь,принесенная
девушкой для вечери, в самом деле оказалась превыше всяких похвал, и светец,
разожженный молодым кузнецом, вправду походил на цветок за порогом - походил
так, как волшебная баснь<Баснь- повествованиео волшебном и небывалом.
Теперьмыговорим"сказка",хотяраньшетакименовалсястрогийи
реалистичныйотчет.> на урочное каждодневное дело. ИЩегол сОленюшкой
действительно сидели на лавке возле стены.
"Добрые у тебя руки, Шаршава..."
"Добрые...Вогоньсунутьбы.Илитопоромобрубить.Как-нибудь
невзначай..."
Крепкие девичьи пальцы сомкнулись на руках кузнеца, словно этим могучим
ручищам вправду угрожала беда.
"Что молвишь такое!"
"А что? Строга твоя матушка, а и то чую - уже скоро позволит бус у тебя
попросить..."
Волосы парнябыли заплетены так, как плетут их все веннские мужчины: в
двекосы,перевязанныеремешками.Наремешкахследовалоноситьбусы,
подаренные невестой или женой. У кузнеца ремешки пока былигладкие. Девушка
вздохнула:
"Тяжко тебе".
"Тебе будто легче..."
"Может, и легче".
"Стойкая ты".
"Я того человека видела всегоодин раз, потом снилсялишь. А лет тому
уже минуло... Иногда слухдойдет, если люди передадут... А ты свою Заюшку с
той ярмарки любишь. Расскажи еще про нее".
Шаршава вздохнул:
"Да что сказывать. На руках бы носил, по земле ходить не позволил..."
"А не могло твоему дедушкепросто приблазнитъся, будто тот Заяц ему на
полпяди короче продал веревку, чем обещал?"
"Я уж спрашивал... Батогом поперек спины получил".
Оленюшка задумалась. В который раз,и все без толку. И не такова вроде
неправда, чтобы суд судитьи виру истребовать, подавно - месть мстить. Но и
неспросишь посередиторга:дачтожты,другЗаяц!Я тебе -медом
разбавленным за ту веревку платил?.. Да... ПятнистыеОлени саминикогда не
засылали сватов ни к Лосям, никТайменям. Тоже помнили о подобных обидах.
Десятилетия назад нанесенных. А что? Старики правы. Ослабни строгая память -
и вовсе не станет в людях стыда. Не станет закона.
Только легче ли от таких мыслей, если Шаршаву Щегла того гляди на ней -
нелюбимой - женят родители? Заюшку милую заставят забыть?..
И она по слову матери примет нелюбимого мужа, воспретит себе думать про
когда-то встреченного Серого Пса?..
Ивновьтиховкузнице,толькопотрескивает еле слышнолучинав
красивом,насказочныйцветок похожем светце.И сидятдругподле друга
парень и девушка. Ни дать ни взять брат и сестра...
Иногда происходят-таки чудеса:
Взяли с улицы в дом беспризорного пса.
Искупав, расчесали - и к морде седой
Пододвинули миску со вкусной едой.
Вполовину измерив свой жизненный круг,
Он постиг благодать человеческих рук.
И, впервые найдя по душе уголок,
На уютной лежанке свернулся в клубок.