Тут
на него и набежал Сергей, воткнув с размаху лезвие в открытый рот.
Безумие в глазах лупилы на миг исчезло, он удивленно взглянул напарня
и повалился набок. Сергей чутьневыронилтесак,ноподавилдурнотуи
столкнул мертвяка вниз, едва не сбив жирно коптящий факел.
Сколько времени продолжалась избиение лупил, он не знал.
Но вот он заметил, что хоть вражины бестолково лезутподудар,падая
один за другим, однако Никита и Владимир заметно устали, движения их немного
замедлились. Одного онидажепропустилиаждосамоговерха.Владимир,
прислонившийся к стене перевести дыхание, просто саданул лупилу каблукомпо
макушке. И чуть было не поплатился - голова у того оказалась крепкой,ион
вцепился обеими руками в ногу Владимира. Но итутвыручилвожак,воткнув
острие пики в затылок злыдня. Тот рухнул вниз, унося с собой сапог.
В помещение набилась чертова уйма лупил. Поначалу они носились по залу,
падая друг дружке под ноги, мешаядобратьсядолестницы.Чембольшеих
становилось,тембеспорядочнееихаотичнеебылоихкопошение.Сергей
остановился, переводя дыхание, и посмотрел вниз. Темнаяворочающаясямасса
взбухала и опадала, словно тесто у нерадивойхозяйки.Упавшиепоглощались
этой массой, их попросту затаптывали. Рано или поздно, вдруг подумал Сергей,
они дотянутся до нас по трупам своих дружков. Он неуспелиспугаться,как
Никита что-то прокричал, а Антон схватил его за руку ипотащилклазуна
крышу.
- Стой здесь! - приказал он,асампобежалклестницеиприволок
стволы. - Вытаскивай на крышу, да осторожнее.
Сергей выскочил на плоскую крышу и зажмурил глаза от света.
Почти на ощупь аккуратно уложил на бетонную плиту "дегтярь", принялот
Антонаобрезыиарбалет.Потомвернулсяобратноипомогковыляющему
Владимиру перебраться через высокий порог.Никитамеждутемотбивалсяв
одиночку.
- Ну-ка, подай самострел! - Антон протянул руку, и Сергейпередалему
арбалет.
- Давай, Никита! - крикнул он вожаку.
Никита кивнул, нанес еще один удар пикой и в несколько прыжков оказался
у лаза. Нырнул вслед за Антоном, глянул через плечо исословами:"Авот
сейчас гостинца моего отведаете!" -достализкарманагранату.Кинулв
помещение и, закрыв дверь, отскочил.
Хрясть!Дверьсостукомраспахнулась,изнутридонеслиськрикии
верещанье. Сергей не сдержался и заглянул в помещение. В темнотеонувидел
только, как один из факелов, сбитый взрывнойволной,катитсяпорешетке,
роняя горящие капли, а потом летит вниз. Тут Никитаотпихнулегоихотел
было снова закрыть дверь, но вдруг насторожился и замер. Воплилупилстали
громче и перешли в сплошной рев. По лицу вожака заплясали красноватые блики.
- Ага, - удовлетворенно сказал он, - вот теперь попрыгают!Маслицана
всех хватит.
И,отойдявсторону,уселся,вытираяпотсолба,набольшое
перевернутое корыто извыцветшегоотвремениисолнцапластика.Рядом
валялись пустые бочкииз-подкраски.
Рядом
валялись пустые бочкииз-подкраски.ВладимириАнтоноттащилиоружие
подальше от края, а Сергей посмотрелнавожака,ноувидев,чтототне
обращает на него внимания, сунулся в лаз.
Тьмы в помещении больше не было, чадящее пламя металось, словноживое.
Оно и было живым - лохмотья, измазанные маслом, горели на лупилах. Прыгая из
стороны в сторону, они метались, поджигая других. Кто-то лез к выходу, нов
тесноте и давке они лишь топтали другдруга,атутзагорелисьитрупы,
плавающие в лужах натекшего масла. Загудел, рванулогонь,пыхнулогромным
костром, упругим жаром ударило в лицо Сергею. Отшатнувшись,онуспеллишь
заметить, что крики лупил стихли.
Захлопнув дверь, он постоял немного, прислушиваясь, как под ногамиеле
слышно гудит пламя. Из бойниц встенахвинтомподнялисьнадкрышейдве
густые струи черного дыма. Из дверных щелей тоже потянуло кислой гарью.
Крик и вой теперьшелснаружи-вокругзданиябесноваласьтолпа,
полукругом растягиваясьпередогненнымязыком,выползающимиздверного
проема. Никита, кряхтя, поднялся,подошелккраю,глянуливернулсяк
бочкам. Оглядел их и пинком отправил одну вниз.
- Много еще осталось зверья поганого, - с досадой сказал он.
- Ну, теперь, стало быть, поменьше, - рассудительнозаметилВладимир,
заряжая обрез. - Хорошо горят!
С этими словами он выпалил сразу из двух стволов. И тутжепригнулся.
Большой камень, запущенный снизу, чуть не угодил ему в голову.
- А вот это зря! - хмыкнул Владимир и бухнул из второго обреза.
Крики усилились.
Никита подтащил к кромке "дегтярь", установил его на сошники,залеги
повел стрельбу одиночными выстрелами. Сергей возбужденно металсяпокрыше,
ему хотелось, чтобы скорее все кончилось. Вчетвером они одолели, а он в этом
не сомневался, огромную стаю лупил. Когда он расскажет об этом Харитону, тот
может поначалу и не поверить, но старателиподтвердят,акакже!Сестры
вообще изойдут от зависти. Тварей, что горели в здании, ему былоничутьне
жаль. Страшно даже полумать, чтоэтиуродысотворилисдеревенькой,до
которой старатели вчера так и не добрались.
Он видел, как один за другим падают лупилы, окружавшиезданиестрех
сторон. Но крыша под ногами нагревалась все сильнее, сквозьстыкибетонных
плит просачивались тонкие струйки дыма. Обрывбылнедалеко,внескольких
метрах от стены, а там вода, но допрыгнуть, если что, не удастся, даиэти
зверюги, по слухам, воды не боятся, хотя истинные псы бешеные...
Два или три десятка уцелевших лупил рассыпалисьпокустам.Времяот
времени они перебегали от дерева к дереву. Теперь, когдаихвоплистихли,
были слышны лишь стоны раненых и далекий тихий свист, словно кто-то поставил
самовар и забыл про него. Тут переменился ветеридымпонеслонакрышу.
Никита и Владимир, кашляя, отбежали к другому краю.
Отдышавшись, Владимир сказал:
- Вроде отбились, - и уселся на пол, снимая оставшийся сапог. - Горячо,
однако! - добавил он, трогая ладонью бетон.
- Теперь хорошобывнизспуститься,покакрышанеобвалилась,-
сумрачно отозвался Никита.