Только вместо оружия в руках они держали собственные головы.
Безголовыемертвецытоженеиспугалипарня-начнионисейчас
перекидыватьсясвоимиголовами,какмячами,онтолькорассмеялсябы.
Ощущение, будто все это понарошку, крепло в нем, хотя в чем был обман, сразу
и не поймешь. Его тянуло вперед, туда, где тела располагались так густо, что
пройтись можно было, только ступая по упавшим, под которыминебыловидно
пола.
И наконец он вышел к месту, где больше не было мертвецов.
В центре большого круга посередине зала все же находились еще двое.Но
Сергей не знал, мертвы они или нет, а пройти к ним мешала невидимаяупругая
стена, которая мягко отталкивала его назад, стоило сделать шаг-другой к двум
фигурам, которые, если приглядеться, не просто лежали рядышкомнаполу,а
парили невысоко над ним.
Сергейзаметил,чтоневидимаяпреградаотсвечиваетелезаметной
радужной пленкой, словно эти двое выдули большой и крепкиймыльныйпузырь,
оградив себя от всех, кто рвался к ним. И еще онувидел,чтоподзащитой
радужного пузыря в воздухе парят не взрослые люди, а мальчик идевочка.Их
голые тела медленно вращались, подобно стрелкам живых компасов, указываяна
перемещение неведомого магнита. Вот стали видныбритыеголовы,раскинутые
руки ладонями были обращены к небу, хотя лица повернуты вниз, к земле.
"Больше ничего не будет!" - подумал Сергей и подивился этоймысли,но
ненадолго. Откуда-то пришло знание - все, что ему полагалось увидеть,-он
увидел. Теперь можно убираться отсюда, а можно лечь и помереть, добавивеще
одно тело в обрамление радужного пузыря, разницы никакой. И этимыслибыли
чужими, холодными, но они тоже не пугали.
Он бросил последний взгляднарадужноеубежищеипошелкзавалу,
стараясь не наступать на лица. Не пройдя и трех шагов,онзаметил,чтоу
одного из присевших на корточки покойников с вытянутой руки свисаетзеленый
кругляш.
Вот тут все же екнуло сердце, испарина выступила на лбу.
Сергей решил, что покойник разыскал исчезнувший в груде хламамедальон
и теперь дразнит его. Но сразу же понял, что ошибся -пузырекболталсяна
кожаном шнурке, а ненацепочке,даикругляш,похожийнанефритовую
пластинку, оказался всеголишьмаленькимпузырькомиззеленогостекла.
Мертвец держал шнурок крепко, но Сергей попросту сорвал его вместестремя
пальцами, которые легко оторвались. Сергей решил было, чтоонисделаныиз
воска, но капли крови, брызнувшие на него, убедили, что это не воск.
Все равно это мертвец, убеждал себя парень, мало ли что кровь! Мертвецы
всякие бывают, а в тайном городе и подавно.
Один зеленый талисман потерял, другой нашел - чем не хорошая примета! И
старый тоже от покойника достался. Он повертел в руке пузырек, обрамленный в
серебряную плетенку с колечком, сквозь которое и был продет шнурок, а затем,
вздохнув, повесил на шею.
Быстро перебравшись через завал, он чуть ли не бегом поспешил к выходу.
Пару раз сворачивал не туда, но, вернувшись назад, снова попадал на знакомые
лестницы. А когда, наконец, попал в комнату сузкимстолом,преграждающим
вход, то обрадовался вдвойне,потомучтоувиделнаподоконникекруглый
хлебец, высохший докаменнойтвердости.
А когда, наконец, попал в комнату сузкимстолом,преграждающим
вход, то обрадовался вдвойне,потомучтоувиделнаподоконникекруглый
хлебец, высохший докаменнойтвердости.Прихвативего,онвыскочилна
площадь.
Немая девочка все еще спала.
Воды они напились прямо изреки,тамжеиразмочилихлеб,утолив
немного голод. Они долго шли вдоль берега, разыскивая свой плот, новсеже
нашли тот самый причал.
Сергей присматривался к доскам настила,раздумывая,какбыполовчее
оторвать хотя бы одну и приспособить вместо весла.
Доски были прибиты крепко, без топора илиломанесправиться.Долго
разглядывал судно, радующее глаз свежей краской. А потом взобрался поузким
сходням на его борт и снял со стены рубки багор, который вполне мог заменить
лом. Собрался обратно, но мысль о том, что лучше плыть на этом корабле,чем
на плоту, остановила его. Махнул рукой девочке, подзывая к себе, а когда она
поднялась наверх, Сергей прошелся вдоль борта исбросилканатныепетлис
двух толстых крюков на носу и на корме.
Забравшисьврубку,онисмотрели,какмедленно,оченьмедленно
отдалялся берег. Судно начало вести из стороны всторону,покаСергейне
догадался, наконец, взяться за колесосручками.Делопошловеселее,и
вскоре корабль выплыл на середину реки.Девочкаоблазилавеськорабльи
вернулась в рубку вся перемазанная машинным маслом.
Засмеялся Сергей, глядя на ее лицо в темных потеках, новдругоборвал
смех.Натакомкорабледвижок,наверно,нетолькодляоткачкиводы
применялся, а и для хода тоже! Что, если попробовать...
Вскоре он тоже был весь в масле. Двигатель внизу на вид целехонький, не
разобран, а вот заработает ли, поди узнай! Он долго искал заводной шнур, так
и не нашел, плюнул т вернулся в рубку с мотком медной проволоки, подобранной
внизу.
Вовремя! Девочка увлеченно вертела колесо в разные стороны, необращая
внимания на то, что их несет прямо на быки моста.Оноттолкнулееисам
принялся бестолково крутить рулевое колесо. Может, успел слегка отвернуть, а
может, просто повезло, но они даже не задели каменную кладку опоры,которая
проплыла так близко от борта, что рукой дотронулся бы, еслизахотел.Когда
они вышли из-под моста, он оглянулся изаметил,чтозаниминапривязи
тащится плот из канистр.
Внимание девочки привлек железный щиток снебольшимнавеснымзамком.
Она подергала замок, потеряла к немуинтересиотошлаккругломуокну.
Сергей тожеподергалзамок,потомсходилзабагромисковырнулего.
Разочарованно вздохнул - за щитком ничего интересного небылоспрятано,и
тем более еды. Там вообще ничегонельзябылоспрятать:какие-токнопки,
штырьки, маленькие стекла с цифирками...Иещебольшаякнопкавызывающе
торчит посередке.
Сергей нажал на кнопку, отпустил. Снова нажал...
Под ногами заурчал двигатель,пареньотнеожиданностисхватилсяза
какую-торукоять,рукоятьслегкапровернуласьвдольметаллического
полудужья, корабль елезаметнодернулся,апотомпошелвсебыстрейи
быстрей.