- Ур-ра! - закричал Сергей.
Девочка перебралась от окна к немупоближе,дотронуласьдорулевого
колеса, но туг же получила по шее.
- Смотри у меня! - важно сказал Сергей. - Руки никуда не совать,здесь
я капитан.
Она закивала головой, словно поняла его слова, и прильнула кпереднему
стеклу.
Весело, славно плыть на таком корабле, никто не угонится за ними, думал
Сергей, даже морской народ не догонитнасвоейбольшойинеповоротливой
барже. Он лихо вращал колесо,заставляякорабльповорачиватьсявразные
стороны, потом это ему немного надоело, и он повел судно по середине реки. А
когда снова увидел большую темнуюстенубезоконидверейсознакомой
надписью "тихий ход", то понял, что незаметно повернул обратно, и теперь они
плывут туда, откуда приплыли.
Ну и пусть!
Вскоре тайный город остался позади, дома и шпили сталиелевидны,но
солнце по-прежнему оставалось на месте, словно прибитое кнебу.Авпереди
бескрайняя морская гладь, лишьусамогогоризонтаелезаметнокакое-то
радужное мерцание, словно там недавно прошли дожди. Сергей перевел взгляд на
небо - вряд ли здесь когда-либо шли дожди - ни облачка, ни тучки.
Сергей устал стоять у рулевого колеса. Он вставил багор междуспицами,
но тот не держался и все норовил съездитьемуострымконцомпотемечку.
Подобрав с пола кусок многожильного провода, он примотал багор к колесу, так
что тот уперся одним концом в выступ на полу,адругимвпотолок.Потом
Сергей притащил из маленького закутка матрас и уложил его в рубке. Уселся на
него - мягко, но ничего не видно. Сходил на палубуиприволокбрезентовое
полотнище, прикрывавшее какие-то баллоны. Сложив несколько раз, подложил его
под матрас. Лучше не стало, но если слегка приподняться,томожноглянуть
вперед.
Теплыйветерпродувалрубкусквозьоткрытуюдверь,ровноурчал
двигатель в глубине судна, ничто не мешало их плаванию.
Слабая качка убаюкивала, и Сергей не заметил, как заснул.
Немая девочка подошла к рулевому колесу, осторожно потрогалабагор,а
потом вышла на палубу. Поднялась на возвышениеиуселасьнаспасательный
круг с надписью, которую не могла Прочитать. Она смотрела на блики солнцав
воде, на то, как волны разбегаются от носа споро идущего корабля.Мерцающие
переливы, которые Сергей принял за радугу, становились все ближе и ближе.В
какой-то миг улыбка озарила ее чумазоелицо-впередивставалазнакомая
стена радужного купола, игра света на ней становилась все ярче, виднобыло,
как она заворачивается над ними и тает далеко за спиной, ивскорекорабль,
пройдя сквозь искрящуюся пелену, вышел из купола.
Корабль сильно качнуло вбок, Сергейскатилсясматраса,нотутже
вскочил, испуганно вцепившись в рулевое колесо. Ветер гнал в мутном вечернем
небе тяжелые облака, волны били в борт судна, а когда он сунулся напалубу,
то попал под мелкий противный дождь. Солнцеисчезло,лишьслабоебледное
пятно виднелось справа, там, где темное небо сливалось с темной водой.
Прибежала немая девочка и забралась в рубку.
- Опять нас куда-то занесло! - пробормотал Сергей, распутывая проволоку
на рулевом колесе.
Девочка дернула его за рукав и протянула руку к заднему окну.
Прибежала немая девочка и забралась в рубку.
- Опять нас куда-то занесло! - пробормотал Сергей, распутывая проволоку
на рулевом колесе.
Девочка дернула его за рукав и протянула руку к заднему окну.
Сергей посмотрел туда и увидел огромный светящийся пузырь,поднявшийся
из моря. Впервые за все это время ему стало по-настоящемустрашно.Досих
пор он был уверен, что с ним ничего плохого быть не может,потомучтоему
покровительствуетнекиймогучийзаступник,ноэтомногоцветноесияние
почему-то пугало больше, чем лупилы, морской народ, тайный город, непонятные
мертвецы... Медленно тающий за кормой радужный купол словно означал - теперь
с ним может случиться любая неприятность, чтоугодно,невидимыйзаступник
оставил его, исчез или попросту обиделся.
Неприятности не заставили себя ждать.
Светлая точка радужного куполаисчезлавдали,и,словнодождавшись
этого, ровное урчаниедвигателясменилосьпрерывистымкашлем.Наступила
тишина. Корабль сразу стало мотать из стороны всторону,качкаусилилась.
Сергей несколько раз нажал на кнопку, подергал за рычажки, но толку не было.
Схватился за рулевое колесо, но тут же отпустил его - дереворассыпалосьв
труху.
- Что же это такое? - растерянно обернулся он к немой девочке.
Между тем девочка внимательносмотреланаматрас,которыйистлевал
прямо на глазах, превращаясь в пыль. Потом онаперевелавзгляднастены,
краска на которых отставала от металла и сворачивалась в трубки, чтобы потом
тоже развеяться пылью.
Схватив Сергея за руку, она потащила его на палубу, и он беспрекословно
последовал за ней.
Они прижались к борту и смотрели, каксуднообращаетсявпрах.Вот
осыпалась вся краска, возникли пятна ржавчины и расползлись во всестороны,
с сухим треском упала невысокая мачта над рубкой, впалубевозниклидыры,
которые неумолимо росли, соединялисьвзияющиепровалы.Издавпротяжный
болезненный стон, сгинула рубка корабля, провалившись в его чрево,апотом
рассыпалось все остальное.
Сергей рухнул в воду с небольшой высоты, а когда вынырнул, то стукнулся
головой о канистры. Влез на плот и схватил барахтавшуюсярядомдевочкуза
волосы. Потом, когда, прижавшись друг к другу и дрожаотночнойпрохлады,
они лежали на плоту, Сергей вдруг решил, что им все же повезлоизащитник,
может, и не покинул его.
Утром он уже не был в этом уверен.
Большой корабль, выплывший к ним из тумана, означал, что морскойнарод
снова заполучил его. Этот корабль был выше баржи,скоторойонисбежали,
парусов больше, да и палубная надстройка торчала посередке,анеближек
корме. Но уставившихся на плот бородачей не отличить от людей Капитана!
Когда их подняли наверх, туман растаял иСергейразгляделнеподалеку
большой остров. Жаль, что их не отнесло прямо к нему,вотгдеможнобыло
спрятаться. Но чего уж теперь жалеть!
Вскоре Сергей и девочка сидели в трюме ижадноелигорячуюпохлебку
прямо из котла миски под присмотром большой толстой женщины. А потомСергея
отвели наверх.
Хозяин этого судна располагался в большой комнате, стеныкоторойбыли
обиты коврами. Он сидел на высоком резном стуле, держа наколеняхстранный
предмет, а рядом стояли его люди и строго глядели на Сергея и девочку.