.. А немой девочке и здесь
будет неплохо, решил он, ей лучше кормиться у морского народа,чеммаяться
вместе с ним. Но не успел Сергей взяться за поручень, как лязгнула дверь и в
машинном отделении появились двое.
Первым спустился коренастый, а лицо второго небыловидновомраке,
который не мог рассеять подвешенный на крюке фонарь с закопченным стеклом.
- Помогатт, - сказал коренастый. - Бистро-бистро!
Слабый свет фонаря высветил лицо второго, и Сергей радостнозасмеялся,
приветственновзмахнуврукой,-вотиопятьвсечудесноустроилось,
теперь-тоникакойдвигательемунестрашен.Коренастыйозадаченно
нахмурился, что-то спросил у второго, но не получив ответа, поднялся наверх.
Хлопнула дверь.
- Нуичемутырадуешься,глупыймальчишка?-сердитобуркнул
Механик. - Нет, чтобы подождать немного! Погубил ты нас...
Сергей ошарашенно уставился на него. Слова о том, как он радМеханику,
застряли на языке.
- Э, ладно, теперь надо выкручиваться!.. - Механик вздохнул,апотом,
глянув на лестницу, добавил: - Значит, так, вы убегали, а я вас ловил. Но не
успел. Понятно?
- Понятно, - кивнул Сергей.
- Что тебе понятно?
- Ну, мы убежали, а вы остались...
- Не так, - терпеливо сказал Механик. - Я не просто остался, я заметил,
как вы опускаете на воду плот и хотел вас схватить, но не успел, мне помешал
тот чертов старик, иначе бы яваспоймал.Когдатебябудутспрашивать,
говори только так. Теперь понятно?
- Ага... - понимающе протянулСергей.-Такискажу.Вычутьне
схватили меня, а сердитый дед вылез не вовремя.
- Вот именно. - Механик перевел дыхание. - Если меня снова не запрутв
карцер, то я что-нибудь придумаю и наэтотраз6ежимвместе.Ну,давай
посмотрим, что с этим барахлом делать, а там, может, и пронесет.Тытолько
на палубу не вылезай. Корабли рядом стоят, тебя могут заметить.
- Как бы сердитый дед сюда не влез, он меня сразу признает.
- Не признает. Нет твоего деда, утонул. Вышел ночьюотлитьипропал.
Да, вот еще что! С сыномКапитананехорошо,конечно,вышло,норазуж
девочки нет с тобой...
- Здесь она, - перебил его Сергей.
- Вот даже как! - протянул Механик и задумался.
Он хотелчто-тосказать,нонеуспел.Опятьгрохнуладверь,на
решетчатой площадке объявился коренастый и поманил их к себе.
- Быстро успел обернуться, - удивилсяМеханик.-Ну,пошли,делать
нечего. А насчет девочки...
Что еще сказал Механик, Сергей нерасслышал,потомучтоподкованные
сапоги коренастого загрохотали по металлическим ступенькам. Схватив парня за
шиворот, он поволок его по лестнице, вывел наружу, втолкнул Механика обратно
и закрыл дверьповоротомрычага.Ударилвглазадневнойсвет,Сергей
зажмурил глаза, а когда открыл, то они уже переходили по сходнямскорабля
на берег.
А на берегу вперемешку пировал морской народ с двухкораблей.Длинные
доски, положенные на козлы, заменяли им столы.
Люди Капитана по этому случаю вырядились в чистую одежду,адмиральские
же казались по сравнению с нимипростооборванцами.Ноихбылобольше.
Ноихбылобольше.
Главари сидели за отдельным столом у деревасжухлойлиствой.Коренастый
привел к ним Сергея, поставил его перед столом, а самперебралсязаспину
Адмирала, настороженно глядя по сторонам.
Капитан уставился тяжелым взором на Сергея, что-то процедил Адмиралу, а
потом стукнулкулакомпоблюду,лежащемупередним.Полетелововсе
стороны...
Адмирал спокойно вытер брызги с лица, осмотрел бинокльи,убедившись,
что тот не испачкан, негромко сказал Сергею:
- Ты очень расстроил моего друга. Говори правду, это ты убил его сына?
"Нет, не я!" - чуть не закричал Сергей.
Но промолчал. Немая девочка небыласнимвродстве,ну,помогла
немного, когда его избили, так он, можно сказать, из-за нее ипострадал,а
потом он же не раз выручал девочку... А сейчас нет никого, чтобы егосамого
выручить, спасти! Механик заперт в трюме, девочка небось укотловорудует,
хлебной коркой...
Все эти мысли вихрем пронеслисьвголове,отдобродушногоожидания
спасительного чуда ничего не осталось, злобное нетерпение развязки вспыхнуло
в нем. И неожиданные слова:
- Ну, я прикончил его ублюдка!-прозвучалинаредкостьнеприятно,
каким-то чужим визгливым голосом. - Что мне теперь, плакать из-за этого!
Адмирал с удивлением смерил его взглядом с ног до головы.
Хмыкнул чуть ли не одобрительно, а затем, склонивголовукКапитану,
что-то сказал ему.
Рык Капитана поднял на ноги всех пирующих. Опрокинув стол,онринулся
на Сергея, повалил его и вцепился в горло.
Сергей захрипел и потерял сознание.
А когда он пришел в чувство, то немогпошевелиться.Горлосаднило,
дышать было трудно, а в глазах плавалипятна.Спинаупираласьвочто-то
твердое, руки были плотно прижаты к телу.
В глазах прояснилось, и тутонобнаружил,чтостоитпривязанныйк
дереву, рядом с ним нет никого, апирующиесобралисьвкругнаполяне,
издавая воинственные крики. Там что-то происходило, но ему было не дозабав
морского народа. Он поднял глаза к небу, высматривая, не ударит лислучайно
молния в эту толпу и поубивает всех, скосил взгляд на опушкурощи-вдруг
сейчас выскочат оттуда лупилы, и в начавшейся заварухе ему удастся развязать
веревку...
Крики стихли. Из круга вышел Адмирал и, покачиваясь, двинулся в сторону
Сергея. Вид у Адмирала был жутковатый - под глазом наливался большой фонарь,
щека исцарапана, аполосатаярубашкаразодранавлохмотья.Азаним,
поддерживая с двух сторон, велиКапитана,елепередвигающегоноги.Лицо
Капитана превратилось в сплошной кровоподтек, а от белого костюма с золотыми
пуговицами бстался лишь рукав, нелепо свисающий с плеча.
Подойдя к дереву, Адмирал принял из рук коренастого бинокльиповесил
его на шею.
- Из-за тебя мне пришлось драться, - укоризненно сказал он Сергею. -Я
никому не позволю трогать моих людейбезмоегопозволения,аты-мой
человек, раз уж вода привела тебя к нам. Ты смел, и будешь неплохимвоином,
если останешься в живых, что вряд ли.
Он посмотрел на Капитана, тяжело осевшего на траву.
- Мы славно подрались, - продолжал Адмирал, - и я победил.