В окрестностях Лондона и других больших городов ужеоколополовины
самыхкрасивыхместнедоступнодляпосторонних!Аэтанеуклонно
расширяющаясяпропастьмеждубогатымиибедными,результат
продолжительности и дороговизны высшего образования и стремления богатых к
утонченным привычкам, - разве не поведет это к тому,чтосоприкосновения
между классами станут все менее возможными?Благодарятакомуотсутствию
общения и тесных отношений браки между обоими классами, тормозящиетеперь
разделение человеческого рода на два различных вида, станут в будущемвсе
более и более редкими. В конце концов на земной поверхностидолжныбудут
остатьсятолькоИмущие,наслаждающиесявжизниисключительно
удовольствиями и красотой, а под землей окажутся все Неимущие-рабочие,
приспособившиеся к подземным условиям труда. А разочутившисьтам,они,
без сомнения, должны будут платить Имущим дань за вентиляцию своихжилищ.
Еслиониоткажутсяотэтого,тоумрутсголодаилизадохнутся.
Неприспособленные или непокорные вымрут.Мало-помалуприустановившемся
равновесии такого порядка вещейвыжившиеНеимущиесделаютсятакимиже
счастливыми на свой собственный лад, как ижителиВерхнегоМира.Таким
образом, естественновозникнутутонченнаякрасотаоднихибесцветная
бедность других.
Окончательный триумф Человечества, о котором ямечтал,принялтеперь
совершенно иной вид вмоихглазах.Этонебылтоттриумфдуховного
прогресса и коллективного труда, который я представлял себе. Вместо него я
увидел настоящую аристократию, вооруженную новейшими знаниями идеятельно
потрудившуюся для логического завершениясовременнойнаминдустриальной
системы. Ее победа была не только победой над природой, но также и победой
над своими собратьями-людьми. Такова быламоятеория.Уменянебыло
проводника,каквутопическихкнигах.Можетбыть,моеобъяснение
совершенно неправильно. Но все же я думаю и досихпор,чтооносамое
правдоподобное. Однако даже и эта по-своему законченная цивилизациядавно
прошла свой зенит и клонилась к упадку. Чрезмерная обеспеченностьжителей
Верхнего Мира привела их к постепенной дегенерации, кобщемувырождению,
уменьшению роста, сил и умственных способностей. Этоявиделдостаточно
ясно. Что произошло с Подземными Жителями, я еще не знал, но всевиденное
мной до сих пор показывало,что"морлоки",какихназывалиобитатели
Верхнего Мира, ушли еще дальше от нынешнего человеческого типа, чем "элои"
- прекрасная наземная раса, с которой я уже познакомился.
Во мне возникли тревожные опасения. Для чего понадобилась морлокаммоя
Машина Времени? Теперь я был уверен, что это онипохитилиее.Ипочему
элои, если они господствующая раса, не могут возвратить ее мне? Почему они
так боятся темноты? Я попытался было расспросить о Подземном Мире Уину, но
меня снова ожидало разочарование.
Во мне возникли тревожные опасения. Для чего понадобилась морлокаммоя
Машина Времени? Теперь я был уверен, что это онипохитилиее.Ипочему
элои, если они господствующая раса, не могут возвратить ее мне? Почему они
так боятся темноты? Я попытался было расспросить о Подземном Мире Уину, но
меня снова ожидало разочарование. Сначала она не понимала моих вопросов, а
затем отказалась на них отвечать. Она такдрожала,какбудтонемогла
вынести этого разговора. Когда к началнастаивать,бытьможет,слишком
резко, она горько расплакалась. Это былиединственныеслезы,которыея
видел в Золотом Веке, кроме тех, что пролил я сам. Ятотчасжеперестал
мучить ее расспросами о морлоках и постарался, чтобы с ее лица исчезли эти
следы человеческих чувств. Через минуту онаужеулыбаласьихлопалав
ладоши, когда я торжественно зажег перед ней спичку.
9. МОРЛОКИ
Вам может показаться странным, что прошло целых два дня, преждечемя
решился продолжать свои изыскания в новом и, очевидно, верном направлении.
Я ощущал какой-то страх перед этими белыми фигурами. Они походили на почти
обесцвеченныхчервейидругиепрепараты,хранящиесявспиртув
зоологических музеях. А прикоснувшись к ним,япочувствовал,какиеони
были отвратительно холодные! Этот страх отчасти объяснялся моейсимпатией
к элоям, чье отвращение к морлокам стало мало-помалу передаваться и мне.
Вследующуюночьяспалоченьплохо.Вероятно,моездоровье
расстроилось. Страхи и сомнения угнеталименя.Поройнаменянападало
чувство ужаса, причину которого я не мог понять.Помню,какятихонько
пробрался в большую залу, где, освещенные луной, спали маленькиелюди.В
эту ночь с ними Спала и Уина. Их присутствие успокоило меня. Мне еще тогда
пришло в голову, что через несколько дней луна будет в последнейчетверти
и наступят темные ночи,когдадолжныучаститьсяпоявленияэтихбелых
лемуров, этих новых червей, пришедших на смену старым. В последние два дня
меня не оставляло тревожное чувство, какое обыкновенно испытывает человек,
уклоняясь от исполнения неизбежного долга. Я был уверен, что смогу вернуть
Машину Времени, только проникнув без страха в тайну Подземного Мира. Ноя
все еще не решалсявстретитьсясэтойтайной.Будьуменятоварищ,
возможно, все сложилось бы иначе. Но я был такужасноодинок,чтодаже
самая мысль спуститься в мрачную глубину колодца была невыносима для меня.
Не знаю, поймете ли вы мое чувство, но мне непрестанноказалось,чтоза
спиной мне угрожает страшная опасность.
Вероятно, это беспокойство и ощущениеневедомойопасностизаставляли
меня уходитьвседальшеидальшенаразведку.Идянаюго-западк
возвышенности, которая в наше время называется Ком-Вуд, язаметилдалеко
впереди, там, где в девятнадцатом веке находится городок Бэнсгид, огромное
зеленое здание, совершенно не похожее по стилю на все дома, виденныемной
до сих пор. Размерами оно превосходило самые большие дворцы. Его фасад был
отделан в восточном духе; выкрашенный блестящей бледно-зеленойкраскойс
голубоватым оттенком, он походил на дворец изкитайскогофарфора.