Без
сомнения,ртутьненанеслаэтойлинииниводномизобщепринятых
пространственныхизмерений.Нотакженесомненно,чтоееколебания
абсолютно точно определяются нашей линией, и отсюда мыдолжнызаключить,
что такая линия была проведена в Четвертом Измерении - во Времени.
- Но, - сказал Доктор, пристально глядя на уголь в камине, - если Время
действительнотолькоЧетвертоеИзмерениеПространства,топочемуже
всегда, вплоть до наших дней, на него смотрели как нанечтоотличное?И
почему мы не можем двигаться во Времени точно так же, как движемся во всех
остальных измерениях Пространства?
Путешественник по Времени улыбнулся.
-Авытакуверенывтом,чтомыможемсвободнодвигатьсяв
Пространстве? Правда, мы можем довольно свободнопойтивправоивлево,
назад и вперед, и люди всегда делали это.Ядопускаю,чтомысвободно
движемся вдвухизмерениях.Ну,акакнасчетдвижениявверх?Сила
тяготения ограничивает нас в этом.
- Не совсем, - заметил Доктор. - Существуют же аэростаты.
- Но до аэростатов, кроме неуклюжих прыжков илазаньяпонеровностям
земной поверхности, у человеканебылоинойвозможностивертикального
движения.
- Все же мы можем двигаться немного вверх и вниз, - сказал Доктор.
- Легче, значительно легче вниз, чем вверх!
- Но двигаться во Времени совершенно немыслимо, вы никуда не уйдетеот
настоящего момента.
- Мой дорогой друг, тут-то вы и ошибаетесь. В этом-то иошибалсявесь
мир. Мы постоянно уходимотнастоящегомомента.Нашадуховнаяжизнь,
нематериальная и не имеющая измерений, движется с равномерной быстротой от
колыбеликмогилепоЧетвертомуИзмерениюПространства-Времени.
Совершенно так же, как если бы мы, начав свое существованиевпятидесяти
милях над земной поверхностью, равномерно падали бы вниз.
- Однако главное затруднение, - вмешался Психолог, - заключается в том,
что можно свободно двигаться во всех направлениях Пространства, нонельзя
так же свободно двигаться во Времени!
- В этом-то и заключается зерно моего великого открытия. Высовершаете
ошибку, говоря, что нельзя двигаться во Времени. Если я,например,очень
ярковспоминаюкакое-либособытие,товозвращаюськовремениего
совершения и как бы мысленно отсутствую. Я на миг делаю прыжок впрошлое.
Конечно, мы не имеем возможности остаться в прошлом на какую бы то ни было
частицу Времени, подобно тому как дикарь или животное не могут повиснуть в
воздухе на расстоянии хотя бы шестифутовотземли.Вэтомотношении
цивилизованный человек имеет преимущество перед дикарем. Онвопрекисиле
тяготения может поднятьсявверхнавоздушномшаре.Почемуженельзя
надеяться, что в конце концов он сумеет также остановить или ускорить свое
движение по Времени или даже повернуть в противоположную сторону?
- Это совершенно невозможно... - начал было Филби.
- Почему нет? - спросил Путешественник по Времени.
.. - начал было Филби.
- Почему нет? - спросил Путешественник по Времени.
- Это противоречит разуму, - ответил Филби.
- Какому разуму? - сказал Путешественник по Времени.
- Конечно, вы можете доказывать, что черное - белое, - сказал Филби,-
но вы никогда не убедите меня в этом.
- Возможно, - сказал Путешественник по Времени. - Но все же попытайтесь
взглянуть на этот вопрос с точки зренияГеометрииЧетырехИзмерений.С
давних пор у меня была смутная мечта создать машину...
- Чтобы путешествовать по Времени? - прервал его Очень Молодой Человек.
- Чтобы двигаться свободно в любом направлении ПространстваиВремени
по желанию того, кто управляет ею.
Филби только рассмеялся и ничего не сказал.
- И я подтвердил возможность этого на опыте, - сказал Путешественник по
Времени.
- Это было бы удивительно удобно для историка, -заметилПсихолог.-
Можно было бы, например,отправитьсявпрошлоеипроверитьизвестное
описание битвы при Гастингсе!
- А вы не побоялись бы, чтонаваснападутобестороны?-сказал
Доктор. - Наши предки не очень-то любили анахронизмы.
- Можно было быизучитьгреческийязыкизустсамогоГомераили
Платона, - сказал Очень Молодой Человек.
- И вы, конечно,провалилисьбынаэкзамене.Немецкиеученыетак
удивительно усовершенствовали древнегреческий язык!
- В таком случае уж лучше отправиться вбудущее!-воскликнулОчень
Молодой Человек. - Подумайте только! Можнобылобыпоместитьвсесвои
деньги в банк под проценты - и вперед!
- А там окажется, - перебил я, -чтообществобудущегооснованона
строго коммунистических началах.
- Это самая экстравагантная теория!.. - воскликнул Психолог.
- Да, так казалось и мне, но я не говорил об этом до тех пор...
- Пока не могли подтвердить это опытом! - подхватил я. -Ивыможете
доказать...
- Требую опыта! - закричал Филби, которому надоели рассуждения.
- Покажите же нам свой опыт, - сказал Психолог, -хотя,конечно,все
это чепуха.
Путешественник по Времени, улыбаясь, обвел нас взглядом.Затемвсес
той же усмешкой засунул руки в карманы и медленновышелизкомнаты.Мы
услышалишарканьееготуфельподлинномукоридору,которыйвелв
лабораторию.
Психолог посмотрел на нас.
- Интересно, зачем он туда пошел?
- Наверно, это какой-нибудь фокус, - сказал Доктор.
Филби принялся рассказывать о фокуснике, которого он видел вБарслеме,
но тутПутешественникпоВременивернулся,ирассказФилбиостался
неоконченным.
2. МАШИНА ВРЕМЕНИ
Путешественник по Времени держал врукеискусносделанныйблестящий
металлический предмет немного больше маленьких настольныхчасов.Онбыл
сделан из слоновой кости и какого-то прозрачного, как хрусталь,вещества.
Теперь я постараюсь быть очень точным в своем рассказе, таккакзаэтим
последовали совершенноневероятныесобытия.