А может быть,скоро иэтого
будет мало, человек полетит на ракетах... Раз-два - и пасса-
жир из Чикаго оказывается прямо в Австралии. Скажем, за пол-
часа. А кому, в общем, это нужно? Формулирую вывод: все идет
от лени, присущей человеку. Понятно, кролики?
Он повернулся на бок,взял из костра тлеющую ветку и за-
жег погасшую во время этого монолога сигарету.
Джеймс возмущенно заявил:
- Исключительно пошлоерассуждение!По-твоемувыходит,
чтонет никаких благородных импульсов,никакого стремления
человечества к овладению силами природы,нет решительно ни-
чего,да?А самоотверженная работа ученых,инженеров, это
все тоже никому не нужно?
- Да нет,все это,конечно, тоже бывает,- так же лениво
ответил Фред.- Только причина всему - лень. Она заложена в
человеке с самого начала. Вот, например, ты. Тебе смертельно
хочется быть ученым.А почему? Потому, что для тебя это был
бысамый легкии путь.Копаться под руководством какого-ни-
будь профессора в страшно научных мелочах... скажем, влиянии
трансформатора на конденсатор или наоборот...
-Не говори о вещах, о которых ты не имеешь ни ма-
лейшего понятия,- презрительно фыркнул Джеймс.
- Ладно,ладно, я ведь и не настаиваю. Главное, что тебе
это было бы очень легко и приятно: такой уж у тебя склад ха-
рактера,Джеймс, и ты тратил бы на это дело меньше энергии,
чем на что-либо другое.Ну, а если бы ты чего-нибудь добил-
ся, тогда деловой человек вроде меня смог бы сделать из это-
го хороший бизнес. Немножко толковой рекламы: покупайте кон-
денсаторы Джеймса Марчи, и они на сто процентов улучшат ваше
пищеварение!
- Ну и чепуху ты несешь,Фред,- улыбнулся Клайд.-Какое
отношение конденсаторы имеют к пищеварению?
- Неважно какое. Чем бессмысленнее реклама, тем больше ее
запоминают,- авторитетно ответил Фред.- Это ведь уже по моей
части, кролики. Впрочем, дело не в этом. Я хочу сказать, что
втаком случае пришел бы и мой черед продвинуть вперед нау-
ку.Я продавал бы твои конденсаторы, а у тебя появились но-
вые доллары на очередное изобретение.А почему?Да потому,
что мне это было бы легче всего делать.Легче - значит, без
лишней затраты энергии.Опять же причиной оказывается лень,
в данном случае - моя.Ведь она бесконечноразнообразнав
своих проявлениях.Чем не философия? Прагматизм высшей мар-
ки! Истинно то, что полезно и удобно! А так как сейчас самое
полезное и удобное идти спать, то я этим и займусь.
- Нет, ты погоди, я хочу сказать тебе, что...- начал было
Джеймс, но Фред отмахнулся:
- Успеешь и утром.Кстати,каждую философскую концепцию
надо хорошенько усвоить, переварить перед тем, как возражать
ей. Вот ты этим и займись сегодня.
И онушел в палатку.Беззаботный свист,раздавшийся из
нее, свидетельствовал о том, что Фред Стапльтон вполне дово-
лен своими рассуждениями.
- Возмутительно! - продолжал горячиться Джеймс. - Нет, ты
подумай,Клайд,ведь то, что он сейчас говорил, просто ос-
корбительно для человечества. "Лень двигает прогресс!" Какая
ерунда!
- Нуохотатебевозмущаться?-почтисонноответил
Клайд.- Будто ты не знаешь Фреда?
- Но это глупые рассуждения! Демагогия!
- А для Фреда это вроде специальной гимнастики.
Наверно,
он хотел еще и позлить тебя, зная, как ты относишься к таким
неуважительным вещам.
- Ты так думаешь? - недоверчиво спросил Джеймс.
- Нуконечно,-рассмеялся Клайд.- Между прочим,в том,
что он говорил, что-то все же есть.
- И ты тоже? - укоризненно сказал Джеймс.
- Нет, нет! Конечно, дело не в человеческой лени. Это че-
пуха.Нозаменислово"лень" на "недовольство" - и тебе,
по-моему, нечего будет возражать.
- Как это?
- Человек творит,изобретает, совершенствует потому, что
он всегда недоволен тем,что уже сделано. Это, мне кажется,
постоянный импульс творчества.И здесь главное, как ты счи-
таешь?
- Ну,так получается совсем иначе,- протянул Джеймс.-С
этим трудно не согласиться.Понимаешь, это вполне благород-
ный импульс. А то - "лень"! Черт знает что такое!
- Следовательно, можно идти спать,- улыбнулся Клайд.- Ви-
дишь, вот и еще одно здоровое зерно в рассуждениях Фреда.
- А ну тебя,- махнул рукой Джеймс, но уже совсем мирно.
И они отправились в свои палатки.
2
Клайд вспоминал сейчас эти разговоры,и ему приходилов
головусновато же самое:удивительно странно,что они с
Фредом Стапльтоном и Джеймсом Марчи такдружны.Ведьесли
вдуматься, то все они очень разные люди. Даже не просто раз-
ные,а прямо различные.Между тем их дружба началась еще в
колледже. И продолжалась до сих пор, хотя внешне судьбы всех
троих разошлись.Высокий,плечистый Фред Стапльтон, лучший
бейсболистколледжа,оказался агентом по сбору объявлений,
мечтающим о собственной конторе, которая обязательно была бы
очень доходна и давала ему средства для самостоятельной бир-
жевой игры.А пока он довольствовался изучениемкурсовне
принадлежавших ему акций,азартно играл на их повышение или
понижение,не имея,к сожалению, этих акций, не раз оказы-
вался владельцем целого богатства,тоже, к сожалению, вооб-
ражаемого.Но он не унывал и убежденно доказывал,чтоего
время еще придет.
"Коротышка" Джеймс Марчи по волесудьбысталмехаником
автозаправочнойстанции и честно приводил в порядок каприз-
ничавшие моторы автомобилей всех марок.Иединственное,в
чем его можно было упрекнуть, это то, что он всегда чересчур
долго возился с новыми образцами машин.Нет,какправило,
ремонт и в таких случаях не занимал у Джеймса много времени:
механик он был действительно превосходный. Но когда у тебя в
рукахоказываетсяновенький "кадиллак" или "ягуар" со все-
возможными приспособлениями и усовершенствованиямитекущего
года,то от него трудно оторваться, пока не пощупаешь само-
лично, как это все выглядит и действует. Чаще всего, правда,
после таких осмотров Джеймс Марчи, махнув рукой, заявлял: "В
общем, чепуха. Рекламные штучки!" Но посмотреть на все такие
штучкиему обязательно хотелось.Впрочем,это касалось не
только автомобилей.В газетах Джеймсинтересовалсябольше
всегостатьямии заметками о научно-технических новостях и
даже читал популярные книги по различным отраслям знания.