Тот
поднялся и выступил в проход.
- Что происходит, Блейн, старина? - спросил он.
Роланд поморщился, покачал головой, прикрылглазаизуродованной
правой рукой. Блейн молчал.
- Блейн? {Ты} здесь?
- ДА, НО НАСТРОЕНИЕ У МЕНЯ НЕ СТОЛЬ ФРИВОЛЬНОЕ, КАК У ТЕБЯ,ЭДДИ
ИЗ НЬЮ-ЙОРКА. ЗАГАДЫВАЙ СВОЮ ЗАГАДКУ. ПОДОЗРЕВАЮ, ОНАБУДЕТТРУДНОЙ,
НЕСМОТРЯ НА ТО ЧТО ТЫ ПЫТАЕШЬСЯ ВАЛЯТЬ ДУРАКА. С НЕТЕРПЕНИЕМ ЖДУ.
Эдди бросил взгляд на Роланда, тотмахнулрукой-{продолжай,
ради твоего отца, продолжай!} - повернулся к карте-схеме,накоторой
зеленая точка только что миновала Рилейю.Сюзаннапоняла,чтоЭдди
догадывается о том, что она уже зналанаверняка:Блейнраскусилих
замысел, он в курсе того, что они пытаются проверитьегоспособности
по всему спектру загадок. Ему это известно... и он с радостью идетим
навстречу.
Сердце Сюзанны упало - надежда на то,чтоонилегкоибыстро
выкрутятся из этой передряги, погасла.
4
- Ну, не знаю, покажется ли она тебе трудной, ноясчитаю,что
эта загадка - не подарок. - Ответа он, кстати,незнал,потомучто
кто-товыдралстраницысответамиизкниги"Загадки,шарадыи
головоломки для всех и каждого", нонедумал,чтоэтоимеетхоть
какое-то значение. Установленные правила не требовалиотнихзнания
ответов.
- Я ВЫСЛУШАЮ И ОТВЕЧУ.
- Не сказано - не разбито. Что это?
- ТИШИНА. ТО, О ЧЕМ ТЫ ПОЧТИ НИЧЕГО НЕ ЗНАЕШЬ, ЭДДИ ИЗНЬЮ-ЙОРКА
- Блейн ответил практически без паузы, и у Эдди засосало под ложечкой.
Необходимости советоваться состальныминебыло:ответБлейндал
правильный. Да еще так быстро. Эдди ничегоподобногонеожидал.Он
никогда бывэтомнепризнался,нолелеялнадежду,чтосможет
сокрушить Блейна первой же загадкой, датак,чтобытогонесмогли
собрать ни вся королевская конница, ни вся королевская рать.Впрочем,
та же надежда вспыхивала в нем всякий раз, когда он брал врукипару
костей, в темной подсобке какого-нибудь бара, или, набравсемнадцать,
вскрывал карты, играя в блэкджек. Надежда эта твердилаему,чтодля
него все должно пройти хорошо, ибо он - лучший и другого такого нети
не будет.
- Да, - вздохнул Эдди, - тишина. О которой я почтиничегознаю.
Спасибо, Блейн, ты сказал правду.
- НАДЕЮСЬ, ТЫ ОТКРЫЛ ДЛЯ СЕБЯ ЧТО-ТО ТАКОЕ, ЧТО ПОМОЖЕТТЕБЕ,-
добавил Блейн, а Эдди подумал: {Ах ты,гребаныймеханическийврун.}
Самодовольство вернулось в голос Блейна иЭддинемогнезадаться
вопросом, а откуда уголосамашинывзяласьэмоциональнаяокраска.
Создавали их такими Великиедревниеилинакаком-тоэтапемашина
претерпела некие изменения.
Создавали их такими Великиедревниеилинакаком-тоэтапемашина
претерпела некие изменения. Мало ли что могло произойти вэлектронном
мозгу за долгие годы, столетия одиночества?
- ВЫ ХОТИТЕ, ЧТОБЫ Я ВНОВЬ УДАЛИЛСЯ, И ВЫ МОГЛИ БЫ ПОСОВЕЩАТЬСЯ?
- Да, - ответил Роланд.
Карта-схема вспыхнула ярко-красным. Эддиповернулсякстрелку.
Лицо Роланда тут же превратилось в бесстрастную маску, но за мгновение
до этого Эдди углядел на нем нечто ужасное - абсолютную безысходность.
Эдди никогда не видел такого в лице Роланда, даже когда Роландумирал
от укусов омароподобных тварей, даже когда Эдди нацеливалнастрелка
его же револьвер, даже когда мерзкий Гашер схватил Джейка и скрылсяс
ним в подземельях Лада.
- Что будем делать? - спросилДжейк.-Всепримемучастиев
следующем раунде?
- Думаю, смысла в этом не много. - ответил Роланд. - Блейнзнает
тысячи загадок, может, миллионы, и это плохо А вот что хуже,{гораздо
хуже} - он понимает, {как} загадки отгадываются... владеетлогическим
методом, который позволяет придумывать загадки и,соответственно,их
разгадывать. - Он повернулся к Эдди и Сюзанне,которыевновьсидели
обнявшись. - Я в этом прав? Вы согласны?
- Да, - ответила Сюзанна, аЭддиснеохотойкивнул.Ему{не
хотелось} соглашаться... но он согласился.
- И что из этого? - спросил Джейк. - Что нам {делать,} Роланд?Я
хочу сказать, должен же быть выход... не так ли?
{Солги ему, ублюдок,} послал Эдди в направлении Роландаяростный
мысленный импульс.
Роланд,по-видимому,уловилмысльЭддиипостаралсяей
последовать. Потрепал волосы Джейка изувеченной рукой.
- Думаю, выход есть всегда, Джейк. И вопрос в том, сумеем мыили
нет найти нужную загадку. Он говорил, что дорога занимает чутьменьше
девяти часов...
- Восемь часов сорок пять минут, - вставил Джейк.
- ...то есть времени у нас маловато. Мы едем час...
- Если карта-схемасоответствуетдействительности,мыужена
полпути к Топике. - Голос Сюзанны подсел. - Наш механический другмог
и солгать насчет продолжительности путешествия.Чтобыдобавитьсебе
шансов.
- Мог, - согласился Роланд.
- Так чтоженамделать?-повторилДжейк.Роландглубоко
вдохнул, задержал дыхание, выдохнул.
- Сейчас загадывать загадки будутолькоя.Загадаюемусамые
сложные из тех, что помню, которые задавались на ярмарках вднимоей
юности. Потом ты, Джейк, если мы будем приближаться к Топике с тойже
скоростью, апобедитьБлейнамненеудастся...{Ты}задашьему
последние загадки из своей книжки. Самые трудные.-Онпотерщеку,
взглянул на ледяную скульптуру. Раньше она чем-тонапоминалаего,а
теперь превратилась в нечто бесформенное. - Я по-прежнемудумаю,что
ответ - в этой книге. Иначе ты не наткнулся бы на нее передтем,как
вернуться в этот мир.