Загляните в дорожный атлас
Рэнда Макнелли.
- В твоем мире есть Канзас, Роланд?
- Нет, - Роланд переводил взгляд с одного щита надругой.-Мы
далеко за пределами того мира, который я знал. Я покинулегозадолго
до того, как встретил вас троих. Это место...
Онзамолчал,склонилголовунабок,словноприслушивалсяк
какому-то очень далекому звуку. И выражение его лица... Джейку все это
очень не нравилось.
- Итак, дети! - радостно воскликнулЭдди.-Сегоднямыбудем
изучать географию Срединного мира. Видите ли, мальчикиидевочки,в
Срединном мире вы выходите из Нью-Йорка, путешествуете на юго-восток к
Канзасу, затем следуете вдольТропыЛуча,поканедобираетесьдо
Темной Башни... которая находится всамомцентре.Первымделомвы
сражаетесь сгигантскимилобстерами!Потомкатитенасбрендившем
поезде! И наконец, после короткого визита в наш любимый бар...
- Вы что-нибудь слышите? - оборвал его Роланд.-Кто-нибудьиз
вас?
Джейк прислушался. Ветер,шуршащийлиствойдеревьеввпарке,
листья только-только начали желтеть и опадать,постукиваниекоготков
Ыша, двинувшегося по крыше к носовой части Моно. Потом Ыш остановился,
прекратилось и постукивание...
На плечо Джейку, заставивподпрыгнутьотнеожиданности,легла
рука.РукаСюзанны.Голова,склоненнаянабок.Глаза-блюдца.
Вслушивался и Эдди. И Ыш: он навострил уши, чуть слышно зарычал.
Джейк почувствовал, как по коже у него побежали мурашки. В тоже
время губызатвердели,скривилисьвгримасе.Точнотакже,как
кривились они, стоило укусить лимон. Им предлагаласьзвуковаяверсия
этого самого укуса. И он ужеслышалнечтоподобное.Нескольколет
назад он видел в Центральном парке одногопсиха,которыймнилсебя
музыкантом... да, психов, полагающих, что они музыканты вЦентральном
парке хватало, но только этот играл настолярноминструменте.Перед
тем типом рядом слежащейполямивверхшляпойстоялатабличкас
надписью: "ВЕЛИЧАЙШИЙ В МИРЕИГРОКНАПИЛЕ!ЗВУЧИТКАКГАВАЙСКАЯ
ГИТАРА, НЕ ТАК ЛИ? ПОЖАЛУЙСТА, ПОЗАБОТЬТЕСЬ О МОЕМ ПРОПИТАНИИ!"
В парк Джейк тогда ходил с Гретой Шоу, ионзапомнил,какона
ускорилашаг,проходямимоэтогомузыканта,сидящего,словно
виолончелист в оркестровой яме,тольконаегоголыхногахлежала
слегка тронутая ржавчиной ножовка. Джейк помнил выражениекомического
ужаса на лице миссис Шоу,подрагиваниеееплотносжатыхгуб,как
будто... как будто она только что надкусила лимон.
.. как будто она только что надкусила лимон.
Звук, который слышался сейчас, не полностью соответствовал тому,
(ЗВУЧИТ КАК ГАВАЙСКАЯ ГИТАРА, НЕ ТАК ЛИ?)
что извлекал тот парень в парке из пилы при вибрации ееполотна,
но и не так уж отличался: колеблющийся, дрожащийметаллическийзвук,
от которого заполнялись синапсы, аизглазначиналилитьсяслезы.
Источник звука находился перед ними? Джейк за это поручитьсянемог.
Вроде бы звук накатывал со всех сторон, но такойслабый,чтоДжейку
хотелось верить, что его нет и в помине,простоунегоразыгралось
воображение. Да только остальные...
- Берегись! - крикнул Эдди. - Помогите мне! Скорее! Ядумаю,он
сейчас отключится!
Джейк резко повернулся кстрелкуиувидел,чтолицоутого
побелелокакмел.Одинуголокртадергался,словнозацепленный
рыболовным крючком.
- Джонас, Рейнолдс и Дипейп, - произнес он. - Большие охотники за
гробами. И она. Коос. Именно они. Именно они...
По телу Роланда, стоящего на крыше монопоезда в разбитыхпыльных
сапогах, пробежала дрожь. Невероятная печаль отразилась на лице.
- О, Сюзан, - прошептал он. - О, дорогая моя.
2
Они его поймали, подхватили на руки, уберегли от падения. Стрелка
бросило в жар от чувства виныипрезренияксебе.Чтоонтакого
сделал, чтобы его оберегали с таким рвением? Всего лишь жестоко вырвал
из привычной жизни, точно также,каксадовниквырываетсгрядок
сорняки.
Он попытался сказать им, что с ним все в порядке, чтоонимогут
отойти, что он в норме, но ни слова не сорвалось с губ.Этотужасный
вибрирующий звук перенес его в далекое прошлое, в каньон кзападуот
Хэмбри. Дипейп, Рейнолдс и старый хромоногий Джонас. Но более всего он
ненавидел женщину с холма, черной ненавистью, на какую только способен
очень молодой мужчина. Да, теперь ему не оставалось ничего другого, он
мог только ненавидеть. Тогда у него разбилосьсердце.Итеперь,по
прошествии стольких лет,емувродебыоткрыласьистина:разбитые
сердца склеиваются вновь, и ничего ужаснее не можетвыпастьнадолю
человека.
{Моя первая мысль - он лгал в каждом слове, этот страшныйкалека
со зловещим взглядом...}
Чьи слова? Из какого стихотворения?
Он не помнил, но знал, что и женщины тоже могутлгать.Женщины,
которые прихрамывали, и улыбались, ивиделислишкоммногозасвою
долгую жизнь. Не важно, кто написал эти строки, главное-словаэти
соответствовали действительности. Ни Элдред Джонас, ни старая каргас
холма не служили Мартену, ни даже Уолтеру...ноиониолицетворяли
собой зло.
Потом, после... в каньоне к западу от города... этот звук... звук
и крики раненых людей и ржание лошадей.