И это опасно,оченьопасно.Янетрус,ноопасностине
доставляют мне удовольствия. Есть еще один человек. Я долженбудуувезти
его с собой, и ему нужно хорошо заплатить. Тамбудутидругие,которым
тоже нужно заплатить. Кроме того, мне придется купить самолет - реактивный
самолет, очень быстрый. Все это стоит дорого.Ияговорювам:этоне
просто. Вам нужны хорошие семена. Большая часть семянэтогорастенияне
всхожа.Чтобыдействоватьнаверняка,ядолженбудудоставитьвам
отсортированные семена, очень ценные... Да, это будет не просто.
- Я верю вам. Но все-таки...
- Неужели я прошу так ужмного,сеньор?Ачтовызапоетечерез
несколько лет, когда это масло появится намировомрынкеивашафирма
разорится?
- Все это надо тщательно продумать, мистер Палангец.
- Ну, разумеется, сеньор! - согласился Умберто с улыбкой.-Ямогу
подождать немного. Но боюсь, что уменьшить сумму не смогу.
Сумму он не уменьшил.
Открыватель и изобретатель - это бич для бизнеса. Палки вколесапо
сравнению с ними - ничто, выпростоменяетесломанныеспицыикатите
дальше.Нопоявлениеновогопроцесса,новоговещества,когдаваше
производство отлично налажено и работает, как часовой механизм, - этосам
дьявол во плоти. Иногда дажехуже,чемдьявол.Тогдаужехорошивсе
средства. Слишком многое поставлено на карту. И есливыневсостоянии
действовать легально, вам приходится искать другие пути.
Ведь Умберто еще недооценил опасность. Дело было не только в том, что
конкуренция нового дешевого масла вытеснилабысрынка"Арктическуюи
Европейскую" и ее коллег. Эта реакцияпошлабывширь.Жестокий,хотя,
возможно, и не смертельный,ударполучилобыпроизводствоарахисового
масла,оливковогомаслаикитовогожира.Болеетого,этосамым
разрушительным образом отразилось бы на зависимыхотраслях,производящих
маргарин, мыло и сотни других товаров, начиная скосметическихкремови
кончаямаслянымикрасками.Икогданаиболеевлиятельныеиз
заинтересованных лиц осознали серьезность угрозы,условияУмбертостали
казаться едва ли не скромными.
С ним заключили соглашение: оченьужубедительновыгляделобразец
масла, хотя все остальное и представлялось несколько туманным.
Фактически все обошлось "Арктической и Европейской" гораздодешевле,
чемонасоглашаласьзаплатить,потомучтоУмбертоисчезсосвоим
самолетом, и больше его никогда не видели.
Но нельзя сказать: "Ни слуха, ни духа".
Несколько лет спустя некто, назовем его для простоты Федором,явился
в офис "Арктической и Европейской Компании Жиров" (к тому времени "Рыбьих"
было отброшено и из вывески, и из производства) и заявил, что он русский и
хотел бы получить некоторое количество денег,еслилюбезныекапиталисты
будут столь добры, чтобы уделить ему немного.
Федорповедалсвоюисторию.Онпоступилнаэкспериментальную
триффидную станцию недалеко от ЕловсканаКамчатке.Этобогомзабытое
место ему не понравилось. Вожделение покинутьэтоместосталопричиной
тому, что он принял предложениеодногоизработавшихтам(чтобыбыть
точным -товарищаНиколаяАлександровичаБалтинова),ктомужеэто
предложение было подкреплено несколькими тысячами рублей.
За это не требовалось великих дел. Сначала он простоберетсполки
коробку отсортированных всхожих семян триффидов и ставит вместо неетакую
же коробку с невсхожими семенами. Похищенная коробка должна быть оставлена
в определенное время в определенномместе.Рискапрактическиникакого.
Могли пройти годы, прежде чем подмена была бы замечена.
Дальше однако надо было сделать кое-чтопохитрее.Онустанавливает
световой маяк на большом поле в миле или двух от плантацииидолженсам
дежурить там в определенную ночь. Услыхавпрямонадсобойсамолет,он
включает маяк. Самолет должен приземлиться.Наилучшаявещь,которуюон
может сделать после этого - это убраться оттуда как можноскорее,прежде
чем кто-либо прибудет для расследования.
За это его ждет не только хорошее вознаграждение врублях,нои-
если он сумеет выбраться из России - он нашел бымногоденег,ожидающих
его в офисе "Арктической и Европейской" в Англии.
По словам Федора операция прошла точно поплану.Федор,неожидая
пока самолет сядет, выключил огни и уничтожил маяк.
Самолет остановился только на короткое время, наверноеменеедесяти
минут, прежде чем взлетел опять. По звуку двигателя он решил, чтосамолет
круто пошел вверх сразу после взлета. Где-то через минуту после того,как
звук стих, он опять услышал звук двигателей.Несколькосамолетовпрошло
над его головой на восток вслед за первым. Сколько их было - два или более
- он не мог сказать. Но онишлиоченьбыстро,спронзительнымзвуком
турбин...
На следующий день товарищБалтиновпропал.Этовызваловолнения,
однако в конце концов решили, что он должнобытьработаетвуединении.
Таким образом для Федора все прошло вполне безопасно.
Из осторожности он выждал год,преждечемдвинуться.Онпотратил
почти все свои рубли, купив себе путь через последний препон. Потом, меняя
множество занятий в поисках пропитания, он провел долгое время впутидо
Англии. А теперь он хотел бы некоторое количество денег.
К тому времени кое-какие слухиоЕловскедостиглиАнглии,данные
Федора о посадке самолета были правдоподобны. Поэтомуемудалиденеги
работу,атакжеприказалидержатьязыкзазубами.Такимобразом
становится ясным, что Умберто, хотя и недоставилсеменалично,топо
крайней мере спас положение, разбросав их.
"Арктическая и Европейская" не сразу связалапоявлениетриффидовс
Умберто, и полиция нескольких стран разыскивала последнегоотихимени.