Ноестьивторая часть,может быть,более важная.Поиски
средствдляуничтожения врага.Аэтоозначает напряженную работуи
испытания.Должна бытьсоздана особая база,нолишьнепосредственно
связанные с ее работой будут знать, где она находится. С ней связаны все
наши надежды. Ее мы не смеем обнаруживать перед хозяевами.
- Теперь ясказал все,чтомог.Позже выполучите индивидуальные
указания икарты.Есть лиукого-нибудь вопросы илипредложения?-
закончил Джулиус.
Все молчали, даже Пьер.
- Тогда можно расходиться.-Джулиус помолчал. - Мы в последний раз
собралисьвсевместе.Следующийразсоберемсяпослевыполнения
задуманного.Задача наша ужасна и грандиозна,но мы не должны бояться.
Ееможно решить.Нотолько есликаждый изнасвсесделает дляее
решения. Идите, и да будет с вами бог.
Сам Джулиус давал мне инструкции.Мне предстояло отправиться на юг и
восток,свьючнойлошадью,выдаваясебязаторговца,набирая
добровольцев,организуя сопротивление. Потом мне предстояло вернуться с
докладом в центр.
- Тебе все ясно, Уилл?
- Да, сэр.
- Посмотри на меня, Уилл.
Я поднял голову. Джулиус сказал:
- Мне кажется, тебе все еще больно от моих слов после твоего рассказа
на собрании.
- Я понимаю, что ваши слова были справедливы, сэр.
- Но их не легче переносить, особенно если рассказываешь о храбрости,
изобретательности имужестве,а потом все это оказывается окрашенным в
иной цвет.
Я не отвечал.
- Слушай,Уилл.Ясделалэтосознательно.Мысамидолжны
устанавливать себенормы,иэтинормыдолжны бытьвысокими,почти
невозможными.Яиспользовалтвойрассказ,чтобывывестимораль:
неосторожность одногочеловека можетпогубить всех-недолжно быть
самоуспокоения;. сколько бы мы ни сделали, предстоит сделать еще больше.
Но теперь ямогу сказать:то,что сделали вы с Фрицем,имеет для нас
огромное значение.
- Фриц сделал больше. И он не вернулся. Джулиус кивнул.
- Придется тебе это перенести.Важно,что один из вас вернулся, что
мы не потеряли год из того короткого времени,что унас осталось.Нам
всем придется привыкнуть к утратам, а горе должно спаять нас.
Он положил мне руку на плечо.
- Я знаю тебя и поэтому говорю так.Ты запомнишь это, но запомнишь и
мои слова на совете. Верно, Уиля?
- Да, сэр. Запомню.
Мы втроем:Генри, Бинпол и я - встретились в найденном мною месте, у
расселины высоко в скале;через расселину пробивался дневной свет,его
вполне хватало,чтобы мы могли видеть друг друга без помощи лампы.Это
место находилось довольно далеко отжилой части пещеры,номылюбили
приходить сюда из-занапоминания овнешнем мире;обычно лишь во время
дежурств у выходов можно было убедиться в том,что этот мир по-прежнему
существует,что где-то есть свет,ветер, дождь, А мы жили в постоянной
темноте и непрерывном журчании и капании подземных вод.
Однажды,когда
снаружи бушевала буря,каплидождяпроникли втрещину,ималенький
ручеекпотеквпещеру.Мыподставили лицаподкапли,наслаждаясь
прохладной влажностью.Нам казалось,что дождь приносит ссобой запах
деревьев и растений.
Генри сказал:
- Мнепредстоит переправиться череззападный океан.Мыпойдемна
"Орионе"скапитаном Куртисом.Онрассчитал свойэкипажвАнглии,
остался лишь один моряк с фальшивой шапкой.Вдвоем они приведут корабль
в порт на западе Франции, там мы присоединимся к ним. Нас будет шестеро.
Земля, куда мы направляемся, называется Америка, а население там говорит
на английском языке. А ты, Уилл?
Якоротко ответил.Генри кивнул,очевидно,считая своепоручение
более важным и интересным.Я был с ним согласен,но это меня теперь не
трогало.
- А ты, Бинпол?
- Не знаю, куда именно.
- Но ты получил назначение? Он кивнул.
- На исследовательскую базу.
Этого иследовало ожидать.Бинпол принадлежал к тем людям,которые
нужны,чтобы тщательно продумать нападение на хозяев.Наше трио должно
разойтись, подумал я. Но это не имело особого значения. Мысли мои были с
Фрицем.Джулиус был совершенно прав: я все время вспоминал его слова, и
мне было стыдно.Еще одна-две недели подготовки, и мы бежали бы вдвоем.
Моянеосторожность ускорила события ипривела кгибелиФрица,Мысль
горькая, но неизбежная.
Генри иБинпол разговаривали,а я молчал.Они заметили это.Генри
сказал:
- Ты очень молчалив, Уилл. Что случилось?
- Ничего. Он настаивал:
- В последнее время ты мрачен. Бинпол сказал:
- Ячиталкогда-тообамериканцах,отойземле,кудаты
направляешься,Генри.Кажется,унихкрасная кожа,они одеваются в
перья,носят с собой топоры и бьют в барабаны,когда начинают войну, а
когда заключают мир, курят трубку.
Бинпол всегда слишком интересовался предметами -какониустроены,
как действуют,-чтобы обращать внимание на людей.Но я понял, что он
заметил мое настроение идогадался о его причине -ведь именно он ждал
со мной Фрица из города и добирался со мной -и теперь пытается отвлечь
Генри от расспросов.Я был благодарен ему за это и за ту чепуху, что он
рассказывал.
Предстояло многое сделать до выхода.
Меняучилиторговать,рассказывалиостранах,вкоторыхмне
предстояло побывать,учили языкам,советовали, как организовать ячейку
сопротивления ичтоговорить,когда яуйду.Всеэтодобросовестно
запоминал яс твердой решимостью больше не допускать ошибок.Но плохое
настроение не покидало меня.
Генривыступилраньшеменя.Онотправился вотличном настроении
вместе сТонио,который былмоим спарринг-партнером исоперником при
подготовке киграм.Все они были очень веселы.Все в пещерах казались
веселыми,кроме меня;Бинпол пытался развеселить меня,но безуспешно.