НоКсениюоставлять
нельзя, эти негодяи на все способны.
Она бежала рядом. Тропинка оборвалась у воды, и Ксениявопросительно
посмотрела на него.
- Это враги, - только и сказал он, озираясь по сторонам.
Плохо дело. Дальше некуда бежать, из кустовегоспокойнодостанут.
Островок недалеко, можно доплыть. Машинка тяжелая, придется бросить.
Он скинул с себя пиджак, высвободил из лямки ружье и бросил его.
- Поплыли, - сказал он Ксении, кивнув в сторону островка.
- Я плавать не умею, - растерянно сказала Ксения. - Плыви один.
Виктор поднял ружье, глянул, не набился ли песоквствол.Придется
держать оборону здесь.
- Сейчас я устрою большой шум, - сказал он, - а ты кустами, берегом к
Сармату, зови на помощь.
Он понимал, что даже если она быстро доберется до штаба, егозаэто
время либо схватят, либо убьют. Треск и голоса в кустах приближались.
И когда Виктор готов был наугад выстрелить в темнеющую зелень, Ксения
указалакуда-товбок.Викторувиделбольшойдеревянныйщит,чуть
присыпанный песком. Два прыжка, и он столкнул его в воду. Через минутуон
плыл рядом, держась за край,апосерединераспласталасьКсения,одной
рукой придерживая ствол,адругойзагребая.Сберегакричали,звали
обратно, грозили и обещали, но пока не стреляли. Акогдаполузатопленный
щит ткнулсявкромкуострова,состороныречноговокзалазастрочил
пулемет, но тут же смолк. Очередь прошла высоко над головой...
5
- Поцелуй меня, - вдруг сказала Ксения. - Я не сплю.
Он вздохнул.
- Не вздыхай, - Ксенияповернуласьнабоки,неоткрываяглаз,
почмокала. - Мне холодно, но я все вижу. Нам помогут. Очень скоро.
Виктор прикоснулся к ее губам. Прилег рядом. Она могла ошибатьсяили
просто успокаивала его. Слабая надежда. Но не оставатьсяженавсегдана
этом холодном сыром клочке.
- Они услышали твой зов? - спросил он.
- Нет, пока не хватает сил. Просто знаю.
- Все из-за меня, - виновато шепнул Виктор.
- Не только, - Ксения улыбнулась. - Когда много людей,всеглохнет,
размазывается. В Хибаре было чуть лучше, и я ждала, что ты придешь, еще за
неделю.
- Ты позвала меня?
- Да... Нет... Не знаю, это другое. Увидела, услышала...
На берегу страшно закричали,разгореласьпальба,бухнулиодназа
другой гранаты. Долгий пронзительный визг перешел в ругань и оборвалсяна
полуслове.
Виктор осторожно поднял голову.Изоконресторанабилосьнеяркое
пламя, летели дымящиеся клочья. На мосту возникло движение, оттуда донесся
дробный стук.
С того берега мчались всадники и палили в воздух.
- Ну, вот и все, - сказала Ксения.
Он потом часто вспоминал сумасшедшее саратовское лето 2024 года. Одно
событиезацепилодругое,третье,закрутилось,вертанулось,неуспел
опомниться, как оказался в дружине Сармата, и только порой, отдыхаяпосле
тяжелого дня, полного кровавой месиловки, он вдруг с изумлениемвскидывал
голову, словно вопрошал небеса - где это я, и что я здесьделаю?Небеса,
разумеется, молчали.
Сидение Ксении и Виктора на полузатопленном островке привелоСармата
в бешенство. Он поднял всех на ноги. Городская милицияплюнула,наконец,
на свой нейтралитет, да ещедвабатальонарегуляроввышлиизказарм.
Объединенные силы прошлись вдоль и поперек города и окраин.Разметалине
только убежища дубасовцев, но и выжгли,походя,несколькоосиныхгнезд
лупил и пару конспиративных клоповниковневестьоткудаикакимветром
занесенных в эти края анархо-коммунистов, взявшихся за старое. Сам Дубасов
исчез. Выскочившие из облавы банды легли на дно. Правда, ненадолго.
Незаметно для себя Викторвтянулсяврутиннуюкруговерть.Тути
пригодилось емуумениемгновеннооцениватьситуацию,находитьлучшее
решение и действовать не колеблясь. После первыхжегорячихделСармат
взял его к себе в штаб, и никто не позавидовал, молодые ребята, да и бойцы
постарше прониклись к нему уважением почти сразу. То, что длягонцабыло
естественным, им казалось чем-то необычным -охитростиВиктораиего
изворотливости вскоре начали рассказывать истории.
Он часто вспоминал Ксению. После того, как ихвызволили,онавдруг
сделаласьхолоднасним,анаегопопыткиобъясниться,просто
отмалчивалась, избегала встреч, только однажды пробормоталачто-товроде
"время еще не пришло".
Сармат взял ее под свою опеку. В городе было неспокойно. И вот Мартын
отвезеепопросьбеСарматавдеревню,ккакой-тодальнейродне.
Вернувшись, привез от фермеров подарки, ипросьбувыделитьдесяткадва
крепких ребят. В техместахтожепошаливали.ДружинниковтудаСармат
определил, сало и хлебное вино извеливодночасье,апотомвесьштаб
маялся жуткой изжогой.
Дни летели быстро, зато вечера были долгими.Дружинникирасходились
по домам, оставались только ночная стража, патрульные ите,комунекуда
идти. Полсотни человек спали на нарах, скамьях и на коврах.
В маленькой штабной комнате навторомэтажедопоздназасиживались
Сармат,МартыниВиктор.Поройкнимзаходилибойцы,маявшиеся
бессонницей. Сармат подолгубеседовалсними,шутил,апотом,когда
дружинники уходили вниз спать, Мартынраскладывалкартугорода,Виктор
доставал сводки, которыми щедро делился горотдел милиции, и они чуть ли не
до утра прикидывали и гадали, гдеможетполыхнутьочереднаязаварушка,
куда с утра направить отряды, кому их вести.