Такие передачи повторялисьпочтикаждыйдень,
назывались они "Волшебное путешествие", но Максим так до конца и не понял,
в чем их соль. В ответ на еговопросыГайиРаданедоуменнопожимали
плечамииговорили:"Передача.Чтобыбылоинтересно.Волшебное
путешествие. Сказка. Ты смотри, смотри! Бывает смешно, бывает страшно".И
уМаксимазародилисьсамыесерьезныесомнениявтом,чтоцелью
исследований профессора Бегемота был контакт и что вообще эти исследования
были исследованиями.
Этот интуитивный вывод косвенно подтвердился еще декаду спустя, когда
Гай прошел по конкурсу в заочную школу претендентов напервыйофицерский
чинипринялсязубритьматематикуимеханику.Схемыиформулыиз
элементарного курса баллистики привели Максима в недоумение. Он присталк
Гаю, Гай сначала не понял, а потом, снисходительно ухмыляясь, объяснил ему
космографию своего мира. И тогда выяснилось, что обитаемый остров неесть
шар, не есть геоид и вообще не является планетой.
Обитаемый остров был Миром,единственныммиромвоВселенной.Под
ногами аборигеновбылатвердаяповерхностьСферыМира.Надголовами
аборигеновимелместогигантский,ноконечногообъемагазовыйшар
неизвестного пока состава и обладающий не вполне яснымипокафизическими
свойствами. Существовала теория о том, что плотность газа быстро растетк
центру газового пузыря, и там происходят какие-тотаинственныепроцессы,
вызывающие регулярное изменение яркости такназываемогоМировогоСвета,
обуславливающие смену дня и ночи.Кромекороткопериодических,суточных,
измененийсостоянияМировогоСвета,существовалидолгопериодические,
порождающие сезонные колебаниятемпературыисменувременгода.Сила
тяжестибыланаправленаотцентраСферыМираперпендикулярнокее
поверхности. Короче говоря, обитаемыйостровсуществовалнавнутренней
поверхности огромного пузыря в бесконечной тверди,заполняющейостальную
Вселенную.
Максим, совершенно обалдевший от неожиданности, пустился было в спор,
но очень скоро оказалось, что они с Гаем говорятнаразныхязыках,что
понять друг друга им гораздо труднее, чем убежденному коперниканцупонять
убежденного последователя Птолемея. Все дело было в удивительных свойствах
атмосферы этой планеты. Во-первых, необычайно сильная рефракциянепомерно
задирала горизонт и споконвекавнушалааборигенам,чтоихземляне
плоская и уж во всяком случае не выпуклая -онавогнутая."Встаньтена
морском берегу, - рекомендовалишкольныеучебники,-ипроследитеза
движением корабля, отошедшего от пристани. Сначала он будет двигатьсякак
бы по плоскости, но чемдальшеонбудетуходить,темвышеонбудет
подниматься, пока не скроется в атмосферной дымке,заслоняющейостальную
частьМира".Во-вторых,атмосфераэтабылавесьмаплотнаи
фосфоресцировала днем и ночью,такчтониктоникогдаздесьневидел
звездного неба, а случаи наблюдения Солнцабылизаписанывхроникахи
служили основой для бесчисленных попыток создать теорию Мирового Света.
Во-вторых,атмосфераэтабылавесьмаплотнаи
фосфоресцировала днем и ночью,такчтониктоникогдаздесьневидел
звездного неба, а случаи наблюдения Солнцабылизаписанывхроникахи
служили основой для бесчисленных попыток создать теорию Мирового Света.
Максимпонял,чтонаходитсявгигантскойловушке,чтоконтакт
сделается возможным только тогда, когда емуудастсябуквальновывернуть
наизнанку естественные представления, сложившиеся втечениедесятилетий.
По-видимому,этоужепыталисьздесьпроделать,еслисудитьпо
распространенномупроклятию"массаракш",чтодословноозначало"мир
наизнанку"; кроме того, Гай рассказал о чистоабстрактнойматематической
теории, рассматривавшей Мир иначе. Теорияэтавозниклаещевантичные
времена,преследоваласьнекогдаофициальнойрелигией,имеласвоих
мучеников,получиламатематическуюстройностьтрудамигениальных
математиков прошлого века, но так и осталась чисто абстрактной, хотя,как
ибольшинствоабстрактныхтеорий,нашласебенаконецпрактическое
применение-совсемнедавно,когдабылисозданысверхдальнобойные
баллистические снаряды.
Обдумав и сопоставив все,чтосталоемуизвестно,Максимпонял,
во-первых, что все это время выгляделздесьсумасшедшиминедаромего
ментограммы включены в шизоидное "Волшебноепутешествие".Во-вторых,он
понял, что до поры, до времени ондолженмолчатьосвоеминопланетном
происхождении, если не хочетвернутьсякБегемоту.Этоозначало,что
обитаемый остров не придет к нему на помощь,чторассчитыватьонможет
тольконасебя,чтопостройкануль-передатчикаоткладываетсяна
неопределенное время, а сам он застрял здесь, по-видимому надолго и, может
быть, массаракш, навсегда. Безнадежность ситуации едва не сбила его с ног,
но он стиснул зубыипринудилсебярассуждатьчистологически.Маме
придется пережить тяжелое время. Ей будет безмерно плохо, и одна эта мысль
отбиваетвсякуюохотурассуждатьлогически.Будьоннеладен,этот
бездарный замкнутыймир!..Ноуменяестьтолькодвавыхода:либо
тосковать по невозможному и бессильно кусать локти, либо собраться и жить.
По-настоящему жить, как я хотел жить всегда -любитьдрузей,добиваться
цели, драться, побеждать, терпетьпоражения,получатьпоносу,давать
сдачи - все,чтоугодно,тольконезаламыватьруки...Онпрекратил
разговоры о строении Вселенной и принялся расспрашивать Гая обисториии
социальном устройстве своего обитаемого острова.
С историей дело обстояло неважно. Гай имел из неетолькоотрывочные
сведения, асерьезныхкнигунегонебыло.