Пиши, пиши, чернильница, подумал Гай. Нечего тебе строчкиэкономить.
Капрал, называется... Пуговицы зеленью заросли, тожемне-капрал.Две
медали у тебя, а стрелять толком не научился, это же все знают...
Дверьраспахнулась,ивканцеляриюстремительновошелгосподин
ротмистр Тоот с золотойповязкойдежурногонарукаве.Гайвскочили
щелкнул каблуками. Капрал приподнял зад,аписатьнеперестал,старый
хрен. Капрал, называется...
-Ага...-произнесгосподинротмистр,сотвращениемсдирая
противопыльную маску. - Рядовой Гаал. Знаю, знаю, покидаете нас. Жаль.Но
рад. Надеюсь, в столице будете служить так же усердно.
- Так точно, господин ротмистр! - сказалГайвзволнованно.Унего
даже в носу защипало от восторженности. Он очень любил господина ротмистра
Тоота, культурного офицера, бывшего преподавателя гимназии. Оказывается, и
господин ротмистр тоже его отличал.
- Можете сесть, - сказалгосподинротмистр,проходязабарьерк
своему столу. Не присаживаясь, онбеглопрогляделбумагиивзялсяза
телефон. Гай тактично отвернулся к окну. На улиценичегонеизменилось.
Протопало на обед родимое капральство. Гай грустно проводилегоглазами.
Придут сейчас вкантину,капралСерембешскомандуетснятьберетына
Благодарственное Слово, рявкнут ребята в тридцать глоток "благодарственное
слово", а над кастрюлями уже пар поднимается, и блестят миски,истарина
Догаужеготовотмочитьизвестноесвое,коронноенасчетсолдатаи
поварихи... Ей богу, жалко уезжать.Ислужитьздесьопасно,иклимат
нездоровый, и паек очень однообразный,одниконсервы,новсеравно...
Здесь, во всяком случае, точно знаешь, что ты - нужен,чтобезтебяне
обойтись, здесь ты на своюгрудьпринимаешьзловещийнапорсЮга,и
чувствуешь этот напор: одних друзейсколькоздесьпохоронил-вонза
поселком целая роща шестов с ржавымишлемами...Асдругойстороны-
столица.Тудакакого-всякогонепошлют,иразужпосылают,тоне
отдыхать...Там,говорят,изДворцаОтцоввсегвардейскиеплацы
просматриваются,такчтозакаждымпостроениемкто-нибудьизОтцо
непременно наблюдает... то-есть не то, что непременно,нонет-нетдаи
посмотрит. Гая бросило в жар: ни с того, ни ссегоонвдругпредставил
себе, что вот вызвали его из строя, а он на втором шаге поскользнулся да и
брякнулся носом командируподноги,загремелавтоматомпобрусчатке,
разиня, иберетнеизвестнокудасъехал...Онпередохнулиукрадкой
огляделся. Не дай бог... Да, столица! Все у них на глазах. Ну, да ничего -
другие же служат. А там Рада-сестренка,сестрица,мамочка...дядька
смешной со своими древними костями, с черепахами своими допотопными.
..Ох
и соскучился же я по вас, милые вы мои!..
Он снова взглянул в окно иозадаченноприоткрылрот.Поулицек
комендатуре шли двое. Один былзнакомый-рыжеехайлоЗеф,изособо
опасных,старшинастотридцатьчетвертогоотрядасаперов,смертник,
зарабатывающий себенажизньрасчисткойтрассы.Адругойбыл-ну
совершенное чучело, и чучело жутковатое. Сперва Гай принял его за выродка,
но тут же сообразил, что вряд ли Зеф стал бы тащить выродка в комендатуру.
Здоровенный голый парень, молодой, весь коричневый, здоровый,какбык-
одни трусы на нем какие-то короткие из блестящей материи...Зефбылпри
своей пушке, но не похоже было, чтобы он конвоировал этогочужака-шли
они рядом, и чужак,нелепоразмахивалруками,всевремячто-тоЗефу
втолковывал,Зефжетолькоотдувалсяивидсобоюявлялсовершенно
одуревший. Дикарь какой-то, подумал Гай. Только откуда он там взялся -на
трассе? Может быть, медведями воспитанный? Бывали такие случаи. Ипохоже:
вон мускулы какие, так и переливаются...
Он смотрел, как эта параподошлакчасовому,какЗеф,утираясь,
принялся что-то объяснять, а часовой - новичок, Зефа не знает и тычетему
автоматомподребро,повсемувидно-велитотойтинаположенное
расстояние. Голый парень, видя это, вступает в разговор. Руки у него так и
летают, а лицо совсем уже странное: никак не поймать выражение, как ртуть,
а глаза быстрые, темные... Ну - все,теперьичасовойобалдел.Сейчас
тревогу поднимет. Гай повернулся.
- Господинротмистр,-сказалон,-разрешитеобратиться.Там
старшина сто тридцать четвертого кого-то привел. Не взглянете ли?
Господин ротмистр подошел к окну, посмотрел, брови у него полезлина
лоб. Он толкнул раму, высунулся и прокричал, давясь от ворвавшейся пыли:
- Часовой! Пропустить!
Гай закрывалокно,когдавкоридорезатопали,иЗефсосвоим
диковиннымспутникомбочкомвзошелвканцелярию.Следом,тесняих,
ввалился начальник караула и еще двое ребятизбодрствующейсмены.Зеф
вытянул рукипошвам,откашлялсяи,вылупивнагосподинаротмистра
бесстыжие голубые глаза, прохрипел:
- Докладывает старшина стотридцатьчетвертогоотрядавоспитуемый
Зеф. На трассе задержан вот этот человек. По всем признакам - сумасшедший,
господинротмистр:жретядовитыегрибы,нислованепонимает,
разговаривает непонятно, ходит, как изволите видеть, голый.
Пока Зеф докладывал, задержанный бегал быстрыми глазами по помещению,
жутко и странно улыбаясь всем присутствующим - зубы у него былировныеи
белые, как сахар.Господинротмистр,заложиврукизаспину,подошел
поближе, оглядывая его с головы до ног.
- Кто вы такой? - спросил он.