..
Космонавты торжествующе перегляну-лись. Джон-Эй в порыве радости крепко
пожал старику руку. Ио грустно, ласково кивнул:
- Не надо благодарности. Еще ничего не сделано.
Онподнялся с кресла, открыл дверь и кого-то позвал. В залвошли трое
юношей. Голубаяодежда плотно облегала ихстройные,прекрасныетела. Они
сдержанно поклонялись гостям, подошли к Ио и оста-новились перед ним.
-Сынымои,- тихо начал старик, -выне знаете,невиделитого
прекрасного мира, который расцветал здесь довашего рождения. Вы родились в
мрачныхподзе-мельях,подгнетомстрашногодиктатора.Нотакаяжизнь
недостойна человека. Мы готовимся к борьбе за выход к свету. Но к нам попали
друзьяиз далекогомира.Они должныулететь народину,чтобы сооб-щить
страшнуювестьсвоиммирам.Мыобязаныимпомочь.Нужныхрабрыеи
му-жественные сердца.Бытьможет,нам уда-стся исейчас... Кто знает?И
тогда,сынымои... дети наши будутрождатьсяпод бла-гословенным голубым
солнцем, а не в тем-ных пещерах, где тяжело дышать...
Высокийплечистыйюношавыступил вперед. Огненные волосы осеняли его
от-крытое лицо, горячие черные глаза метали молнии. Он сказал:
- Отец! Что надо делать и когда? Мы готовы...
Неудача
Космонавты пробиралисьглубокими ущельями к резиденциидиктатора.Их
вел юноша,один из сыновей Ио. Другиеуже, наверное,находилисьвгорах
Вно-литта, пробираясь к антеннам. Вточноназначен-ный час, когдана небе
появится диск спут-никапланеты Мани-оо, они взорвут энер-гетические башни,
а проводник людей Земли разрушитчасть покрытия в ангаре диктатора. Георгий
и Джон-Эй проберутся в это времяк звездолету, а если обста-новка позволит,
то уничтожат и самого диктатора.
Ярко сияли звезды на красноватом небе, призрачные тени людей мелькали в
песчаных барханах. Где-то вдалимигали лучисвета. Там, вероятно, работали
какие-то агрегаты.
Наконец юноша остановился. Космонав-ты увидели прозрачную крышу ангара,
где находился диктатор. Юноша приникк зем-ле и знаком показал космонавтам,
чтоиимследует лечь.Ониползли между ска-лами, осторожнопередвигая
впереди себя цилиндр со взрывчаткой.
Недалекоот ангара юноша протянул рукив сторону людей Земли и что-то
тихо произнес, сделав прощальный жест рукой.
- Имя? Как звать тебя? - прошептал Джон-Эй.
Юноша недоумевающе пожал плечами и беспомощно развел руки.
- Ты забыл, что здесь нет переводной машины, - заметил Георгий.
Юноша исчез между скалами. Нагори-зонтепосветлело. По небупоплыли
сере-бристые облака.Затем выкатился огром-ный бледно-зеленый диск Мани-оо,
спут-ника планеты. Сердца людей забились сильнее.
В то жемгновениеглухойвзрывпотряс почву.Яркоесияние озарило
небосвод и тут же погасло.Темная тучанабежала надискМани-оо, закрыла
его.
Темная тучанабежала надискМани-оо, закрыла
его.
Георгий судорожносжал руку Джон-Эя.Недалекогрохнулдругой взрыв,
после которогона землю обрушилсякаменныйдождь. Космонавты вскочилина
ноги истремительно бросились кангару. На-встречуимполз, извиваясьв
пыли,юноша.Лицо его было в крови, глаза закрывались. Он что-то сказал на
своем певучем языке и, повелительно указав на ангар, рухнул на землю.
- Прощай, друг, -тихо сказал Джон-Эй,и ониустремились к пробоине,
которая темнела в стене сооружения.
Вбежаввпомещение,онивсветезвездувиделисилуэт"Разума",
окруженный ря-дами машин, горб диктатора. В ангаре ца-рила мертвая тишина.
- Скорее взрывчатку! - крикнулГе-оргий. - Поканет энергии,все эти
адские машины не страшны!
Космонавтыподбежаликдиктатору,готовясьвзорвать его.Но вдруг
вспыхнулопламя, озарившеепомещение ярким све-том, наантеннедиктатора
засверкалиис-кры,его оболочказаиграларазноцветнымиогоньками.Люди
застыли- парализован-ные, безвольные.Туманнадвинулсяна них,иони,
потеряв сознание, провалились в бездну.
Когда очнулись, помещение заливал светяркого дня. Передкосмонавтами
по-прежнему торчал зловещий шар диктато-ра,окруженный бесчисленными рядами
ме-ханических слуг.
- Вот и все, - еле слышно прошептал Джон-Эй.
Рядомсдиктаторомчто-тозашевели-лось.Отнегоотделиласьи
направиласьк нимгорбатаяфигураРо.Черный ротуро-дарастянулсяв
торжествующую улыбку. Затем из перекосившейся пасти проскре-жетали слова:
- С кем пытались вы бороться, безум-цы? Глядите!
Яркий свет дня погас,и передкосмо-навтами возникла широкая панорама
страшного мира машин. Автоматы добывали вподземельях руду, из которойтут
жевыплавлялсяметалл,автоматыизгото-вляливсевозможныедетали,
конструиро-вали новые машины, новые образцы смер-тоносного оружия, управляли
энергетиче-скими станциями. Без конца автоматы, ав-томаты,автоматы! Ивсе
ониподчинялись единой воле - приказам железного дикта-тора, действовавшего
попрограмме, кото-рую задавалемуРо.Космонавты увидели,какполчища
чудовищныхбоевыхмашинотправлялисьназвездолетах,вомногом
превосходившихпосовершенствувсеизве-стныесистемы,вкосмические
просторы,обрушивалисьнапланетыижестоко,бес-смысленно,методично
сметаливсе насво-ем пути. И повсюду эти армии сопровож-дала и направляла
холодная, неумолимая воля диктатора.
Георгий застонал. Так вот что ждет планеты во всей Вселенной! Вот какое
бу-дущее готовит им диктатор! Ни одного живого существа, ниединого кустика
или травки! Только машины, только ав-томаты!
И снова вспыхнул свет дня.