Остров удалялся,но теперьэтоужене
казалось страшным.
Катер подошел совсем близко.Дваморякаспрыгнулинальдину.
Побежали.Федявиделраспахнутыеполушубки...тельняшки...Они
расплывались, словно он смотрел через мокрое стекло.
Еще черезнесколькоминутспасенныхотпаивали горячим чаем из
термоса,расспрашивали...Гидролог не мог говорить от усталости: две
последние ночи он не спал.
Федя же рассказывал, что и как произошло. О родителях он умолчал,
но моряки поняли все без слов.
Через полчаса геологи с рудников обнимали спасенных полярников.
Выслушав гидролога,начальникрудниковпообещалоборудовать
метеоплощадку,нопредупредил,чтоАлександруГригорьевичус
мальчиком,очевидно,придетсяотправитьсядляличногодоклада на
Большую землю.Ледокольный корабль "Лейтенант Седов" в этунавигацию
непременнодолжензайтивбухту Рубиновую,- он и заберет с собой
перебравшихся через пролив полярников.
Глава третья
НЕДОСТУПНЫ БЕРЕГА
Дни убывалиспоразительнойбыстротой.Солнце,часто скрытое
облаками,едва поднималось над горизонтом.Утренняя заря сливалась с
вечерней,и дневной свет был совсем как в сумерки, зато краски моря и
неба - особенно тонкими и нежными.
Ледокольный корабль "Лейтенант Седов" стоял в бухте Рубиновой, но
из-за ледовой обстановки не мог принять пассажиров и начать выгрузку.
У борта корабля шуршали льдины, двигаясь слитной, тяжелой массой.
Они наполняли бухту.Скоро все забьет плотным льдом.И тогда льдины,
толкаясьдруг о друга и шумя шугой,начнут выходить из бухты,почти
совсем освобождая ее.Но толькорешитсякапитанспуститьнаводу
кунгас и катер,льдины, будто спохватившись, ринутся обратно. И тогда
успевай,моряки,поднять свои "плавсредства",чтобынесмяло,не
раздавило их это тупое и неистовое ледяное стадо.
Вот уже третьи сутки приливы и отливы гоняют так льдины избухты
вбухту,вотужетретьисуткикорабльнеможет начать выгрузку
оборудования для рудников,хотя дорог каждый день,каждый час.Ведь
солнцеедвавыглядываетиз-за горизонта,- скоро спустится на море
полярная ночь и холод скует морские просторы:не выбратьсятогдаиз
сплошногольда,нерасколоть ледяных полей,не пробить дороги даже
такому ледокольному кораблю, как "Лейтенант Седов".
На корабленаходилосьмногопассажиров.Тутбыли сменившиеся
полярникисдалекихостровов,геологиигеографыпоработавших
экспедиций и вместе с ними инженеры и рабочие,которым еще предстояло
высадиться на рудники в бухте Рубиновой.
В соседних каютахоказались
люди,едущие прямо в противоположных направлениях, - на Большею землю
и с Большой земли.Но наибольшим вниманием седогокапитанакорабля,
огромногосутулого моряка Григория Ивановича,пользовалась маленькая
группка необычных пассажиров - юныхтуристов,мальчиковидевочек,
премированных на туристской олимпиаде путешествием в Арктику.
В свое время было много колебаний,прежде чем имразрешилиэто
плавание,которое,какгорячо доказывал капитан,было нисколько не
опаснее восхождения на какую-нибудь вершину,узаконенную в туристских
маршрутах.Решающим в этом споре оказалось то, что руководителем юных
туристов вызвался быть сам капитан.
- От опасностей уберегу, - говорил он еще в Архангельске. - Как в
плавучем доме отдыха будут.От однойтолько"заразной"арктической
болезни не гарантирую.Всяк,кто побывает в Арктике, всю жизнь будет
туда стремиться и никогда от того не излечится, - и старый моряк хитро
щурился.
Когда корабль входил в бухту Рубиновую,ребята, все в подаренных
капитаном меховых курточках,были на палубе,около пароходной трубы.
Две девочки лет по тринадцати стояли,прижавшись к ней спиной, ощущая
ее приятное тепло. Три мальчика, на год постарше, сидели на ларях. Все
они смотрели на недоступный берег, отрезанный подвижными льдами.
К юнымпутешественникамподошелкапитан.Еготемное,словно
дубленое,лицобылососредоточенныминемногопечальным.Обычно
топорщившиеся седые усы сникли. Говорил он хрипловатым басом:
- Вот что, ребятки. Задание.
Мальчики вскочили, окружив моряка. Девочки отошли от трубы.
- Сообщили с берега. Появится новый пассажир. Сверстник ваш...
- Как хорошо! - воскликнули девочки.
- Только путешественник поневоле.- И капитан рассказалисторию
ФедиТерехова.- Дружба ему ваша нужна,вот что,- закончил он.-
Товарищей,вроде вас,у него никогда в жизни не было. Один он рос на
острове...
До самого вечера ждали взволнованные ребята лодкусберега.Но
льдины,наполнив бухту,тотчас двинулись в обратный путь, увлекаемые
отливным течением.Пробираться междунимивлодкенечегобылои
думать.
Ребята установили между собой вахту, чтобы не прозевать появление
лодки с маленьким полярником.
Очередную вахтунесАлешаКарцев.Этобылстройный,ладно
скроенный мальчик с карими, удивительно яркими глазами. Среди ребят он
был признанным вожаком,потому что умел видеть во всеминтересноеи
постоянночто-нибудьизобретал.Сейчасемухотелосьизобрести
какой-нибудь способ,который позволил бы выгрузитьсякораблю.Ион
представлялсебе надо льдами канатную дорогу,вроде той,которую он
видел на стройке одной из волжских гидростанций во время прошлогоднего
путешествия.
Корабль почти незаметно для глаз перемещался вдоль берега.Якорь
еголежалнедвижнонадне,ана свободно отпущенной якорной цепи
приливное или отливное течение относило ледокол то в одну, то в другую
частьбухты.