Эторайоны
нестабильности. Они далеко отсюда.
- Лет десять назад здесь было небольшое землетрясение, - сказала Мэг.
- Я помню, как проснулась отнего.Эленспалавдетскойкроватке,и
вначале я решила, что она трясет прутья, и только потом поняла, что дрожит
весь дом.
- Три-четыре балла по шкале Меркалли, -сказалДжон.-Изредкаи
здесь бывают небольшие толчки. ВШотландииестьместо,вкоторомони
происходят часто. Но ничего серьезного.
- А что такое шкала Меркалли? - спросилМэтью.-Что-нибудьвроде
Бофорта?
- Да. Во всяком случае в ней тоже 12баллов.Землетрясениеводин
балл ощутимо лишь точными инструментами. 10 баллов - разрушительное, 11-
катастрофическое, 12 - опустошающее, когда все сравниваетсясземлей.В
Новой Зеландии было 11 баллов.
- 35 тысяч погибших, - сказала Мэг.-Ядумала,этоопустошающее
землетрясение.
- А что вызывает землетрясение? - спросила Сильвия. - Я этого никогда
не понимала.
- И сейчас не поймешь, - ответилеемуж.-Большинствовозникает
из-за скольжения вдоль разрывов, а сами разрывы-следствиянапряжений,
накапливающихся в течение тысячелетий. Два района, окоторыхяговорил,
нестабильны, потому что они - остатки последнего периодагорообразования,
а он происходил очень давно. Земля все еще оседает.
- Но ведь их так много в последнее время, - сказала Сильвия.
- Не думаю, чтобы это что-нибудь значило. Совпадение, вероятно.
Мэг сказала:
- А что, если снованачнетсягорообразование?Жизньтогдастанет
неудобной, вероятно?
- Очень. Впрочем, я не вижудляэтогоникакойпричины.Опасаться
нечего. Последние землетрясения, конечно, ужасныдлятехбедняг,нос
глобальной точки зрения они мало что значат. Одна-двеморщинынакожуре
апельсина - апельсин огромный, а морщинки крошечные.
- Хотите еще кофе?-спросилаСильвия.-Ну,поканашкусочек
апельсина не сморщивается.Будетужасно,еслионначнетэтоделать.
Особенно для Мэтью.
- Для меня? - он улыбнулся. - А, выимеетеввидустекло.Должен
сказать, что дела и без землетрясений идут плохо.
- Думаю, что какой-нибудь шок втом,чтокасаетсяМэтью,былбы
полезен, - сказала Сильвия. - Он слишком самодоволен.
- Больше равнодушен, - заметила Мэг.
Женщины с улыбкой смотрели на него.
Джон сказал:
- Они над вами смеются, Мэтью. Добавьте в кофе бренди.
Возвращаясь домой, Мэтью решил, что вечер был приятный и чтоприятно
также возвращаться к себе. Конечно, было бы лучше,еслибыснимбыла
Джейн, но ее уход он воспринимал как неизбежное. Он заранее готовил себя к
этому. Мэтью любил ее и поэтому разрешил уехать, дажеслегкапобуждалк
этому.
Мэтью любил ее и поэтому разрешил уехать, дажеслегкапобуждалк
этому. По обычным стандартам, он в своей жизни знал лишь немного людей,а
любил только ее одну. И ради нее готов был ее потерять. Онаскоровыйдет
замуж, а он несобиралсясновавступатьскем-нибудьвконтакт.Не
самодовольный, подумал он, а просто смирившийся. У него есть независимость
и воспоминания о лучших временах. Немногие имеют столько.
Свернув к обочине, чтобы объехать бегущего иноходью ежа, он обдумывал
обвинение в равнодушии. Он знал, что более обособлен от людей, чем другие.
Конечно, объяснялось это личными причинами.Счастливоедетство,которое
кончилось в пять лет со смертью матери. Первое событие, которое онхорошо
помнил, это похороны матери. Сама она оставалась туманным образом с теплым
смеющимся лицом и успокаивающими руками. Он помнилкудахтаньететушеки
священника с его непонятной молитвой.Апотомхолоднаязимаимиссис
Лорринс, приглядывающая за домом, в котором отецпроводилвсеменьшеи
меньше времени. Весной произошла перемена: отец веселонасвистывалперед
завтраком, смеялся по вечерам и даже приходил кнемупередсном.Летом
появилась мисс Арунден, которая стала тетей Элен и которая - он понялэто
раньше, чем ему сказали, - скоростанетегомамой.Высокаяженщинас
холодными тонкими пальцами и теплым ароматным дыханием.
После свадьбы переезд в Северный Уэльс, на родину Элен. Мэтьюрешил,
что эта местность прекрасна, но резка и недружественна, в отличиеотего
родного Кента. В последующие годы он привык к этому месту идажеполюбил
его. Появились дети: Анжела, Родни и Мэри, родившаяся,когдаМэтьюбыло
12. На следующий год Мэтью уехал в школу, а из школы-вармию.Осенью
началась война. Его контакты с семьей стали короткими и редкими,апосле
смерти отца - Мэтью в это время, в 1944 г., находился во Франции -совсем
прекратились.
Демобилизовавшись, он поселилсявЛондонеисменилнескольконе
слишком хорошо оплачиваемых журналистских мест.ИженилсянаФелисити,
коллеге по первому месту.Оглядываясьназад,труднобылопонять,что
двигало ими обоими. После нескольких месяцев он решил, что бракихдолго
не продержится, но он продержался 12 лет. Только тогдаонаоставилаего
ради другого, более преуспевающего журналиста, и взялассобойПатрика.
Патрик с самого началавовсехотношенияхбылсыномФелисити.Мэтью
испытал облегчение и радость от того, что сохранил Джейн.
Во время бракоразводного процесса он получил наследство от дяди.Оно
оказалось значительнее, чем он ожидал: тысячи вместо сотен. На каникулы он
вместе с Джейн отправился на острова в проливе и понял, что ему не кчему
возвращаться. На Гернси он нашел то, что ему было нужно:15сотенфутов
стеклянных парников и дом у холма. Два дня спустя послепокупкидомаон
расстался со своей журналистской работой.
И за плохими годами последовали хорошие. На сегодняихужедевять.
Джейн закончила школу на острове, а потом уехала в Лондонский университет.