Мэтью сказал: "Доброе утро,капитан",
- но Скиопос даже не поднял голову. Его белые брюкивыгляделинеряшливо;
поверх рубашки он надел плотно обтягивавший жилет. Мэтью заметил лысинуу
него на голове.
Как он ипредполагал,капитанбылненормален;возможно,онбыл
предрасположен к психозу,аземлетрясениеиволналишьдалитолчок.
Поэтому он остался, когда команда ушла, поэтому проводилстольковремени
зачисткой.Онихпринялпо-дружески,находясь,по-видимому,в
максимальной фазе, а теперь перешел в депрессивную. А может,онспособен
был воспринимать впечатления извне, но закрыл свой мозг, когда ониначали
угрожать фантастическому миру, в котором онжил.Тожеобстоятельство,
которое заставляло его щедротратитьсвоизапасы,препятствовалодаже
упоминанию о том, что они кончатся.
Безумен, но, очевидно, безвреден. Если он не заметилих,когдаони
заговорили с ним, значит они могут заниматься своим делом.
Билли смотрел удивленно и немного испуганно.
Мэтью похлопал его по плечу и сказал:
- Позавтракаем. Хочешь жареной ветчины, Билли?
Они нашли ветчину в холодильнике и поджарили ее с хлебом. Скиопосне
подавал и знака, что замечает их присутствие. Пока они ели, он кончил мыть
пол, взял ведро и щетку, вымыл ее, поставил в шкаф и вышел.
Когда дверь за ним закрылась, Билли спросил:
- Что с капитаном, мистер Коттер?
- Его разум болен.
- Как у мамаши Латрон?
- Да.
- Но он даже не видел нас. Как будто нас здесь нет.
- Да.
Болезнь капитана не особенно сказываласьнаихположении:онине
собирались оставаться здесь надолго. НоМэтьюдумал,чтоонипроведут
здесь несколько дней, отдохнутиподкормятся.КтомужеМэтьюопять
чувствовал страх перед закрытым помещением.
Скиопос, по-видимому, отправился насвоюутреннююпрогулку.Мэтью
подумал, что произойдет, когдадействительностьворветсявэтууютную
крошечную вселенную. Когда остановятся генераторы, погаснет свет. Будет ли
Скиопос смотреть на пустой экран инаселятьегопривидениями?Покане
кончится пища и он умрет с голоду. Мэтью сомневается, чтобы он дажетогда
покинул корабль. Сохранить иллюзию для него означало больше, чем сохранить
жизнь.
Он и Билли прибрались в камбузе. Даже если они большенесуществуют
для Скиопоса, нужно отплатить за гостеприимство.
Билли спросил:
- Мы уходим? - Ему явно хотелось уйти.
Мэтью ответил:
- Как только будем готовы. Я думаю, мыкое-чтоприхватимссобой.
Немного хлеба и масла.
- А капитан ничего не скажет?
- Наверно, нет. Ведь он разрешилнаместь,аеслимыуйдем,то
обойдемся ему дешевле.
.
- А можно мне взять немного мороженого? До ухода.
Мэтью улыбнулся.
- Конечно. Ведь с собой его не возьмешь.
Скиопос как раз готовился к выпечке хлеба. Он замесил тесто и добавил
в него дрожжей; вероятно, по возвращении с прогулки он начнет печь хлеб. В
шкафу оставались полторы буханки, и, немного подумав, Мэтью взял целую. Он
отрезал кусок ветчины, взял сыра, полдюжины пакетиков шоколадногопеченья
и баночку клубничного джема. Этого хватит на несколько дней в добавку к их
однообразной диете.
Они убрали и каюты, в которых провели ночь, хотя, несомненно, Скиопос
еще раз, тщательно уберет их. Мэтью взял свой мешок и сумку Билли ипошел
в камбуз. Сложил свежие продукты, и еще осталось место. Мэтью снова открыл
холодильник. Оставались еще два цыпленка.
Очевидно, у Скиопоса их немало в глубоком охлаждении. В концеконцов
Мэтью разрубил цыпленка кухонным ножом, положил одну половинку в мешок,а
другую - обратно в холодильник.
- Ну, вот мы и готовы, - сказал он Билли.
По крайней мере не было дождя.Когдаонивышлинапалубу,Мэтью
увидел, что небо серое, с тусклым пятном на месте солнца. Воздухвлажный,
ветер почти совсем прекратился. Вода вбассейнезастыла,темно-синяяи
неподвижная. Похоже на одинизтехдней,которыеСкиопоспроводиту
бассейна, время от времени охлаждаясь в воде. Вероятно, с жестянкой пива у
кресла. Жизнь едока лотоса, пока она длится. А долго ли она будет длиться?
Еще месяц-два?
Мэтью хотелось побыстрее уйти с корабля и двинуться впуть,разуж
все решено. Он думал, что Билли испытывает то же самое: мальчик былтише,
чем обычно, и заметно нервничал. Их ботинки застучали по палубе, ичайка,
вероятно, та самая, которую они виделинакануне,скрикомподняласьв
воздух с палубы. Мэтью подошел к перилам и посмотрелвниз.Видморского
дна с такой высоты вызвал у него головокружение. Лучше не смотреть.Мэтью
готовбылужеперелезтьчерезперила,когдаувиделвнизукакое-то
движение. Скиопос. Он шел к лестнице, не глядя ни вправо, ни влево.
Ему оставалось еще20-30ярдов.Значит,Мэтьюмогоказатьсяна
лестнице раньше него. Тем не менее, Мэтью решил подождать:еслионивсе
еще не существуют во вселенной Скиопоса, напутивнизможетвозникнуть
нелепая ситуация. Он кивнул Билли и они стали у перил,наблюдая.Скиопос
подошел и начал подниматься. Вскоре он достиг уровня палубыиперебрался
на нее. Он тяжело дышал и немного вспотел.ОнневзглянулнаМэтьюи
мальчика, хотя те стояли в нескольких футах от него.
Мэтью сказал:
- Мы уходим, капитан. Спасибо за гостеприимство. Мыприбрались,как
могли.
Скиопос пошел по палубе к надстройке. Он не подалвиду,чтослышал
что-то.
Мэтью вслед ему несколько громче сказал:
- Мы взяли кое-что; надеюсь, вы не возражаете.
Скиопос резко остановился и обернулся; движения его были резкими, как
у заводной куклы.