Она
сказала:
- Идемте. Увидитесь с остальными.
- Значит, вы не одна?
- Кто может позволить себе это?
- А зачем вы следили?
- Опасность. Что еще?
От дороги к краю развалин вела тропа. Всюду виднелись следы поисков и
раскопок. Потом Мэтью услышал голоса. Вскоре они увидели небольшуюгруппу
людей, занятых раскопками. Их было пятеро. При виде Эйприл и остальных они
прекратили работу.
Эйприл сказала:
- Их только двое, и я думаю, они приличные люди.-Мэтьювспомнил,
что она уже использовалаэтовыражение;очевидно,оносоответствовало
необходимой классификации. - Сибил, займи мой пост.
Сибил, лет 28, неоченьпривлекательнаядевушка,скрывавшаясвою
тонкую фигуру под голубым мужскимкомбинезоном,молчакивнулаипошла
туда, откуда они пришли.
Эйприл спросила:
- Нашли что-нибудь стоящее?
Мужчин было трое. Один, с такими светлыми волосами и бородой,чтов
солнечном свете они казались белыми, был двадцати с небольшим лет. Второй,
низкорослый, рыжеволосый, около сорока лет. Третийещестарше-больше
пятидесяти, решилМэтью.Большогороста,смощнымтелосложением,он
производил впечатление ранее излишне полного человека, похудевшего задни
лишений и тяжелой работы. На нем был синий пиджак и темно-серые брюки,и,
подобно Эйприл, он старался следить за своейвнешностью.Волосыунего
былиподрезаны,аборода,чернаяспроблескамиседины,нетакая
неаккуратная, как у остальных мужчин.
Когдаонзаговорил,унего,какиуЭйприл,оказаласьречь
образованного человека.
- Не очень много. Кое-что из пищи. - Он указалнакучкуконсервных
банок на траве. - И мы докопались догардероба,которымможнозаняться
основательно. - Он взглянул на Мэтью и Билли. - Они проходили мимо?
- Да. - Эйприл улыбнулась. - Идут издалека. С Гернси.
Всеобщее удивление, и последний член группы,девочкачутьпостарше
Билли, возбужденно воскликнула:
- Мы ездили в каникулы на Гернси в прошлом году!Должныбылиснова
поехать.
Эйприл сказала:
- Можно выпить чаю. Котел уже закипел.
Мэтью увидел, что за грудой банок и различных предметов одеждыгорел
между кирпичами небольшой костер. Сверху был установлен помятый серебряный
котелок. Он спросил:
- У вас есть чай?
- Есть, - ответил старший мужчина, спускаясь сразвалин.-Естьи
сахар,благодарянаходкемешка,защищенногоотдождя.Естьнемного
консервированного молока, но нам хотелось бы найти еще. Кстати, меня зовут
Лоуренс.
Он протянул руку,иМэтьюзаметил,чтототумудрилсясохранить
короткиечистыеногти.
Длинныечувствительныепальцы.Можетбыть,
музыкант? Какая разница?
Эйприл идевочказанялиськотелком.ЛоуренспознакомилМэтьюс
остальными. Младшего звали Джордж, рыжеволосого - Аруи.
- С Эйприл вы знакомы, - сказалЛоуренс.-СнейКэти.АЧарли
дежурит с той стороны. -Противкогоэтипредосторожности?-спросил
Мэтью.
- Мы первые, кого вы встретили? - вместо ответа спросил Лоуренс.
- Мы видели двух женщин, но они убежали, прежде чемясмогсними
заговорить.
- Я задал риторический вопрос, - сказал Лоуренс. - У вас естьмешки,
и в них, по-видимому, кое-что имеется, И ружье, Кстати, есть и патроны?
- Несколько десятков.
- Значительное вооружение.Деловтом,дорогойМэтью,чтоодни
копают, другие нет. Некоторые предпочитают, чтобы занихкопалидругие.
Отсюда и наши предосторожности. Неприятно работать в грязи ипыли,среди
трупов, только для того, чтобы плоды этой работы утебяотобрали.Ине
очень вежливо.
- Есть большие группы, чем ваша?
- Много большие. И одной около тридцати человек,дветретиизних
мужчины.
- Они убивают?
-Нет.Зачем?Сейчаспокрайнеймере.Какяговорил,они
предпочитают, чтобы за них копали другие.
Мэтью посмотрел на развалины.
- Это место... Мне кажется, оно уже перекопано.Ведьздесьбольшая
дорога.
- Да. Но нетщательно,конечно.Мыстараемсяработатьвразных
местах. Плохо, если в поведении появляется повторение.
- Вероятно.
- Вы не очень убеждены.ВмолодостиябывалвАфрике.Антилопы
привыкали ходить на водопой, львы - за антилопами, а мы - зальвами.Это
наш водопой. Крометого,здесьудобнонаблюдатьзаобеимисторонами
дороги. Ага, похоже, чай готов.
Пока они пили чай из тяжелых красных пластиковых чашек - должно быть,
из какого-нибудь набора дляпикника.-Мэтьюподробнееознакомилсяс
положением. По-видимому, официальным главой группы был Лоуренс, аглавное
влияние оказывала Эйприл. В общем это было повторением ситуации с Миллером
и Ирен, но с большими отличиями. Лоуренс былболееинтеллигентен,более
культурен и физически слаб,чемМиллер,асилаЭйприлбылабылане
холодной негативной силой Ирен, а чем-то более позитивным и эмоциональным.
Существует ли между ними сексуальная связь,Мэтьюнемогсказать.
Эйприл никак этого не проявляла; взгляды, которые бросал нанееЛоуренс,
были откровенней. Общаяпринадлежностьксреднемуклассудолжнабыла
сблизить их. Остальные в группе, за возможнымисключениемотсутствующего
Чарли, которому Кэти отнесла чашку чая, явно принадлежали к рабочим.