Лоуренс особенно обрадовался кофе.
- Впервые находим, - сказал он Мэтью. - В первые днинаходилимного
чая. Лучше, чем ничего, но явсегдапредпочиталкофе.Умоейпостели
стояла автоматическая кофеварка. Чертовски хороший былкофе.Кактолько
поступал ночной вызов, я включал автомат, и пока я одевался, кофе ужебыл
готов. Вероятно, этого мне больше всего не хватает.
- Ночной вызов?
- Я был врачом. - Он смотрел на банки с кофе. - На сколько их хватит?
Раз на десять - двенадцать, а может, и меньше, если остальные любяткофе.
Впрочем, они будут пить, даже если раньше не пробовали.Сейчасниктоне
упустит чего-нибудь нового. Я сам на прошлой неделе ел сардины. И онимне
понравились.
- Врач, - сказал Мэтью. - Я думал,что...гм,выдолжныбылибы
сохранить какое-то значение.
- Значение? Для кого? Для бандитов? Вы все еще переоцениваете их.
- Более примитивныелюдидолжныбытьиболеевпечатлительны.И
зависимы от загадочных представителей власти.
Лоуренс покачал головой.
- Вопрос масштаба. Незадолго до того, как это произошло, в"Ланцете"
была статья. Рассматривались психологические эффекты землетрясения в Новой
Зеландии в соответствии с сообщениями о прошлых катастрофах: землетрясении
вСкопле,бомбардировкахДрезденаиХиросимы.Почтитежесамые
результаты. Примернотричетвертивыжившихпроявлялослабыепризнаки
разнообразных умственныхрасстройств,примернодесятаячастьсерьезно
больна, но длительные психозы наблюдаются редко и главным образомутех,
кто раньше был предрасположен к ним. Последствия нашей катастрофыдругие.
Я мог бы написать об этом статью. В сущности прошлой ночью я видел восне
эту статью в "Британском медицинскомжурнале".Забавно,япомнютакже
предшествующуюипоследующуюстатьи.Однаоновойтехникеоперации
нефрита,другаяобусыпляющихтаблетках.Яназвалсвою"Синдром
муравейника". Мне кажется, это хорошее название.
- При чем тут муравейник?
- Я когда-то читалотом,какреагируютмуравьинаповреждения
муравейника. До определенного уровня разрушений их поведение не отличается
от описанного в "Ланцете": начальноебеспокойствоисмущение,которые,
однако, быстро проходили, когда выжившие -вернее,самыепредприимчивые
среди них - оправляются от шока и начинают восстанавливать разрушенное. Но
совсем иное дело, если разрушения превосходят определенный уровень. В этом
случае поведение выживших становитсявсеболееиболеебессмысленным,
ошибочным и разрушительным.
- Я думаю, потому что погибла их королева.
- Мне кажется, это не операционное условие,хотяянеуверен.Но
разве наша королева не умерлатоже?Янеоличностиговорю.Погибла
руководящая сила общества, источник целииорганизованности.
Погибла
руководящая сила общества, источник целииорганизованности.Интересное
рассуждение. Дело в том, чтоунаснаблюдаетсяповедение,аналогичное
второй категории муравьев. Масса психозов с невозможностьювмешательства.
Вероятно, бывает и некотороеколичествонормальныхмуравьев.Неимеет
значения. Они умирают вместе с остальными.
- Вы думаете, можно обобщать на основе событий в небольшом районе? На
острове было по-иному. Один или двое свихнулись,ноостальныесобрались
вместе и принялись за дело.
Лоуренс улыбнулся.
- Мой дорогой, вам тоже можно было бы написатьстатью!Вмаленьких
изолированныхобщинахвсеможетпроисходитьпо-другому.Этогодаже
следовало ожидать. Несколько выживших в крошечном месте, окруженномморем
- ну, морским дном, -могутреорганизоватьобщество.Надеюсь,имэто
удастся. Возможно спасение придетименносострововисвысокогорий.
Спасение человечества, конечно. Через несколько поколений.
Когда солнце садилось, они двинулись насевер,нагруженныедобычей
дня. У них было множество мешков и сумок, а такжеприспособленияввиде
сеток, сплетенных из двойного шпагата, ихможнобылопереброситьчерез
плечо. Местность,покоторойонипроходили,былачастичнолесистой,
частично открытой, с относительно небольшим количествомразвалин.Билли,
отдыхавший вторую половину дня, был весел и непрерывно говорил, идярядом
с Мэтью. Впереди парами шли Чарли и Кэти, Джордж и Сибил, причем последние
двое проявляли все признаки интимной близости. Лоуренс иЭйприлзамыкали
шествие, а Арчи шел перед всеми. В одной руке он нес мешок с консервами, а
в другой сетку, а на спине связку одеял и одежды. Большойвесбылплохо
распределен, но Арчи не жаловался.
Мэтью ожидал увидеть нечто вроделагеря,которыйонипокинулина
Гернси. Он удивился, когда они остановились в большом,некогдатщательно
обработанном, а сейчас заросшем саду. Нужнонесколькосадовников,чтобы
ухаживать за таким садом. Перед ними возвышались развалины дома, которому,
очевидно, принадлежал сад, но больше ничего не было. Все опустили груз,и
Мэтью тоже.
Он спросил у Лоуренса:
- Это остановка для отдыха?!
- Нет, мы пришли. Как я сказал,мыпринялимерыпредосторожности.
Увидите.
Мужчины начали снимать бревна сзавала.Ониработалибыстро,как
будто это работа была им хорошо знакома, но прошло не менее десятиминут,
прежде чем они освободили большой дубовый стол,лежавшийвверхножками.
Все вместе они поднялистол.Он,очевидно,былоченьтяжел:мужчины
напрягали все силы. Подстоломоказалисьдеревянныеступени,ведущие,
очевидно в подвал.
Их вид вызвал у Мэтью знакомый страх передзакрытымпомещением.Он
решил, что не пойдет туда, а будет спать подоткрытымнебом.НоЭйприл
спустилась и остальные последовали за ней с вещами.