НоЭйприл
спустилась и остальные последовали за ней с вещами.
Лоуренс коснулся его руки.
- Идемте. Увидите пещеру Али-Бабы. Ведь пещера непринадлежалаему.
Он только нашел ее. Знаете, я хотел прошлой зимой сводить своих внуковна
пантомиму. Не был там с детства. Но зимой слишком много работы.Ядумал,
что уж на следующий год обязательно. Нагните голову.
Мэтью боялся показать свой страх и пошел за Лоуренсом.Внизугорели
две свечи,иЭйприлзажигалатретью.Подвалбылбольшой,около20
квадратных метров, но один угол, гдеобвалиласькрыша,полонобломков.
Мощеный пол, неровный там, где выпали плиты. Свечи стояли натростниковых
столах в центре комнаты, на эти же столы грудой складывали пищу иодежду.
Голые кирпичные стены былипокрытыполками,разногоразмераигрубой
работы, явно недавнего происхождения. На полках и на полу под нимилежали
разные вещи: в одном месте пища, вдругомодеждаиодеяла,втретьем
различное оборудование. Он заметил связки веревок, пилы,молотки,клещи,
фонарик на батарейках, листы гальванизированного железа, свертоквойлока,
ножницы, обычные и для металла, металлическую лестницу и различныедругие
предметы.Всебылоразложенооченьаккуратно.Наиболеенеожиданным
предметом оказалась ведущая ось небольшого автомобиля с двумя колесами.
Лоуренс, заметив, что Мэтью посмотрел на нее, сказал:
- Я думал, мы сможем соорудить какую-нибудь тележку. Но ниуодного
из нас нет склонностикмеханике.Даипрятатьеебылобытрудно.
Вероятно, это слишком большое предприятие для нас.
Эйприл и остальныесортировалипринесенныевещи.Эйприлотдавала
короткие распоряжения,иостальныеуносилиуказанныепредметы.Мэтью
понял, что порядок в подвале - ее заслуга.
Он заметил дверь в левой стене. Указывая на нее, спросил:
- Вы там спите?
- Спите? Боже, нет! Неподземлей.Этолишьтайник.Раньшетут
помещалсявинныйпогреб.Пришлосьвынестиоченьмногостекла,лишь
несколькобутылокуцелело.Божоле,матероз,мьюзингиишато
леовиль-лойфер-34. Белого нет. К сожалению. Потому что я предпочитаю белое
вино. Впрочем, сейчас нельзя выбирать.Мыдержимэтовинонаслучаи,
которые можно назвать праздниками, - пока не было ниодноготакого.Да,
уцелела еще бутылка бренди. Его я держу для медицинскихцелей.Идругие
медицинские принадлежности тоже здесь.
Мэтью сказал:
- Внушительное собрание. Может, не следовало показывать его мне?
-Высчитаете,чтоэтонесоответствуетпрочимнашим
предосторожностям? Конечно, вы правы. Частично я отношу этокдовериюк
тем, кто говорит на том же самом языке. Но в остальном этобеззаботность.
Наша собственная небольшая дань синдрому муравейника.
Впрочем, я не думаю,
чтобы вы выдали нашу тайну саутгемптонским бандитам и привели их сюдадля
грабежа. - Он дружелюбно взглянул на Мэтью. - Вас ожидает труднаядорога.
Вы уверены, что нам не удастся убедить вас остаться?
Пока остальные занимались разбором добычи,Мэтьюкороткорассказал
Лоуренсу о Джейн.
Лоуренс сказал:
- Вы, конечно, представляете себе, каковы шансы.Во-первых,нато,
что она выжила,во-вторых,нато,чтовынайдетеее.Но,конечно,
понимаете. Вы умный человек.
- Дело не в этом, - сказал Мэтью. - Я все понимаю.
- Конечно, не в этом.Впрочем,никтоизнасбольшененормален
полностью, как вы сами говорили. - Он улыбнулся. - Мы все идемтуда.Ваш
случай лишь немного более чудесен, и вы хотите поискать его.
Мэтьюзаметилрядомсколесамисвертокткани.Когдаразбор
закончился, Джордж и рыжеволосый Арчи взяли тканьипонеслиеенаружу.
Остальные понеслисверткиизотделаодежды,перевязанныеверевкойи
отчасти завернутые в брезент.
Эйприл сказала:
- Возьмите для себя и Билли одеяла. Справа хорошие, а слевате,что
нуждаются в стирке и просушке. Боюсь, что брезента у нас не найдется.
- Мы привыкли спать в любых условиях, - ответил Мэтью. - Но одеяла-
это хорошо. Значит, вы спите под открытым небом?
- Более или менее.
Вместе со свертками одеял вынесли указанные Эйприл продукты и большую
железную кастрюлю. Потом стол положили на место, а поверх него-бревна.
Все засыпали кирпичом и обломками, чтобы не было заметно следов разборки.
Мэтью спросил:
- Вы так делаете каждый день?
- Дважды в день. И каждый день рискуем, вернувшись,обнаружить,что
какая-нибудь группа, роющаяся вразвалинах,всеженашлапогреб.Это
придает жизни особую остроту, не правда ли?
Они пошли от дома через сад. В дальнем углу росликустарникивокруг
искусственного грота. По сторонамгротавиднелисьдвестатуи,слишком
разбитые, чтобы можно было догадаться, кого они изображают. Джордж иАрчи
развернули принесенную ими ткань, иМэтьюувиделвнутристолбики.Эти
столбики поставили и прикрепили концы ткани к ним и к металлическим палкам
- части арматуры грота. Получился навес, закрывающий около 20 футов.
- Вотинашдом,-сказалЛоуренс.-Несовсемсвободноот
сквозняков, но по крайней мере не промокнешь.
- А зимой? - спросил Мэтью.
- Подумаем и об этом, Мэтью. Потом. Завтра, или на следующейнеделе,
или в следующем месяце.
Мэтью пожал плечами.
- Конечно, это не моедело.Ноясчитаю,выдолжныподыскивать
помещение на зиму. - Эйприл должна подыскивать. Потому что онаявнобыла
организующим центром этой группы. С внезапным любопытством ондобавил:-
Как вы нашли это место? Случайно?
- Случайно? В известном смысле да.